其实真要论起来的话，大明针对蒙人的这一战略也并不是太新鲜，早在太祖太宗朝时，他们就曾用过相似的手段，将临近大明边塞的一些蒙人部族收为己用，然后再借这些部族的力量去不断打击远处的敌人，而朝廷所付出的代价，不过就是一些钱粮和官职而已。这些归附于大明的诸多蒙人部族中，朵颜三卫明显就是其中的表表者。自从永乐年间内附大明，帮着太宗皇帝北伐草原，将鞑靼部首领太师阿鲁台彻底击溃，为瓦剌的重新崛起创造条件后，这由数个草原部族联合而成的庞大族群就彻底成为了大明朝的臣子，一直和边军一道，为大明守边御敌。当然，作为草原上的部族，朵颜三卫归附大明终究只是权宜之计，只是因为在草原上生存困难，再加上大明国力强盛，严重威胁到了他们的安全，这些人才会暂时归顺。可一旦大明边境出现些什么问题，这些墙头草一般的家伙不但不会雪中送炭地给予援助，甚至还会在暗地里来一个落井下石。正应了那句老话——非我族类其心必异。不过眼下，游牧于科尔沁草原上的朵颜三卫还是表现得相当安分的，毕竟如此的大明正当盛世，国强民富，仓廪充足，正是他们需要朝廷给予援助的时候。也正因为他们的顺服，每年朝廷都会给他们送来充足的粮食等后勤物资，所以哪怕如今已是秋冬之交，草原上即将迎来大雪纷飞，万物不生的漫长时光，这几个部族的牧民也不像塔肃部那般人心惶惶，反而看着颇有些悠然自得。当伯颜出现在朵颜卫所在驻地前，看到的就是这么一番其乐融融的场面，这让他不觉一阵眼热，要是草原上的各部在每个秋冬之交都能如他们般泰然处之，那就实在是太好了。只可惜，草原上各部可没有大明这样强大的靠山，他也只能心生羡慕的份儿了。在略作迟疑后，伯颜才一打马，朝着前方连绵成片的帐篷群落而去，他这一行人马很快就吸引了散于前方牧马放羊的牧民们的注意，很多人都露出了友善的笑容，上前相迎：“远方的客人啊，你从哪里来？是否需要下马来我们帐中喝一口香甜的马奶酒，吃些酥酪再走呢？”虽然已经归附大明多年，但他们并没有丢弃掉草原部族自身的天性，对陌生的客人，极尽热情。伯颜听得这些问候，脸上也露出了欢喜的笑容来，当即就从马背上翻了下来，抚胸行礼道：“我是从草原深处而来，这次是特意来你们朵颜部看望老朋友的。”“从草原深处来的朋友？不知你要见的是谁？”牧民们很有些好奇地问道。他们远离其他部族已有多年，实在不记得那里还有什么朋友了。“我要见的，是你们朵颜部的族长迭速达，他可在部落里么？”伯颜说着，又行了一礼：“你们只要去通传一声，说是伯颜来看望他了，他应该就会知道了。”“原来你是迭速达的朋友，尊贵的客人还请里面请，我们这就去把迭速达找来和你见面。”牧民们一听这话，脸上的笑容更盛，忙不迭就将他迎到了部族的聚居地，请他进入了一座看着很有些气派的大帐篷里，又有族中女子把一些酥酪、奶茶和肉食给他端了上来，这可算是草原上招待贵客的食物了。伯颜和几名随从这一路行来光啃干肉喝清水，早就嘴里发淡了，见到这些美味自然也不客气，当即就大吃大喝了起来。直到他们将送过来的诸多食物风卷残云般吃得差不多了，一个身材高大，如铁塔般强壮的汉子才在几名族人的陪同下风风火火地走进了帐来。还没看到人呢，这位已先热情地笑了起来：“朋友能从草原深处跑来看我，我迭速达真是欢喜哪……”可在看到微笑着跟他见礼的伯颜长相后，这位族长的脸色陡然就是一僵：“你是……”“我是伯颜哪，迭速达你不会这么健忘吧，这才几年工夫，你就把我给忘了？我可是记得很清楚，当初你还和我在草原上把酒言欢呢。”伯颜意味深长地一笑。迭速达眼中闪过几丝异样的光芒来，这才稍稍镇定了些，打了个哈哈道：“我这些年来随着年岁增长，有些事情还真就忘了呢。伯颜……这个名字倒真有些熟悉。”心里则满是不快，那些传信让自己回来，说是有老朋友在此等候自己的族人怎么就没有把话说清楚呢，来的居然是这家伙！