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夕阳西下的戈壁滩上仿佛被泼上了金色的墨汁，那些孤立在风沙中的岩山被风吹拂着发出嘘嘘的声响。

萧华与元载骑着马行走在前方，马蹄敲击在坚硬的地面上发出嗒嗒声响，后方是两辆载满账册的牛车和押送的队伍。

他决定要把这些账册带回长安的时候，就已经盘算好了接下来该如何去做。首先账册绝不能交到杨国忠手里，否则就失去了带回去的意义。其次他要混淆回长安的日期，选择一个至身事外又能够直入宫廷的人帮他达成愿望。但是这个人从哪里找？就算真有这样的人，当他看到账册上涉及贵妃和圣人的部分，也会选择不触这个霉头。

实际上是有这样一个人的，此人置身于西北藩镇和长安杨国忠一党之外，那就是坐镇幽燕的东平郡王安禄山。若能把这些账册带到范阳进奏院，由安禄山保奏他进宫。他上殿死谏圣人，陛下若能幡然悔悟，下旨取缔西域商会，裁撤胡椒商路，将这个西北藩镇的敛财机器彻底清除。

箫郎中的想法过于美好和天真了，但他忘记了身边还有元载这样一个搭档，元司直是多么精明玲珑八面的人，岂会甘心被他带着一起走上自我毁灭的道路？

旅程的最初半个月萧华还保持警惕，每夜要起夜三四次，时刻提防着身边的人，还要护着车上的账册不被损毁。

但一个人的精力哪能够支撑两个月面面俱到，元载在深夜里趁他不注意，偷偷在驿站客舍自己房间里，提笔给右相杨国忠写了一封长信，把查案的过程和结果详详细细写了下来，好让杨相有个心理准备，也让他知道搬起石头砸了自己的脚。

他写好信之后装进信封中，用蜜蜡封之，然后蹑手蹑脚地下楼，在下人的房间里叫醒了白天搭讪过几句的驿卒。

驿卒迷迷糊糊地睁开眼睛，瞧见模糊黑影站在铺前，刚要放声大叫却被人捂住了嘴，元载凑到他耳边低声道：“别叫，是我，元司直。”

驿卒慌忙要下地行礼，被元载拦住。

“元司直深夜下来找我，可是有要事交代？”

“说的没错。我想拜托你替我往长安送一封信，送到开化坊右相杨国忠府邸。”他将信封从怀中掏出，又递给驿卒十两的猪腰银，驿卒慌忙推阻：“为司直呈送信件乃是在下义不容辞的职责，怎敢讨要赏钱。”

元载将银铤硬塞到了他的手中：“留着吧，来回路上风餐露宿不容易。况且你这辈子还没有去过长安，到了长安送到相府书信后，该吃吃该玩玩，给你娘子扯两身厚实的衣赏，给你孩儿们买些稀罕的吃食和玩意。”

驿卒听到这话眼泪都快掉下来了，叉着手单膝跪在地上感动地说道：“司直请放心，小人一定把信送到长安开化坊右相府。”

“好，你只管放心地去，驿长这里我已经给你打通关节，回来差事还在。”

“谢司直！”

驿卒趁着星夜收拾包裹，从马厩中牵出坐骑翻身上马。他从马背上转过身来，朝着站在草厅台阶下的元载叉手行礼，然后抖擞着马缰悄悄地钻进了茫茫星夜之中。

清晨时分，箫华与元载收拾行装准备踏上行程，他丝毫没有发觉到驿站少了一个人，负责押送车辆的兵卒也都是河西豆卢军所派遣，根本不关心昨晚发生了什么。

元载依旧与他保持着敬而远之的疏离，如果说查账之前元载还对他有几分的巴结，但现在元载已经把他当做了一个废人，得罪了李嗣业，还要得罪杨国忠，更要得罪贵妃和圣人，这种局面神仙都救不过来。

……

……

“啪！”