「圣～你有访客哦。」「知道了～」「我把人带到接待室了。」「谢谢。」「所长也会过去哦。」「连所长也要？」我在研究室制作药水时，裘德就进入室内对我这么说道。所长也要一起会客的话，表示是王宫的文官来了吧？从克劳斯纳领回到王都后，经过了一个月。即使回来了，还是常常在王宫的要求下外出讨伐魔物。与其说是讨伐魔物，净化黑色沼泽这个说法应该比较正确。目前为止因应支援所前往的外地都一定有黑色沼泽。对于「圣女」来说，讨伐魔物和净化黑色沼泽是本业吧。但对于任职研究所的我来说，那就像是副业一样。就算回来后还是不断出门讨伐魔物，在我的认知中还是副业。可能是因为这个认知，每次要讨伐魔物的时候，王宫的文官必定会来研究所一趟。这是为了向我的直属上司──所长仔细说明事由。如果裘德说的访客是王宫的文官，那就是讨伐魔物的支援请求了吧。这次会去哪里呢？「久等了。」我走进接待室，便看到所长已经来了，他和文官相对而坐。文官平时只会坐著轻轻鞠躬，今天却站起来恭敬完整地回了一礼。呃，发生什么事了吗？我瞥了一眼所长，但他只是沉默地耸耸肩。总之，我也回一礼，然后在所长旁边坐下。根据文官所说，果然是讨伐魔物的请求。这么说来，又有哪里出现黑色沼泽了吗？黑色沼泽遍布各地，数量还真不少。「是发现黑色沼泽了吧，这次是哪里呢？」「不是，这个，呃……」我以为一定是发现黑色沼泽了，结果问下去后，文官便一脸难以启齿的模样。他的视线在桌上飘忽不定，似乎是苦于不知该如何回答。究竟是怎么了？我看向所长，想说他有没有头绪，但他看起来也不知道。我们面面相觑，一起偏过头。一会儿后，也许是终于整理好思绪了，文官缓缓开口道：「非常抱歉，这次并没有发现黑色沼泽。」「那么，这次是单纯的讨伐魔物吗？」「是的。」我确认了一下，文官就点点头。他的视线依然定在桌上。而且他的脸色好像有点差。该不会是没发现黑色沼泽，却因为大量魔物横行而导致当地陷入严重的事态之类的吧？我从文官的表情猜测这次请求支援的背景，文官用彷佛是硬挤出来的声音开始说明。从结论来说，当地并没有陷入严重的事态。相较其他地方，这次预计要前往的地区反而非常和平。根据王宫的调查，虽然多多少少有魔物出没，不过孳生的数量少到就算没有骑士团也能解决。然而，在骑士团就已经战力过剩的情况下还要我支援是有理由的。嗯，就只是建立威望而已。听了理由后，我忍不住露出和藏狐一样的死鱼眼表情，这不能怪我吧。「圣小姐事务繁忙，要因为这种理由请您移驾外地实在是万分抱歉……」文官惶恐地俯身垂头，继续往下说明。在这种非常时期，仅出于建立威望的目的就要「圣女」出征，王宫也感到很不快。所以王宫至今为止找了许多理由推掉对方的请求。但对方迟迟不肯放弃，两边持续进行攻防。对方的地位很高更是王宫无法强势回绝的原因之一吧。就在这时候，「圣女」持续一段时日的远征中断了。对方贵族钻了这个空子，趁机强行要求王宫安排「圣女」出征。王宫失去黑色沼泽这个最强的挡箭牌，终究不得不妥协。从文官精疲力竭的模样，看得出这场攻防战非常辛苦。我不经意地叹口气，文官的脸色就从铁青转为苍白。抱歉，我并不是对文官感到傻眼。而是对方贵族。我瞥了眼所长，他正用怜悯的眼神看著文官，似乎对他的苦劳十分感同身受。「这种事常发生吗？」「这种事是指？」「就是……所谓的动用强权？」「喔，是啊。」