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此刻热海湖畔残阳如墨，金光道道铺摊在水中，对岸的松林在水面上拉出长长的倒影。清风拂来时，湖面荡漾起层层波浪，使得倒映在水中的美景如镜子般打碎，金色残阳变作了万点金光，展现在他们眼前的是一片壮美景象。

兵卒们开始砍伐树枝，搭建毡帐，来时拉着封赏的牦牛栈车绕着湖边组成车阵。经过紧张的对垒和这些天的长途跋涉，所有人的心情都放松宁静下来。

清澈湖水中有尺余长的宽尾鲤鱼，时而从水底游荡上来，尾巴在水面上一抖，卷起一朵小小的浪花。

军士们见猎心喜，趁着天色未暗，纷纷将劲弩取出，把弩箭的尾翎用细麻绳栓住，掰开弩机，瞄准水中游鱼射猎。

箭矢射入水中，穿透了数条大鱼，扑腾着水花挣扎。军卒们拽紧手中的麻线，将肥硕的鲤鱼拖上岸来。打上来的鱼在水中清洗，刮去鳞片刨去肚肠，抹上盐巴。

李嗣业随身带着一小包胡椒，此刻他心情极好，也乐于分享出去，每个唐军兵卒的鱼肚子里面都有了几粒胡椒用来去腥提香。六七人围绕着一个火堆，松枝串着鱼身，在篝火中炸出噼啪的声响，鱼肉香混合着松香味散发出来，随着袅袅升起的青烟晕染在无边的夜色中。

用过晚餐之后，李嗣业独坐在篝火旁，兵卒们都跑到别的火堆前低低地絮语说着家乡话。这并非孤立，只是底层官兵对于上级的敬畏，有他在旁边，这些兵卒们多少有放不开，不敢敞亮地说话。就连田珍和藤牧这俩跟着他一起从长安来碛西的部属，这个时候也主动避到了一边。

上下级之间保持适当的距离，保持适当的神秘和敬畏感，才是合理的相处方式。

校尉赵从芳觑得这样的空当，刻意绕了一个大圈，沿着湖边来到篝火前见他，蹲在地上叉手行礼：“卑职参见李将军。”

李嗣业呵笑一声：“你这个时候才来向我赔礼，不觉得迟了点儿吗？”

赵丛芳幽幽叹了口气，低头道：“是卑职自暴自弃，冒犯了将军，请将军责罚，赵丛芳绝无怨言。“

李嗣业手中捏着柴枝挑动着火堆，红烬的绯色映照着他的半张脸，语气却冷淡地开口道：“不必了，这一桩事情暂时给你记下，日后若有再犯，数罪并罚。”

“日后？”赵丛芳狐疑地抬头看了李嗣业一眼，阵阵凉意沿着他的脊背升上了脖颈，原来这位中郎将李嗣业就是新任的顶头上司。几天前他发的那些牢骚，可是原原本本地让对方给听去了。

“喏。”赵丛芳心中忐忑万分，天底下最倒霉的事情让他给碰上，得罪未上任的新上司，这是命中犯衰呐。

李嗣业挥了挥手道：“别蹲着了，坐起来说话。”

“喏。”

赵丛芳款款起身，像个小媳妇儿似的瑟瑟地坐在李嗣业的对面，屁股只在石头上挨了半点儿，能保证随时从上面弹起来。

他脑袋里乱如麻絮，往日整天猜测着被上官冷落，被上官暗中刁难，今天终于落在了头上。回去之后最好的结果怕是被摘掉校尉，贬为小小的旅率。多年军中拼杀积攒的功勋，一朝失势即将成为白身。

“赵校尉。”

李嗣业刚一开口，赵丛芳果然迅速从石头上起身，还能保持躬身蹲着叉手的姿势。

“别起来，坐下，坐下。”

“是。”赵校尉叉着手坐回到石块上。

“可否给我讲讲跳荡营中的情况。”

“当然，哦，喏。”赵丛芳正想趁着这个机会在李嗣业面前弥补过错，自然知无不言，开始娓娓道来：“跳荡营一团校尉为仇栾，善使双锤，性情耿直。二团校尉为刘龙，改姓后的突厥人，沉默寡言……”