跟众位同僚告了别，再度折返长安的路上，王洵一直闷闷不乐。

指使刺客劫杀白荇芷的是衞尉少卿王准，京兆尹王鉷大人之子。一个他从前无论如何也不会招惹的人物。若不是今天恰好坐在白荇芷的马车中，误打误撞击败了三个笨蛋刺客，王洵甚至不确定，自己得知白荇芷被掠入京兆尹府，或者被京兆尹府的爪牙杀死的消息后，有没有勇气为白荇芷讨还公道？

也许会一时冲动去铤而走险，也许会为了云姨和紫萝不受牵连而忍气吞声。更大的可能是，即便铤而走险，也奈何不了王鉷父子分毫！双方的实力差距太悬殊了，悬殊到王鉷父子稍稍动动手指头，就可以令自己像灰尘一样消失，整个长安不会有任何人敢于为此多说半句话。

这是半年来，王洵第二次感觉到自己的弱小与无助。作为一个习惯于借助家族势力欺负别人的家伙，没有什么事比被别人欺负却无法还击更令人郁闷了。弱肉强食，这长安城的规则，不知道什么时候居然变得如此简单直接！如果你不想被人欺负，就只能努力向上爬，把欺负你的人统统踩在脚下。然而向上爬的路又是那样漫长，从目前的正七品下怀化中侯爬到正四品上忠武将军，才能与王准目前的职位等级持平。需要连升十三级，即便背后有封四叔照顾，每一级至少也需要四个月到半年时间。也就是，想要保护白荇芷不被王准抢走，他至少需要四到六年的不断地加官进爵才行。而到了王准那个位置，他还需要面对银青光禄大夫、御史大夫兼京兆尹、太原县公、京畿及关内采访黜涉等使王鉷！（注1）

在王鉷之上，还有开府仪同三司、行尚书左仆射、兼右相、安北副大都督、持节朔方知节度事，管内军郡采访处置等使李林甫。再往上，还有若干个李姓郡王，皇亲国戚。很少考虑那么长远的王洵突然发现，若想保护白荇芷和自己身边的其他人不被欺负，自己这辈子就需要不断往上爬，往上爬，这条路，没有止境！永远没有！

怪不得宇文子达出狱后性情大变！他发觉自己终于有些理解好朋友的想法了。并非权势的诱惑令人疯狂，而是不想再经历一次那种闭目等死的滋味，除了想方设法爬到高处，将自己的命运握在自己手中之外，宇文至根本没有其他选择！

“喂，傻了！用过人，连个谢字都懒得说么？”一路同行，见王洵始终不跟自己说话，颜季明有些不高兴，用马鞭在空中虚抽了一记，低声抗议。

“啊，嗯嗯，啊——”听见马鞭击打空气声，王洵的身体猛然后仰，新换的横刀迅速出鞘。把刀刃都端得与肩膀齐平了，他才瞬间清醒，楞了楞，收刀入鞘，同时低声抱怨：“别乱开玩笑，我现在都快成惊弓之鸟了！”

“练武之人，招数收发却不由心。等于还没窥得门径！”颜季明也被王洵的过度反应吓了一跳，将坐骑向旁边带了带，笑着数落。

“换你，好好的突然被人拿弩箭当靶子射，过后能不草木皆兵么？”王洵冲他翻了翻眼皮，没好气地回应。

“我还以为你乃神勇之士，谈笑杀人，面不改色呢？原来心裏也是后怕！”纯粹为了缓解王洵心中的压力，颜季明摇摇头，继续笑着打趣。（注2）

“不怕才怪。”王洵咧嘴苦笑，“我又不是天生的刺客！”

说起刺客，他又猛然想到，对付王准、王鉷这种仗势欺人者，也许最有效的途径是做一个像荆轲，聂政那样的大侠。管他头上有多少顶官衔，半夜翻墙进去，一刀捅死，官职再高也是白搭。