“巡回法庭？”

希伯·达尔马克挑了挑眉毛，他原先以为是圣保罗的检控官，看来楼上的那位小姐没说错，果然是个破落地方的破落小职员，来谋求好处。

“不知你有何贵干。”希伯冷淡地问，在心裏推测着来人准备说的话，“‘阁下，我有点路子，能让法官倾向您这边’或者‘一些建议，可以让您参考，您的律师团太差劲了’，总之，结尾都会说，‘当然得花点钱。’”

但来者的话让子爵惊讶。

福兰慢条斯理地喝着清水，等对方的耐心快到极限时，才开口，“很抱歉，没买礼物来庆祝您即将到来的胜利。”

“难道你没看到庭审吗？律师招架不住检控官的盘问。”希伯的内心与面容一道震惊起来。

“噢，真的么？我眼中瞧见，律师们以退为进，白图泰认为贵方没有十足的证据，他的说辞，反而承认了帕丽斯小姐的身份，等某位关键人物出场，一切都会颠倒过来。”

“我不明白阁下您在说什么。”希伯下意识地将称谓换成了尊称。

“没人会傻到，用一件靠不住的披肩和几个小人物的口供，来打赢官司。”

“但我们只有这个，听天由命。”

“达尔马克老男爵，真的如宣传的，陷入昏迷，没几天活头了？”

一刹那，希伯起了杀心，旅馆里都是他的人，这个知道了秘密的检控官跑不掉，但谁又知道，对方有没有留下什么东西来提醒御使，现在这敏感的时刻，由不得他胡来。

“舅舅的确已经不醒人世，他……”

福兰没有回应，他微笑地望着紧张的子爵，“假如至尊殿下的御使，打着‘关怀’的旗号，让人将男爵接到某处地方看管起来，那他能不能出庭，还是未知数。”

“您……有什么建议？”希伯冷静下来，既然来者挑明了话，那肯定不会向御使吐露口风——当然，前提是自己能满足他的要求。

“一个巡回法庭的小检控官，想往上爬，总得需要有人支持以及一把票子。”福兰装着贪心的模样。

希伯放心了，“你要多少钱？”同时他暗想，等官司结束，有的是办法让这家伙把钱再吐出来。

“哪位阁下在背后支持达尔马克家族？”福兰摇摇头，“一万恺撒，有时比不上大人物的一句话，请您为我引见。”

“您让我糊涂了。”希伯含糊其辞地回答。

“得了，我们都是聪明人，没有某位豪门的默允，您会有勇气，和皇室打官司？”

希伯觉得自己的秘密，都让他看穿了，“哪里有……”话没说完，被楼梯口的拍巴掌声打断。

“难以想象，在小地方，居然隐藏着这么聪明的人。”

她优雅地从通往三楼的转角处走出来，饶有兴趣地打量福兰。

她的步伐轻快有力，眼神灼热。

希伯慌忙地从椅子上站起来，朝她鞠躬。

她朝他走来。

短短的距离，在这瞬间，仿佛度过了数年。

空气，宛同变幻成有型有角的石头，不然，他的肺与胸腔，为什么会火辣辣地疼痛，似乎正冒着血呢？

恍惚着，福兰回到了过去。

黄昏来临，夕阳下，喷泉池边，染着金芒的水雾。

短发少女傲慢地说，“我是佩姬·唐·莱因施曼，希望你是个好对手，不然三个月的时间就太无聊了。”

“我是佩姬·唐·莱因施曼。”声音让福兰跌到了现实。

“金雀花。”福兰干涩地说，莫名窜出来的愤怒，差点使他失去理智，扑过去，用拳头，用牙齿，像个嗜血野兽般，将这姑娘撕咬成几千几万片碎块。

他变型的语调在旁人耳朵里，似乎是对金雀花家族无比的敬畏与屈服。

“这既是我的主人和保护者。”希伯朝福兰说。

“不必拘礼。”佩姬等随从在椅子上铺了柔软垫子后，才慢慢坐下，有点奇怪地看着失神的福兰。

几分钟后，他才缓过劲来，“向您问好，阁下。”

福兰的计划，是要拿到继承权，但又要让真正的帕丽斯逃脱达尔马克的操纵，所以他才谋求与幕后之人见面，想知道自己真正的对手是谁。

但他没料想到，会是金雀花，会是他的仇人。

“你的要求，我都接受，金雀花对聪明人从不吝啬。”佩姬也误解了福兰的神色，一个头脑精明，能凭借蛛丝马迹，就能推测出这么多线索的人，同时有野心，对家族心怀敬畏，一向是莱因施曼人才库储存的对象。

平缓下呼吸，福兰微微点点头，“谢谢。”

他们整整谈了几个小时，起初是官司，最后从一个话题转到另一个话题。这是佩姬很难体会到的感觉，因为对方态度只是表面上的恭维，话里行间，都流露出平等的味道。

这种感觉，姑娘只从某只猴子的身上感受到过。

所以，她没计较那“表面的恭维”，将这理解为聪明人时有的清高，又或者是他想提高自己价码的演技。

无论哪点，到最后总得乖乖在脖子上戴着黄金项圈，为她所掌握。

而对福兰来说，简直是地狱。