“张先生，你怎么不说话了？难道你不认同我们这种做法？”妮可看张阳陷入了沉默，便忍不住问道。张阳笑笑，然后摇摇头，没有说话。妮可先是一阵纳闷儿，随即似乎明白了他的意思。她轻轻地叹了口气：“哎，其实近几百年来，我们一直在试图改变人类世界对我们的印象，跟他们和平共处。可惜，因为教廷的介入，加上我们的族人也有不少不受约束的，导致我们的努力往往白费。”说到这里，妮可褐色的眸子里充满了伤感与失落。张阳知道她这是有感而发，不由得有些同情。只是，他也清楚，想要改变人类对于吸血鬼根深蒂固的恐惧几乎是不太可能的。突然，张阳想到了什么，冷不丁问道：“那么，你们在这次维京女巫事件之中，到底扮演了什么样的角色？”“这个……”妮可陷入了迟疑。大约过了十多秒，她才又说道：“我们站在英国皇室一边。”“我是不是可以理解成，在皇室之中，也有你们的成员。”张阳认真地说道。妮可笑了笑：“这一点，我不否认。”“他们就不担心？”张阳问道。“担心什么？”妮可反问。“引狼入室，然后最终被你们完全控制。”“如果我们愿意，早就有这个能力。”妮可笑道，话里话外透着浓浓的不屑。“那我能想象，他们跟你们合作，是完全战战兢兢的。”“为什么非要战战兢兢？”妮可嘴角泛起一丝冷笑，“这你可猜错了。”“猜错了……”张阳饶有兴致地问道，“难道甘之如饴？”“你还真是说对了。”妮可说道，“拥有权力的他们其实更希望活得更长一些，甚至永生不死，每每要求成为我们的一员。”“这不正是你们希望的吗？”张阳又问。“哈哈，我们可不希望成员太多，到时候可真要乱套了。尤其是这些野心家，更是令人不安的因素。”说话的工夫，车子两侧的建筑越来越少。大约一刻钟之后，红色的法拉利终于在一个掩映在一片红蔷薇之中的古老城堡前停了下来。周围荒无人烟，耳畔安静得出奇。偶尔传来几声夜枭的叫声，平添了几分阴森的感觉。古堡是典型的维多利亚时代的风格，在漆黑的夜幕中，没有一丝灯光。仿佛一只巨大的猛兽静静地蛰伏在那里。夜风袭来，带着一股子蔷薇的芬芳。走得近了，借着朦胧的月光可以看见斑驳的铁门之后，是一大片怒放的红蔷薇。蔷薇丛中，飘着一层蒙蒙的雾气。这些雾气仿佛因为蔷薇的色彩，也浮现出鲜血的色泽。静谧的古堡与蔷薇花覆盖的花园，在皎洁冷清的月光之下，正散发出一阵诡异的气氛。跳下车后，张阳立刻感觉一阵刺骨的阴冷气息袭面而来。张阳体内的九阳真火当即流转，硬生生将这股寒意屏退，才感觉舒服了许多。“感觉怎么样？”妮可微笑着说道。“哈哈，挺有趣的。”“有趣？”妮可明显皱了下眉头。“是啊！很少遇到这种阴气肆虐的地方。看起来不像是人类的居所，倒像是死人的墓地。”张阳说道，语气平淡，既没有惊异，也没有恐惧。“你还真说对了，这里原本就是私人墓园。便是白天，也很少有人来。”妮可笑道。她说着，已经推开锈迹斑驳的铁门。吱呀——冰冷的铁艺大门打出一声沉重的呻-吟，缓缓开启。扑棱棱！几只躲在草丛之中的飞鸟冲天而起，发出一阵惊恐的鸣叫飞远了。随着妮可进入，那些涌动的血色雾气像是被一颗石子投入平静的湖面一般，迅速飘散开来。雾气飘散，周围的景物迅速清晰起来。在古堡周围的空地上，杂草丛生。而在那些草丛之中，竟然横七竖八地插着一排排十字架。有的已经雨水阳光的侵蚀，看不清本来的面目。有的仿佛是最近才埋下，上面的字迹还清晰可见。眼前的情景张阳一点也不感到意外。且不说刚才那股阴冷的气息让他意识到这里的与众不同，便是这些萦绕不散的雾气之中充斥的死亡气息，也足够让他断定这里究竟是什么地方了。只是妮可竟然将自己带到这里，他倒是有些好奇起来。她究竟是要自己给什么人治疗？走到古堡正门，紧闭的大门发出一声沉重的震颤，缓缓开启。唰唰唰……仿佛是连锁反应。门开启的刹那，古堡之中巨大的蜡烛次第点亮。只是，蜡烛的光辉显得如此晦暗，根本不足以驱散古堡之中阴森诡秘的气息。