卡尔·蒂文助理检控官正在离达尔马克一天路程的城市塞维亚度假，他满头茂密的灰发，嘴唇上蓄着小胡子，“西部没什么有趣的地方。”他刚下城市间的公共驿站马车，站在塞维亚的街头上，充满沙子的风让他的感觉很不好。

在拜伦的司法界，卡尔·蒂文是个不起眼的小人物，地方法庭、年收入二千恺撒，像他这样的人，简直多如牛毛。

他三十来岁，一直没有晋升的希望，在几个小庭子间调来调去，看着同年进入法庭的见习生们，现在都坐在法庭长或者正式检控官的职位上大捞一把时，他开始懊悔，当初是不是选错了职业。

半个月前，他刚接到去某个西部山区的巡回法庭当检控官的调令。

名义上是升职，但乡下巡回法庭的条件，远不如待在城市的地区法庭混日子。

据说一些巡回法庭，简陋得只有一辆马车，在当作交通工具的同时，还兼顾着住宿和审判厅的职责。

卡尔不敢想象，他得赶着马车，在小村子间来回奔波，调解些鸡毛蒜皮的事儿。

“要是有笔钱，我就能换个好地方。”卡尔想，这个想法也说明了司法界还是存在着黑洞。他出身一般，在法学院念书的四年，已经耗干了家中的余钱，开杂货店的父母挺为自己能有个当检控官的儿子而自豪，但卡尔并不满足，二千恺撒？他平时痴迷玩百家乐，带彩的那种，但运气总不好，总是输钱，日子过得紧巴巴。

连难得的长假，他都只能选择塞维亚，为的是去巡回法庭报道时，能就近节约旅费。

“还有大半个月，我一定把假期渡完，在去乡下开始工作。”卡尔叹气，招手唤来马车，“去干净又便宜的旅馆。”他对车夫说。

靠在车厢的椅子上，卡尔打开提箱，准备拿点零钱，马上，他呆住了。

箱子里，是一扎扎崭新的票子，卡尔飞快地合上盖子，惊恐地朝四周张望，但很快释然，车子中他单独一人，又有谁能看到这幕呢。

差不多一万恺撒！他摸着钱，觉得有些缺氧，到底是怎么回事？卡尔回忆起，在公共驿站的大马车上，坐在他身旁的那个戴着帽子，看不清楚脸的大个子，携带的行李箱，和他的一模一样。

大个子没到塞维亚就下车了，准是那人慌慌张张，把他的箱子，当成自己的了。

卡尔当时暗暗埋怨，大个子占了太多的地方，挤得他难受。

箱子中还有张商会的介绍信，字里行间大致说明，原主人是个初出茅庐，没什么背景的行商，准备来西部收购砂金。

“天父也在惩罚你。”卡尔愉快地想，他的提箱里，只有几百块，加上巡回法庭的调令与证件。

到时只需要回原来的法庭补办就够了，花不了多少工夫。

一万恺撒不算多，还不够贿赂个好职位，但至少能保证，让他这趟可以好好地奢华一回。

卡尔微微拉开车门，对马车夫叫道，“去更好点的旅馆。”

“待一晚就走，我记得佩纳这个城市，有全国最着名的赌场。裏面的扑克，都是裹金的。”卡尔盘算，“也许失主会通过证件找上门，如果赢了，我就把钱还给他，但赔了，抱歉，一个普通商人，可别想在法庭和检控官斗。”

下车时，卡尔详细地询问了去佩纳什么路途最快，“公共驿站马车得一周，但独自包一辆，大概三天就够了。”车夫回答，并热情地推荐，“坐我的马车，保管又快又便捷地将您送到。”