柳氏早已经起了身，走出内室。即便是在自己府里接见皇帝，她也一丝不苟地着了一身诰命夫人的正装。出来便是三跪九叩的大礼，礼毕后起身，立得端雅有度，“当今皇上果然是大度明君，在知道过去那些事情之后也并未立刻问罪于沈府。老身在此谢过！”

座上男子声音缓缓：“沈老夫人大费周章地装病一场，若只是为了一个谢字，未免太不划算。”

崔妈妈早已经退出去，屋里只剩下他们二人。柳氏听他此言，笑道：“皇上料事如神。老身也不兜圈子了。老身虽是内宅妇人，懂得不多，可沈府百年煊赫，若是败在了老身手上，老身回去阴曹地府也无颜见沈家的列祖列宗。老身今日是想告诉皇上，当年的事情，皆是敬国公一人所做，几个孩子都是后来才知情的。皇上若要怪罪整个沈府，老身……老身也无话可说，可是只求皇上能饶过我瑱儿的性命。老身会让他走得远远的，再不踏入京城一步。”

男子面容冷峻，半晌才忽然问道：“沈老夫人可知道，当年你的第五子，沈和淮是如何过世的？”

柳氏微微一愣，正欲开口，忽然神情一变，不可置信道：“你是说……”

“是被先帝暗中赐死的。”男子俊颜的线条坚毅而冷然，眉宇间满是多年为帝培养成的凛然和高不可攀，“先帝早知此事，却未曾发作，甚至从未告诉过朕。”

“老身竟不知……”柳氏道。当然，也许是敬国公知道却怕她伤心，未曾告诉过她。