敬国公醒来后听闻征北将军大胜而归的消息时，果然眉开眼笑欣喜若狂。当日夜里沈家上下阖府欢宴，共庆凯旋。暂且不提。

征北大军归京，想来此时的京城是极热闹的，沈天玑犹记得，前世这会儿苏府的少爷小姐们都争抢着赶去城门迎接大军得胜归来，一时可谓盛况空前。

只是对于与京城有千里之遥的姑苏来说，或许即将到来的三年一度的秋闱来得更有吸引力些。

大昭建朝以来历来重视吏治科举，三年一次的秋闱被奉为民间盛典。昭武之后，恩科只开过一次，故而今年的科举，不知有多少人摩拳擦掌跃跃欲试，盼着十年寒窗后能一朝金榜题名，从此白衣卿相平步青云。随着秋闱之日渐近，姑苏府作为江南诸路的秋闱试点，大街小巷的行人都明显变多，熙来攘往里许多都是衣冠素雅举止从容的文人举子们。

盛夏将尽，姑苏满城莲花香。这天，姑苏知府谢和淳一大早接到朝廷发来的檄文公告，半刻也没耽误，当即命人张贴于各要塞城门，公示于众人。姑苏城中的众应试举子们也因公告里的消息一下子炸开了。街头巷尾，人人议论。

原来是朝廷念江南诸路自古是人杰地灵英才辈出之地，特委派了名满天下的睿思殿大学士周衍璧为主考官，翰林院院士纳兰崇为副考官，主持今年姑苏府的秋闱。

沈府院内，本因错过京中热闹而正当郁郁的碧蔓听到这个消息，瞬间又兴奋起来，在沈天玑旁劝了许久，巴巴地想要沈天玑带她们去丰宁楼转转。