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周叟头发已经花白，佝偻着身子叹道，“是啊，老奴的确是看着公子长大的，公子这些年，确实不容易。”

“叟，你陪我这么多年，许多事情我也未曾瞒你，比如雪月楼一事，还有如今闹市惊马一事。”

周叟道，“公子信任老奴，老奴对公子忠心耿耿，定不会说出去。”

刘琦笑着摇了摇头，“唉，叟言重了，我怎会怀疑与你？之所以告诉你这些，不过是我真正能信任的人也唯有你罢了。即便我与那竹生姑娘合作，可未知她的来历，我这心中依旧不定啊。只因实在无助，只能赌上一把，既赌，亦怕输。可今日这第一步已经踏出去了，我心中却仍有犹疑，你说该怎么办哪？”

他在询问周叟的意见，这个自他出生起便跟随在他身边的老管家，是真正一心为他着想的。

周叟见刘琦面上的忧色凝聚，想了想，道，“公子，请恕老奴没读过书，不太懂这些算计，难以为公子分忧。可有一人，或许可以为公子解决心中困惑。”

刘琦“咦”了一声，连忙问，“何人？”

周叟提醒道，“公子可还记得，距离襄阳不过三十里的隆中，您前年曾去那里拜访过一个人？”

刘琦恍然，“你是说孔明先生？”

“正是。”周叟点头，“先前公子曾求贤于孔明先生，为其婉拒。可孔明先生也说了，公子日后定会遇到不能解决的麻烦事儿，到时可再找他。眼下，公子不正好遇到了不能解决的困惑吗？”

刘琦恍惚地思考着，喃喃道，“是啊，是啊，当初我求贤于孔明先生，虽被婉拒，可孔明先生还是用心提点了我，叫我开这家雪月楼，用以收集重要的情报信息。只是我太心急了，雪月楼才设了两年不到，未见什么成效，我便连忙与那竹生姑娘作交易送了出去。”

“现在雪月楼不是我的了，听闻里头的人也大多被换了，我才隐隐觉得似乎哪里不对劲，可是又说不出来。”

周叟道，“公子未知那竹生姑娘来历便与其合作，若她当真是别有目的，而公子又没有应对之策，结果会如何？也许孔明先生早就预料到公子会有如今失去父宠的困境，所以当初才留下了那句话，如今公子既有解决不了的困惑，何不问问那位高卧隆中的孔明先生？”

“是了！”刘琦眼眸亮了，忽然笑了，腾地起身，激动道，“叟说的极是！备好马车，明日就去隆中！”

“若是公子亲自前往，或许会引起他方的怀疑。再加上公子您身体不好，如今方才三月，乍暖还寒，不如由您书信一封，老奴亲自前往隆中带与孔明先生，得到回信，立即赶回。”

“好！我即刻书信一封，讲明原委，明日你替我带去交由孔明先生，务必得到回信！”

雪月楼。

“姑娘，楼里的姑娘们如今已经基本换成了我们的人。”凤知推门而入，欠身一礼。

穆笙将刚刚临摹好的字帖放到一旁，重新拿了一张白纸铺就，听闻这话眉眼未抬，只淡淡问，“公子刘琦那里，对此可有什么话说？”

凤知摇头，“并无。”

“倒是沉得住气。”穆笙扬了扬眉，“他即便不说，可心里头到底会藏着几分怀疑吧。”

凤知沉默，不知如何应答。

蘸了点墨，穆笙执笔淡淡地临摹着字样，墨色在纸张上渐渐晕染，字迹一笔一划极为工整。

“我听说，张允最近有来咱们这雪月楼，不过待的时间都不久。”

“是的，那位张大人以前从来不曾来过雪月楼，自雪月楼重新开门之后，他才来，每次来都点叶眉一人唱曲儿，只不过也只听一会儿曲子，便又匆匆离开了。”凤知也很疑惑，想到市井巷陌里传闻，她揣测道，“听闻张大人家中那位夫人极为彪悍，御夫有术，张大人兴许是怕家中那位……才不敢在这里久待的。”

“只点叶眉一人？惧内？”

穆笙盯着自己的一行行临摹的清秀小楷，眸光流转，计上心头，声音愉悦动听道，“噢？这倒有意思了，我可真是好奇，那张允的夫人，究竟是怎样的御夫有方。”

凤知捂嘴轻笑，“是～凤知也好奇得紧呢。”

这个张允，是刘表的外甥，跟蔡瑁是一样，都十分拥护刘琮，在刘表集团中地位也不低。若是先除掉张允，等于断了蔡瑁的手足，也算是送给刘琦的一份大礼了。

“外头怎的如此喧哗？”穆笙听到外头阵阵掌声欢呼声，问道。

凤知掩唇轻笑，“尚姑娘怕是耐不住性子，又表演了一段耍花枪～”