随着东晋的灭亡，曾经风光无限的琅琊王氏与陈郡谢氏为首的门阀世族逐渐衰败。随着南陈的灭亡，江左四大豪门的顾、陆、朱、张也成了昨日黄花。正所谓一张天子一朝臣。曾经盛极一时的西魏八柱国，随着杨坚的隋朝建立，八大柱国之首的宇文泰家族，随即散消云散。虽然有宇文化及、宇文庆、宇文恺，不过这都不是宇文家族的嫡系，宇文述原姓破野头，宇文不过是赐姓而已，虽然姓宇文不过，跟宇文家族已经没有什么直接关系。八柱国之二的李弼家族，也随着隋朝杨广大规模捕杀也人丁凋零。事实上，他们都不算是最惨的，最惨的莫过于侯莫陈氏家族。虽然在侯莫陈崇死后，侯莫陈崇的三个儿子皆为周朝将领，而其兄侯莫陈顺更是十二大将军之一。不过，侯莫陈崇一族以武猛而享威名，故能成一时之盛，但却被历朝历代皇帝忌惮。侯莫陈崇以言语鲁莽丧身，如果说他轻率，不是说他是功高震主。他哪怕闭口不言，同样也会祸从天降。隋朝建立初年，杨坚和杨广父子重用侯莫陈氏一族，其实也是利用侯莫陈氏一族的武功，用来镇压和消灭北周宇文家族的余孽。但是随着隋朝站稳了脚跟，侯莫陈芮便被杨广找一个由头，流配岭南。唯一还算好下场的莫过于侯莫陈颖了。侯莫陈颖卒于任上，被杨广谥曰“定”。纯行不爽曰定。行一不伤。安民大虑曰定。以虑安民。安民法古曰定。不失旧意。这事实上也算是哀荣不减。不过随着莫侯陈颖死后，侯莫陈氏也渐渐被人遗忘，足以让人叹息。沿着长安主街朱雀大街，进入丰乐坊。富居城中，穷居城外，这是自古以来的传统习惯。丰乐坊沿朱雀大街（相当于如今北京长安街），向北距离皇宫城地，不过两坊之地。丰乐坊有一幢巨大的府邸，略嫌陈旧。门额上的挂着蓝底匾额鎏金匾额，上书隶书“侯莫陈府”四个大字，只是鎏金漆已经暗淡无光。门前的三套门戟，向人们宣示着这座宅子的主人曾有煊赫一世的富贵和权势。虽然侯莫陈颖被杨广追谥“定”，然而杨广却选择性的忽略了下旨侯莫陈颖的儿子承袭升平郡公的爵，杨广忘记了。大臣们摸不清杨广的脾气，自然不会向杨广提出来。于是，莫侯陈应此时的地位也非常尴尬，堂堂西八柱国之一的侯莫陈氏，居然连一个爵位都没有了。虽然侯莫陈应如今没有人出仕，也没有爵位，但是要说侯莫陈应没有半点实力，那可就完全错了。卯时过一刻，侯莫陈氏的侧门缓缓打开。一队黑衣武士用门板抬着三个血肉模糊的人来。武侯和坊里巡丁对于这一幕却视而不见。侯莫陈虔会的书房里，陈设极为简单。一面朴实无华的屏风，厚重感实足。书架上摆着密密麻麻的书卷，从发黄的纸张，还有快有装钉的丝线来看，这些书卷都有些年头了。特别是的香案，居然供奉着一柄鎏金手柄的大环刀，鳄鱼皮制作的刀鞘，逞现一抹黑亮之色。香案上的香炉里，堆积着厚厚的陈香灰。在灯光的照耀下，一名身穿葛衣的老者，正在用抹布擦着大环刀。就在这时一名年约五旬，身材高大的黑衣老者缓缓而入。“虞庆拜见大郎！！”葛衣老者不是别人，正是侯莫陈颖的儿子，也是侯莫陈氏的当代家主。侯莫陈虔会已经五十六岁了，身材消瘦，脸颊瘦陷，颧骨高高隆起，额头、眼角、脸颊、下巴都是皱纹，唯有一对眼珠子炯炯有神，不见老态。“问清了吗？”侯莫陈虔会淡淡的问道。虞文点点头道：“事情已经问出来了，就是廖平这个老货不争气的儿子廖耀庭干的好事。廖平受阿郎所托付，在长安照耀五公子。原本倒也无碍。可廖耀庭烂赌如命，意外发现阿郎留给廖平抚养五公子的钱，廖耀庭就把阿郎留下的钱全部输光，后来被廖平发现，廖平殴打廖耀庭，撕打中，廖耀庭失手将其父廖平打死。以子弑父，按罪当施以刮刑，为恐事情败露，廖耀庭一不作二不休，将五公子卖给苏家……”说着，虞庆将得到了情报向侯莫陈虔会一一道来。侯莫陈虔会闻言沉默了，许久欣慰的笑道：“苍天有眼啊，天不绝侯莫陈氏！”虞庆脸的老人斑痕也越来越明显：“大郎，何时与五公子相认？”侯莫陈虔会摇摇头道：“侯莫陈氏能有今日，成为家祖，败也家祖。侯莫陈氏，背负的使命实在是太多了……”虞庆小心翼翼的问道：“那苏护……”“苏护算什么东西？就算是他老子，也没有资格驱使侯莫陈氏子弟为奴！”侯莫陈虔会冷冷的道：“侯莫陈氏家训，一餐之恩必尝，睚眦必报。无论苏护出于什么目的，他是五郎活下来了，赏他万金，以酬他的活命之恩，断其四肢，以报奴役五郎之仇！”“门下领命！”虞庆躬身而退。……陈应此时丝毫不知情，他这一世的身份不比寻常。可以在他卧床养病期间，依旧可以了解天下大势的动向。就在河东局势刚刚出现胜利的曙光时，李渊迫不及待的将刘文静开刀问斩，籍没家产。陈应忧虑重重的看着邸报，心情突然变得很差。兔死狐悲物伤其类，刘文静是李渊开国的第一功臣，功劳甚至比裴寂还大，可是刘文静却死了。裴寂依旧活得好好的，这就是差距。陈应知道，在眼下这个情况下。无论他立下多少功劳，只要李渊想杀他，他绝难逃一死。在李渊执政的朝廷里做官，其实很没有意思。陈应忽然想着，此时是不是趁着重伤期间，借病退，淡出李渊的视线？然而，陈应却不知道。有些事情，不是他想躲就可以躲得掉的。比如现在，李秀宁就要离开苇泽关了。她将带着陈应麾下的灵武左军、灵武右军、以及朔州军、定远军发动太原战役，把太原夺回来。事实上，这一仗一定都不难打。刘武周穷途末路，只是垂死挣扎，可以说李秀宁去就是摘下这个胜利的果实。陈应清楚，他的功劳已经很大了，如果再立功，就会让整个朝廷太过尴尬。李秀宁给陈应缝制了一身衣衫，并且亲自送来。“郎君试试合不合身？”“还是不要了吧？”陈应有些为难的道：“我这身伤，动弹都疼！”“看看合不合身！”李秀宁道：“趁着还有些时间，不合身的话再改！”李秀宁盛情难却，陈应也不好太过拂了李秀宁的面子。只好咬牙切齿的起身，穿起李秀宁新缝制的新衣。然而，问题来了。李秀宁扶着陈应起床的样子，正巧被柴绍看到眼中。柴绍的眼睛，瞬间就喷出火了。