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赵道长从来自中原的商旅手中接到了自己想要的丹砂,足足有三十斤之多。西域的戈壁滩上什么都有,就是没有这种东西。为了这些朱砂,他不知花费了多少钱财,讨了多少人情,费了九牛二虎之力,连书信都写了五六封,才让师兄从九宫山托人花钱,将丹砂托运给来往西域的商旅,捎来疏勒到货付款也花了三贯,总算下来比买百斤都贵。
剩下的其他材料,就需要他在碛西的广袤大地上寻找了,昔日九宫观所有的道士中,他最擅长的就是野外采集材料,各种石块泥土,明矾、水晶、鸡血、琥珀、金银铜铁锡矿石都能分辨得出。
四个徒弟都不怕苦累,身上背着布袋装满他采集来的矿石,除去这些东西,他们还采集许多硝石,并且从赵道士那里学来鉴别真硝石和芒硝的区别。
回到道观之后,赵正一道士准备捣药锤和石臼,三个徒弟除去帮师父捣碎材料外,自己也做了大木锤和锅鼎大小的石臼,把硝石放入其中捣碎,直至成为细盐状的碎屑,木炭、硫磺也如法炮制。
老道开火炼丹的时候,也好奇地看看徒弟们鼓捣什么,他们处理如此多的硝石,这是干什么用呐?
等到他们拿出了丹炉,却是如甜瓜大小的东西,赵道长不禁嗤笑,这么大点儿丹炉怎么够用,但若是用来推演炼丹过程,倒是可以一试。
李将军也骑着马来到了观墙内,看来十分关心他炼制丹药的成效,老道顿时干劲儿十足,无需徒弟扇火,亲自挥动芭蕉掌握火候,火红的炉膛映红了他的面庞。
他从丹炉前回过头来,眯着笑脸大声说道:“将军请宽心,老道我浸淫丹道数十年,这首炉绝对能成,若成两丹,你我各食一丹!”
李嗣业摇摇头道:“我不吃丹药。”
“不吃丹药,难不成是敬献给什么人?”
“也不是。”
他大声笑了笑,回头继续炼丹,那些弟子们来回奔波,时不时跑到李嗣业面前禀报。又说什么硝石比例七成五,硫磺比例一成二,木炭什么听不太清楚。他并未有什么疑心,丹方上说过有伏火矾法,是为了瞬间使火势炽烈增加丹石之间的粘结性。
那边儿好像也在炼丹,李镇使还亲自去看了看,好像对那个丹更感兴趣,徒弟们瞎鼓捣的玩意儿,不成气候。等这边金丹大成之后,他就会被这炉丹所吸引,把黄金掺入汞水再融进丹中,成丹之后色泽金黄生出奇异香气,任何渴求长生的人见了都无法拒绝。
赵老道突然关上了炉火,炉顶的抽汞器中冒出一阵白烟,使得整个丹房笼罩在仙气之中,他小心翼翼地把铲子放进去,将三颗紫红色密布着金色斑点的丹药取了出来。
他激动地哈哈大笑,正要端着准备让李将军也掌掌眼,却瞧见李嗣业双手捂着耳朵望着远处,他的三个弟子也躲得远远的,等反应过来回头……轰!
爆炸掀起了小范围风浪,轰隆的鸣爆声已经在他的耳边响起。
赵老道一个趔趄,铲子中的丹药掉落在了地上,他使劲儿摇了摇脑袋想趴起来,耳朵里却响起尖细的耳鸣声,这简直比低云的落雷还要可怖,几乎要震破他的耳膜。
他抬头朝声音发来的方向望去,那里院墙坍塌了半壁,地面上有个不大不小的深坑,徒弟们的甜瓜丹炉被炸成了碎片。这边李嗣业正用力拽着黑马的马缰,这马儿被爆炸声惊吓,竟然瑟缩着后退连蹦带跳,又屙尿了出来。
他撸了一把纷乱的长发,怒气冲冲地从地上爬起来,指着四个罪魁祸首大骂道:“你们这些混账!都事先告诉过你们,硝石容易炸炉!你们都是怎么配的!竟然炸得如此猛烈!”
谁知这四个徒弟脸上全无愧色,望着老道的目光中带着一丝丝的同情,之后又把目光望向了李嗣业,似乎在等待着他的决断和发落。
“这是怎么回事儿?”赵老道慌了神,向李嗣业问道。
李嗣业翻身上马,一边抱着马脖子一边淡然说道:“赵道长,请原谅我事先没有告诉你,这才是我想要的东西,与炼丹有关,也与炼丹关系不大,它能助我克敌制胜,百步杀敌,千步破城,若雷声震动,惊动万方。”
赵正一突然眼睛大睁,嘴里念叨起了道观的名字:“惊雷观?”
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