出了城门，一路向东。此时下了一阵淅淅小雨，路上略有些泥泞。秦霄和范式德脚程放得较慢，特意留意了一下民间风情。

雨后的空气里透出一股凛冽寒意，范式德身子冻得直哆嗦，却发现身着儒衫的秦霄丝毫没有感觉到寒冷的意思，不由得不令他称奇。

秦霄道：“范先生，按店小二的话来说，这武昌县令是个不折不扣的贪官。可是一路看下来，百姓却是生活安定，田桑整齐商阜活跃，武昌这地方倒也算安定富裕。比较起来，倒有些两相矛盾。”

范式德道：“也不尽然矛盾。大概，这位武昌县令，在政绩上倒也还有些建树，只是为人有些贪婪，不擅长审理案件、查典刑狱诉讼。人有长短，倒也常见。”

秦霄点了点头：“先生说得有理。”

心裏却暗想道：常人都说，十官九贪，只是贪的多少不同，手段不同罢了。要真是杀尽贪官，我估计这天下……

闲聊间，古桑村到了。

秦霄正想找个人询问一下这裏的事情，却远远看到一股人群朝西边树林奔出，其中还夹杂着吵闹和哭声，都十分急迫的样子。

秦霄和范式德紧随其后朝树林奔去，却发现树林后原来是个葬地，密密的排着许多坟茔。大约十来个人围在一个坟茔边，议论纷纷。

秦霄走过去一看，只见坟边尽是新土，墓室里一具油漆尚新的棺材被掀开了盖子，露出深红的内棺漆色，散乱的摆放着一些简单的葬饰。

唯独不见尸体！

一个二十余岁的后生，正扶在棺边号淘大哭，伤心之极。一边哭还一边咒骂，旁边围观的也多是年轻后生，个个面色惊惶，透出恐慌之色。

秦霄心中暗暗惊异，找了一个后生问道：“这位兄台，请问发生了什么事情？”

后生扫着眼睛打量了秦霄几眼，见是个贵公子模样的陌生人，忙答道：“公子是外乡来的吧？不知道我们村子里最近发生的怪事。”

秦霄道：“不瞒兄台，在下确是刚从外地来此游玩的。敢问，是何怪事？”

后生吞了口唾沫，略有些慌乱的说道：“我们村子本来一向平静。可是从大约半月前起，每晚这个葬岗就要闹鬼，常常有女人的坟墓被挖开，可是后来又被盖好。听老人们说这……这是厉鬼来找尸体配阴婚！这不，你看，刘二家的老婆刚死了葬下才一天，就被挖了坟。可是这次，连尸首都没了！看来这次真的被厉鬼看中，拖去当了老婆了！”

秦霄心中喝道：“迷信！”

对那个后生说道：“你是说，以前虽然有挖坟，却从来没有丢失过尸体，唯独这次不同？”

“可不是！”

后生不经意的哆嗦了一下，“越来越邪门了！我看这地方不能住了，我明天也搬到县城亲戚家去。”

秦霄略有所思的点了点头，谢过后生，走近坟坑，仔细观察了一番。发现果然有明显的铁锹挖掘的痕迹，棺材板半截散落在旁边，也留下了明显的撬痕，不由得心裏冷笑道：鬼怪也用铁锹了？按理说他们早该实现现代化了嘛，还用得着这么落后的工具？

秦霄蹲下身来，拍了拍埋头痛哭的刘二肩膀，对他道：“这位大哥，发生这种事情，为何不去报官？”

刘二缓缓的抬起头来，拿袖子擦了一把鼻涕眼睛，抽噎着道：“报官，报什么官？且不说没钱报官，就算是有钱报官，这官家的人来了，连吃带拿折腾十几日，哪里招架得住？”

秦霄心中不禁一阵忿然：“报官也要交钱？官家捕快衙役都是吃皇粮的人，出来办差也要百姓支付食宿？”

刘二看了秦霄几眼，喃喃道：“公子是外地来的吧，不知道我们这武昌县的规矩。至从两年前新任赵县令来了之后，就颁佈了这样的规矩——凡投状报案，不论案情官司大小，先交二百文过堂钱。然后还要请师爷钱，请捕头钱。那捕头衙役出来办事了，也跟着收钱！”

这下，连沉稳老练的范式德也有些怒气了，木竹折扇往手中一拍：“混账！简直岂有此理！”