别说是现在这个时候，就算安西没有战事的时日，都护府对于活跃在大漠中的沙匪也无能为力，沙匪在分散为小股武装在沙漠中流窜，想把他们找出来一个个消灭掉绝非易事。

李嗣业犹豫片刻，对众人说道:“虽然田中丞远征小勃律，安西四镇无兵可用，但李嗣业可以向夫蒙都护请求，并愿意亲自带一支劲旅，到大漠戈壁剿除匪患。”

“若是如此，我等谢过李将军!”

众商旅齐齐躬身下拜。

……

夫蒙灵察跪坐在案几前，惊讶地抬起头来:“你要到图伦碛戈壁中剿匪?”

“于阗道上的商贾们修建二十三座驿站，需要动用到大量的人力物力，这些人的性命时刻受到沙匪威胁，若不能消除威胁，驿站也迟迟无法建成。”

夫蒙叹了口气道:“田中丞远征小勃律，带走了安西四镇大部分兵力。不说别的地方，就连这龟兹城中，如今总共只剩下六百余人，其它地方也是一个蕨菜一个坑，我无人可调给你。”

李嗣业早就预料到是这样的答案，但他心中早有决断，叉手毅然对夫蒙灵察说道:“末将身边有二十多人，从拨换城开始就一直跟着我。请都护下令，我愿意带这二十多人远赴大漠，清剿沙匪。”

“二十多人!你不要性命了!”

夫蒙灵察重重地伸手拍击在案几上，伸手指着他，训斥的话却说不出口，只好无奈地说道:“等田中丞带大军搬师归来，你可直接带你麾下的跳荡营前往图伦碛。”

“都护，如今已是七月底，田中丞远征归来，恐在十月之后。碛西一过十月，便会天寒地冻，不再适宜修建，沙匪也会龟缩起来等待明年，这一等可就是一年。”

夫蒙灵察可能还不知道，明年与今年是一个分水岭，是一个时代向另一个时代过渡，长达二十九年的旧历开元盛世即将结束，而新的年号“天宝”将昭示着大唐开始步入一个颓废奢靡，逐渐走向衰落的时期。

这是李嗣业心中的危机感在作祟，天宝元年，所有危机的苗头都已经开始茁壮成长，李林甫权倾朝野，安禄山开始成为节度使，杨家开始炙手可热，他也必须有所成就。既然田仁琬远征小勃律不会成功，那他必须在别的方向有所建树，所以今年安西的驿站必须建成，沙匪也必须被剿灭。

“你说的对，一等就是一年。”

夫蒙灵察提笔，在纸张上签署下军令，命李嗣业带亲兵一干人等前往于阗道上剿匪，为商修驿站保驾护航。

“多谢都护，”他接过军令，转身退到书房门口，刚把隔扇门拉开。

“等一下！”夫蒙灵察抬头恼声说道：“堂堂的四品中郎将，身边怎么能只带二十人奔赴大漠，我把亲兵旅调给你，白孝德由你调遣。”

“这万万不可，都护，亲兵旅是你的亲卫，如何能够离开都护府？”

“你不必操心这个，即使没有亲兵旅，龟兹城中还有三个城防团。带着我的鱼袋作为凭证，去吧。”

李嗣业躬身叉手，上前接过鱼袋，才又缓缓后退，转身推开了隔扇门，大步离开了府堂。

夫蒙灵察推开书房窗扇，望着远去的背影哼了一声道：“堂堂的中郎将，手执九尺陌刀去剿沙匪，这不是杀鸡用牛刀吗？”

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