佩姬·唐·莱因施曼觉得诸事不顺，她挑着眉头，像只暴怒的母狮子，在房间里走来走去。

“猴子就是猴子，连如此浅薄的陷阱都看不出来，直接拒绝都可以了，他无法用站不住脚的证据，来强迫证人接受检查。”

“但拒绝，某种意味上就等于承认，我不能让家族的脸面蒙羞。”希伯辩解，他太相信律师团的能力，想保住名声的同时，也打赢官司，“还没有结束，我们可以再同意宣医生上庭。”

“不，睾丸已经不重要了……”佩姬为这个词感到恶心，“检控官地目的已达到，现在不经过详细地体检，老头不可能再当成证人，但，一个心脏停止跳动的僵尸，想让所有人都知道，出现了活死人吗？”

“那该怎么办？”

“放弃，几日后宣布，老男爵因为气极攻心，过世了。目前你要考虑的，是挑选一副好点的棺木。”

希伯不甘心，“放弃的可是西部最好的金脉之一。”

“哦，那你继续吧，金雀花可不奉陪了。”佩姬冷淡地说。

“莱因施曼虽被谓为贵族之首，但不代表，做任何事都能随心所欲。劝告我对抗皇帝陛下的是您，放弃我的也是您。”

佩姬好笑地望着他，“威胁？噢，我真想见到，以子爵的地位，同时挑战皇室与大公的勇敢者。你想玩个游戏吗？是男人就撑过一个月，如果阁下在三十天后，还能保住目前的地位，我们再坐下来好好谈。”

子爵喘着气，委屈地低下头，“怎敢……”

棋子终归是棋子，没用了就该扔掉。

同盟破裂了。

希伯子爵带着满腹牢骚想，“明天，那个检控官找来的小妞就正式得到继承权了，哈，乡下的丫头，又见过什么世面，我总会有办法控制住。”

而佩姬也在想，“没有背景的女人，能否保住地位还是未知数，她需要个靠山，金雀花倒是她不错的选择。”

他们各怀鬼胎。

敲门声。

随从走进来，恭敬地说，“我刚去邀请了卡尔·蒂文先生，但他生病了。”

“把全城最好的医生找来，另外指派人手调查他的背景，我总觉得他……”大小姐想了想，没有继续说下去。这人在法庭上的风格，与她记忆里，某个不听话的家伙的办案方式，异常相似。

夕阳西下，落日的余晖尚未褪尽，几缕光蔓延入窗明几净的室内，将地毯、桌椅以及姑娘，包裹在煌煌的橘黄之中。

“人的心，就像夕阳的光辉，看似坦然辉煌，可温度，却越来越冷。”她想，她突然觉得有些寂寞。

“准备马车，我再也不想和猴子同在屋檐下。”佩姬命令，“另找家旅馆。”

希伯子爵没有来送行。

金雀花的马车刚开出一条街，就停了下来，一位姑娘伸开手臂，在大街上挡住了车子。

“我是达尔马克·帕丽斯，请求面会你的主人。”她朝着摆住戒备姿势的护衞喊。

佩姬把头伸出车窗，诧异地看着她。

帕丽斯穿着朴素的长裙，用手巾包着头发，手忙脚乱地提起裙摆两侧朝大小姐行礼。

“我偷偷跟着希伯表哥的马车，才找到这裏的。”她结结巴巴地说。

“噢，请上来坐坐。”

打量着坐在自己对面，显得略微不安的帕丽斯，佩姬说，“首先应该恭喜你，有一位好检控官提携。西部马上就会诞生一位女子爵。”

“是很感谢蒂文先生，但，我不配得到目前的地位。”

“这话怎说？”

“您瞧，我是个什么都不懂的弱女子，从来没有治理领地的经验。庄园里的佣工、骑士一个也不认识。而且我相信，在西部，有不少家族，虎视眈眈地从我这裏讨便宜。”

“你那位热心肠的表哥可能会提供帮助。”佩姬语带双关。

“尊贵的小姐，这即是我最担心的地方，也许他太过热情了。”帕丽斯很明显有自己的打算。