他当然不可能健忘了，不过四十岁的迭速达正当男人最黄金的年龄，无论身体还是头脑都正值巅峰，怎么可能忘了眼前这个要紧之人的姓名与模样呢？只是，因为某些不可告人的原因，他实在不想与对方有太深的接触。所以在坐下后，他便硬梆梆地道：“不知朋友你远道而来所为何事啊？”“这个嘛……”伯颜没有急着回话，而是若有所思地看了看跟着迭速达一块儿进帐的那些族中汉子。迭速达立刻就明白了过来，一摆手道：“我要和我的老朋友好好谈谈，你们都先出去忙吧。”这些粗豪的草原汉子可没看出自家族长的异样反应，没有太多的迟疑，便纷纷行礼退了出去。与他们一道退出的，还有伯颜带来的那些随从。于是片刻后，这帐中就只剩下了伯颜和迭速达两人了。直到这时，迭速达脸上的笑容才彻底敛去，一脸提防地看着对方：“你怎么来了我们这里？你可知道自己的身份，可知道我们的身份？”口气虽然严肃，声音却压得很低，显然他不希望被人听了去。伯颜似笑非笑地看着他：“我当然知道自己的身份，我不就是也先太师身边的重臣么？而你……至少在你自己看来是明国的忠臣了。呵呵，忠臣。”这句带着明显讽刺的说话，让迭速达的脸色又是一变，但他很快又按捺住了心中的怒火，只是冷声道：“你到底为何而来，说吧。要是想从我们这里弄走些粮食，我倒是可以帮忙……”“你觉着以我伯颜的身份，冒险来到你们朵颜卫会只为了区区几千斤粮食么？我们瓦剌部虽然比不得明国富有，但要熬过这个冬天却也不难。”伯颜迅速出言打断了对方的说话，神色也变得严肃了起来。“那你要的是什么？”见此，迭速达的神色变得越发凝重起来。“很简单，当初你们是怎么做的，今日我希望你们能再做一次。”伯颜说着，已拿起了身前的酒碗，啜了一口里面的马奶酒，露出了享受的模样来。而这话，却让迭速达的身子猛然就是一震：“你休想！”他根本就没有细想，就断然拒绝道：“今时不同往日，我怎么可能再去做那样的事情？何况，此事是我朵颜三卫一致而行，我一个人可做不得主。”“这却由不得你了。”伯颜却一副吃定对方的模样：“你还记得当初自己做下了什么么？可还记得为什么土木堡一战明军会败得那么惨么？只因为他们的皇帝胡乱指挥，只因为明军因为连日奔波所以战力不济么？哼哼，有些事情，别人或许已经忘记了，但我可还记得清清楚楚。你说，要是这些事实突然有一天被明国朝廷所知，他们会怎么处罚那些背叛者呢？”“你……这是在威胁我？”迭速达腾地一下就站起了身来，似乎随时都有可能冲对方下手。可伯颜却根本不吃他那套，依然淡定地坐在那里，连手里捧着的茶碗都没有晃动半下：“你们当然可以现在就把我和我带来的人全部杀死。但是，杀人却灭不了口，因为我是奉了太师之命而来。要是我出了什么差错，太师一定会把一切都泄露给明国朝廷所知，到时候你觉着他们还会再信任你们，给予你们这些无偿的帮助么？“呵呵，我想到时候，你们兀良哈三卫要面临的将是草原和明国的双面夹击了，你们多年积累下来的财富可着实诱人得紧哪。”这番威胁言论，顿时就让迭速达的气势为之一馁，有些惶恐而茫然地站在了那儿。半晌后，才用低沉的声音道：“你到底想要什么？”“我说了，我只是奉了太师之命而来，为的就是说服你们，把当年没有做完的事情全部做完。你放心，别看这些年来我们太师都没有对中原用兵，但其实我们早就在做一些以往从未做过的事情了。很快地，你所敬畏的明国内部就将再次起火，到时我们的机会就到了。”面对着伯颜的这番说辞，迭速达低下了头来，陷入到了沉思之中，他很清楚，似乎此时的自己，和整个朵颜三卫，只剩下了一条路可走了。与大明对付蒙人用上了新手段一样，消停了一些年的瓦剌人，也开始用上一些与以往大不相同的手段了。此时，正值大明景泰十年秋，一场风暴已开始酝酿！