我稍微压低声音询问所长，他则泛起苦笑点了点头。即使压低声音，坐在正对面的文官还是把我们的对话听得一清二楚。也许是感到尴尬，他的身体又瑟缩起来。那么，该怎么办好呢？不接受委托的话，夹在中间的文官们会倒大楣吧。所以只要所长答应，我也很愿意去。不过，对方的态度让我耿耿于怀，不太想这么乾脆地点头。像这样的事情，在日本的时候也发生过啊。在我思索之际，所长从文官那边得知这次要去的是哪个地区。得知地点后，所长似乎联想到许多事情，看起来对文官更感到同情了。听说对方是出了名的仗势欺人，自己想做什么就非要达成目的不可。「那个地区的名产是什么呢？」「名产吗？」「是的。我想说反正都要去了，倒不如好好享受那边的名产。」毕竟对方是很执著于建立威望的人。去那边之后，他绝对会找各种理由强迫我出席交际场合。虽然是受到招待的一方，不同于日本那时候，但感到麻烦的心情是一样的。这次的远征很令人提不起劲，没有期待的事物实在撑不下去。既然都要去了，那就好好享受当地的名产吧。之前去过的地区都有形形色色的物产，这次的地区究竟会有什么呢？「说到那里的名产，应该是猪肉吧。」「猪肉？」「是的。那里土地丰饶，饲养了很多猪只。」也许是看我和所长一起聊起比较正面的远征话题，文官的脸色稍微好了一点。他带著微笑告诉我们当地有哪些名产。毕竟是地位很高的领主，治理的领地也相当丰饶的样子。能够饲养猪只的话，代表那块领地同时供应得起领民的食物和家畜的饲料，正是丰饶之地的证明。既然饲养很多猪，说不定还会有火腿和香肠呢。这让我有点期待起来了。「怎么啦？」「我在想有养猪的话，应该也会有猪肉料理吧。」「喔～这样啊。」所长朝我问了一声后，我对他露出喜孜孜的笑容，而他也勾起了贼笑。我只是单纯在期待对方会招待什么料理，所长的笑容究竟是什么意思呢？不过，我们彼此都非常清楚对方在想什么吧。倘若买到了猪肉，要在研究所做猪肉料理也不是问题。我们一边用交会的视线对话，一边转向文官。「好吧。」「我明白了，这趟远征我会一起去。」「实在是感激不尽！」我一答应文官，他就感激得差点要跪下。于是，在听了更详细一点的情况后，我们便散会了。文官准备离开之际，我把原本要当作今天点心的磅蛋糕送给他。毕竟和那个贵族打交道一定非常辛苦。希望吃点甜食能让他的心情多少变好一点。文官收到磅蛋糕时非常开心。◆我在森林入口前下马车，伸个懒腰舒展身体。放下抬起的手臂后，背后传来用力踩过土地的声响。回头一看，映入眼帘的就是反射著阳光的金发。「累了吗？」「没有，目前还好啦。」我向团长微微一笑，他也露出了笑容。今天终于来讨伐魔物了。真是费了好一番工夫才来到这里啊……尽管是因应王宫的支援请求而来到这个地区，也许该说是不意外吧，这里很和平，并没有因为魔物太多而造成麻烦。和行前得知的情况一样。并且不出所料，抵达领主的城堡后就忙著参加各种交际活动。对方要我在城堡待到讨伐魔物的准备就绪为止，结果拖来拖去，整整一周都没踏出城堡一步。别说讨伐魔物的准备了，根本没什么魔物不是吗？在我忙著出席交际活动时，骑士们都已经调查完毕了。虽说本来就清楚这一点，但什么事都不做实在让我心里很不踏实。于是我断然拒绝领主的劝阻来到了森林。不过，根据骑士们的调查，这座森林也没什么魔物。我看还是扫荡几次后就当作已经完成〔请不要转码阅读(类似百度）会丢失内容〕枣子读书 zhaozhi.us