呼——突然，一阵疾风吹来，大厅里的烛光一阵忽明忽暗。唰唰唰……几个高挑的黑影倏然闪动。下一刻，如同凭空出现一般，硬生生停在了两人前方。“妮可，为什么要带陌生的人类来到这里？”一个四十多岁，花白的卷头发，高鼻梁，穿着一身晚礼服中年男人一脸严肃的问道。他说这话的时候，用一种警惕的眼神盯着张阳。在他的手上，隐隐有一股阴冷的气息涌动，随时可能发起攻击。张阳嘴角泛起一丝冷笑，坦然地迎上了他的目光。男子微微一愣，眼中闪过一丝惊异。就在刚才，他试图用精神威压试探张阳。一开始，他以为自己毫无阻碍地顺利地侵入了张阳的意识海，不免一阵意外。可是随即，他就惊骇莫名。他发现，自己这一缕神识刚一进入，顿时就迷失了方向。在这个与以往接触的意识海全然不同的世界里，辽远，寂寥。他自己这个侵入者仿佛一粒尘埃，不说掀起风浪，便是想要找到一丝依托都不可能。若非几秒钟之后，张阳故意将意识海开启，释放了他这一缕神识，他反倒可能被人家控制！妮可虽然注意到中年男子脸色的变化，但以她的能力，根本无法感知到刚才二人之间究竟发生了什么。只是，中年男人的表情却让妮可误会了。她以为是因为自己贸然带着陌生人出现在这里引来了对方的不快，赶紧开口解释道：“艾佛森叔叔，他是我朋友张阳，我相信他不会泄露出去。我保证！”面对名叫艾弗森的中年男人，妮可似乎有一种本能的畏惧。张阳猜测，这是血族之间对于强者的一种本能。艾弗森的实力明显在妮可之上，高出不止一个档次，因此他身上的气息让妮可承受着巨大的压力，根本不敢造次。“妮可，我亲爱的表妹，你太天真了。这里可是咱们最后一个安全据点，一旦泄露出去，会让我们更加被动。”艾弗森身侧的一个金发男子沉声说道。他脸上虽然挂着迷人的笑容，但看张阳的眼神明显带着一丝敌意。甚至他那双如同湖水一般碧蓝色的眸子之中，还带着嗜血的兴奋。“埃布尔！”妮可眉头一挑，气鼓鼓地反驳道，“你别把所有人都想得跟你一样充满危险。张阳是我的朋友，他完全值得信任。”听到妮可的话，张阳微微一愣。朋友？值得信任……他可不觉得妮可是个意气用事的女孩子。只是，她这样说，倒是不知道她哪儿来的底气。自己跟她似乎才刚刚认识而已。“妮可，埃布尔说得也没错。俗话说得好，害人之心不可有，但防人之心不可无。小心一点总是没错的。”“对！你这位来自东方的朋友深不可测，贸然带到这里，会让人感到不安的。”“我们会提请长老会，重新考虑你候选人的身份。”艾佛森站在一起的三个老者一脸忧虑，纷纷的开口说道。呼！当张阳的注意力集中在三位老者身上时，突然一阵强劲霸道的阴风在侧面袭来。对方的速度如此之快，便是张阳反应迅速，也只能本能地出手。嘭！蓄满九阳真火的掌力催发，硬生生接下对方直取心脏的利爪。炙热，阴冷。两种截然相反的气息瞬间碰撞在一起，整个大厅都为之颤抖，尘土漱漱而落。两人一沾即分，张阳原地不动。偷袭者蹭蹭蹭退出十米开外才勉强站定。如果注意看，在他的脚下，大理石的地板之上已然密布着蜘蛛网般的裂纹。借着昏暗的烛光，张阳看清楚了对方的真容。埃布尔……然而，埃布尔明明站在一边，嘴角噙着浅笑，眼中闪过一抹狰狞。孪生兄弟？！张阳立即就否定了这个猜测。二者之间的气息完全一致！天底下没有完全相同的两片叶子，同样的，也不可能有完全相同的两个人。即便是双胞胎，也不可能如此相像。分身术！张阳顿时想到了一种可能。只是，这个埃布尔竟然能够将分身术修炼到这种程度，实在是匪夷所思。妮可看到张阳对面的埃布尔嘴角露出又尖又细的獠牙逐渐伸出口外，眼睛也变得越来越红，不由得大惊失色。他匆忙的拦在张阳面前，神情冷峻地呵斥道：“埃布尔，住手！赶紧住手！”“妮可，赶紧让开！”埃布尔嘴角蠕动，冰冷的声音却在张阳背后响起。“既然如此，妮可，那我就来领教一下。”张阳说话的同时，却将目光落在了右侧旋梯之上。