这是一场必输的诉讼。

福兰推敲良久，一时间也这么认为。

面前，是胜券在握的狡猾敌人，背后，是毫无诚意的临时盟友。

从昨晚开始，他就感到身体有些不适，今天起床时，四肢象绑上了铅块，如风湿发作的病人，走几步路都颇觉吃力。

“也许是熬夜的原因，坚持住。”福兰想，他只睡了三个小时，满桌的文件耗费了他大量的精力。

早餐时，福兰破例喝了满满一壶磨得香浓的咖啡，让精神更加振作。

帕丽斯无精打采地吃完面包，他能从姑娘的眼神中看到恐惧和……渴望，“先生，我什么时候上庭？”她问。

“看情况而定。”福兰回答。

巡回剧团落魄的小演员，在上流社会眼中，是不屑一顾的渣滓。

“我来改变你的命运吧。”福兰继续为杯子里倒上咖啡，袅袅轻烟自棕黑液体里蒸腾出，带有刺|激性的特殊香味，在屋子里四处慵懒地散溢。

……

开庭前，律师团接到法庭的通知，对方变更了主审检控官的人选。

律师代表嘲弄地说，“有个可怜的人要被糊弄了！白图泰想保护自己的名望，那么，就得有个小羊羔来替他承担失败。”

这话让律师们一阵哄笑，“一小时内解决”，他们信心满满地想，然后，就能领着丰厚的酬劳，为银行帐户里多增添一串看上去很美的数字。

最后，他们说：“等会开庭，非给他点颜色看看不可，倒是希望新检控官能多抵抗一下，没有悬念的辩护，实在提不起激|情。”

龙脉者集中精神，十指投射出肉眼无法识别的线，如操作木偶般，让老男爵的尸首随着他的意念行走、说话。

“木偶师”，是他在地下世界的绰号，在不少诈骗案中，他的能力起了至关重要的作用。

同时他也是伊戈·安德希的亲信，伊戈一直再向金雀花的大小姐示好，但结果都是冷淡的反应。

“我真不知道，那小子是她的旧情人。”黑道大佬不只一次地抱怨，“虽然我们的主人是莱因施曼大公阁下，但得罪他最看重的女儿，并不是件好事。”

希望这次的成功，能让关系有所好转。

老男爵的躯体已经有了些微的臭味，内脏开始腐坏，不得不用洒满呛鼻的香水。

当代很多医生都提出过，衞生与沐浴，对身体并无坏处。

但有些老人，还是遵守着古老的传统，一生只洗三次澡：出生、新婚与死亡。就算迫不得已，也只会在医生的建议下进行沐浴，将这视为治病的处方药。

“那些像腐尸样的老头。”年轻人捂鼻埋怨。

“洗浴是堕落的行为，会让精力从毛孔里流失。”古板的老人则看不惯晨浴晚浴的流行。

所以用浓烈的香水来掩盖肮脏的气味，并不会让旁人起疑心。

木偶师搀扶着老男爵，离着越近，他的能力越强。

“我以自由的意志，宣布席上的帕丽斯·达尔马克为我合法继承人。”马上，他就要支配着尸体，斩钉截铁地向众人宣布。

终审在嘹亮地钟声中开始。

出现在审判席上的福兰，让希伯小小地吃了惊。

“卡尔·蒂文？这个杂碎欺骗了我，投到了皇室的那边。”子爵恶狠狠地瞪着福兰，“如果是在二审，我还怕你说出秘密，但现在，就算圣穆图转世，也不能扭转局势。”

佩姬马上得到了下属的报告，出于避嫌，她没有正大光明地去厅里旁听，随时有人为她通告法庭上发生的一切。

此刻她咬着嘴唇，思考到底是怎么回事。

“没人会笨到在这时候接手案子，来影响自己的前程，除非，他有自信帮皇室打赢官司？”佩姬笑了笑，“如果你真有这个本事，那我更想得到你了。”

至少在大小姐眼中，过人的智慧比十条金脉都重要。