四点钟的时候，天蒙蒙亮，墨蓝色的夜空，被晨曦稀释，呈现出一种深邃微白的颜色，银灰色的月亮淡薄得宛若透明，本极稠密的星星，只余下点点几颗，在穹苍闪闪烁烁的，跳动着细小的光点。庄园依然肃穆，偶尔角落的草丛，会传出小虫细弱、空蒙的唧令声，像半睡半醒的人，呢喃地说着梦语。

从推开的窗户望出去，地上依旧是浅黑的，半明不暗，光与影纠葛成一团。凌晨的风带着冷意，扯动着帘子，襞褶舒徐，像舞蹈般晃动着。

“红雀明星大剧团的巡回公演在海湾地区引起轰动，目前，她受回皇室的邀请，前往都城坦丁，预计在皇家大剧场，与同样出众的名剧团联合演出……”

福兰·弗莱尔放下几天前的旧报纸，把它塞进壁炉，看着火苗将纸张吞噬。然后整理着行装。他在箱底放上两把手枪，然后把棕黄色的毛绒衬布盖上，衣服、银行单据、少数现款，还有那本植物学的书，依次了装进去，想了想，福兰把那封署名不清的文件，也放了进去。

他在桌子上放了封信，推开门走了出去，刚走几步，就看到姑娘披着外套，靠坐在楼梯的黑漆栅栏上，室内阴暗，看不清楚姑娘的神情，“准备甩下我了么？”她问，语调轻微凄楚。

“我给你留了封信与证件，裏面安排了你离开帮派，用新身份去重新开始生活。韦伯港不错，黑王号我也送给你了。”

“好吧，你等等。”劳薇塔说，走进福兰的卧室，片刻又转回来，把没有开封的信朝他扬了扬，然后撕碎，“喏，这是回答。你要去坦丁，我也去。”

福兰静默了片刻，“可以帮我一个忙吗？”

“帮忙？”

“留在黄金湾，替我收集情报管理债券，还有韦伯港的实验室。”福兰说，他拿出笔，藉着昏暗的光线，在纸上写下一串数字，“我的帐户号码。”他把纸和代表客户身份的银行信物交给劳薇塔。

“你还是坚持单独离开。”

“请相信，你的任务对我同样重要，有个好管家，让我后顾无忧。”他顿了顿，“恰当的时刻，我会通知你前来都城会合。”

既然这个好姑娘坚持留在我身边，那至少我得让她安全点，坦丁即将到来的战斗，过于危险。

“但帮派怎么办？你一走，克瑞根会高兴到哭。”

“现在还不会，乔·考利昂的威胁让阴影般压在他的心头，至少在半年内，他会老实地当个忠诚的盟友。”

半个星期前，那场战斗，被福兰抓到的龙脉者，意志显然没有能力那么卓越，在克瑞根小小的施展了几次刑法后，就老实地交代了一切。

“影王是不可抗拒的。”叫安德烈的龙脉者说。不过他在乔·考利昂的组织里，只能算个小角色，知道的情报并不多。但单纯的龙脉集团，已经让克瑞根心惊肉跳。

“伙计，收益对半分，承认你的地位。”走出关押安德烈的地牢时，克瑞根说。

“在我需要你协助的时候，请安分点。”福兰回答。

“瞧你说的，我们是朋友，生死间产生的友谊。”克瑞根笑着，脸色不那么自然。

他舍不得好不容易占据下的地盘，为了利益，巨拳大佬发誓，别说是龙脉的刺客，就算是神灵，他也得对抗到底。

而且能生擒到那个拥有神奇能力的刺客，让克瑞根对福兰的力量大为改观，不光是治愈，他还藏着些手段。在这个时局，不是翻脸的时候。

福兰沉默着走回宅院，他耳边回响着刺客将死时绝望的喊叫，他默认，他冷眼旁观，看着克瑞根杀死了对方。

“这些残暴的手段，不知不觉，我已习以为常，瞧，死人，在心裏，同杀死鸡杀死牛没有区别。不，有区别，那是为了到嘴的食物，是为了生活无法避免的杀戮。可现在呢？我没有劝阻，只是为了对方可能会泄露秘密，他死了会让克瑞根彻底同影王敌对，站到我这边，拥有共同的敌人。卑鄙的想法，难道我的心底，只剩下憎恨与地狱了么？”

他想着，觉得心裏越来越冷。像寒风，刮过僵硬的冰原，留下没有一丝绿意，荒芜的冻土。

……

劳薇塔点头，“最多三个月，无论如何，我都会去找你。”

“你别再参与帮派的事物，克瑞根不值得过于信任。”

“听你的。”姑娘突然走近过来，像个小妻子，细心地用手掌把福兰有些上翘的衣领抚平，因为低着头，福兰没看到，劳薇塔的眼睛中闪过一抹绿芒。

他们从马厩取过两匹马，离开庄园，驶进旷野。在离海得城半里的地方，福兰在路边林子旁停下，跳下马背，走进林子，变身成巨人的模样，换上大号衣服。劳薇塔再次走过来，没有在意福兰丑怪的样子，给他把粘在衣服上的毛绒一一摘掉。

“除了我，有多少人知道你会变身？”

“除去赋予我变身能力的一位法师，就你一个。”

这回答让姑娘突然间容光焕发起来，她觉得阴郁的清晨变得可爱，空气中仿佛流淌着柔和的旋律。“他信任我，不把我当外人。”劳薇塔欢愉地想。

在海得城郊，福兰与劳薇塔仔细商议过各种细节后，分了手。姑娘看着男人逐渐走远，咬着嘴唇，掉转马头，没有按吩咐去韦伯港，而是朝庄园的方向奔去。

“我必须帮助他，监视住克瑞根。平淡的新生活？算了吧。”姑娘轻轻说，“我能对付，能保护自个，老天爷给了我神奇的力量，一定有它的道理。”