行长正在给上司埃尔罗先生写信。

在信中，他描叙了目前分行的困境，如果没有几千万救场的现金，很可能，银行的信誉会在海湾地区一蹶不振。末尾，行长写道，“在这紧急关头，您的朋友卡西莫多·伯骑士慷慨地给予了延期，这使得分行能暂喘口气，请代我问候勋爵阁下，并表达衷心的感激之情。”

这封信到达埃尔罗手中时，双鹰银行的总行长正在召开临时董事会。在会议上，董事会成员决定，不惜任何代价，都要挽救海湾分行的信誉，如果处理不妥，坏名声会像多米诺骨牌般，使双鹰在各个领域的投资都受到影响。

“这一定是驼铃银行在搞鬼，明面上不是对手，就暗中来阴招。”有董事说。驼铃是拜伦规模第二大的联合银行，时常与双鹰竞争每个投资项目，势如水火。

“讨论是谁搞鬼没有意义，问题是，我们从哪里立刻拿几千万的现金出来？”埃尔罗冷静地说，“总行金库里的备用金不能动，得预防坦丁也出现挤兑，必须将计划里的某项投资取消。”

“边界要塞的投资暂时取消如何？”

“那不成，合同已经签了，假如不能按期完工，亏损起码近八位数。”

双鹰银行目前达成意向协议，但没有正式签署合约的项目共有六桩，将这些项目中的钱抽回来，勉强应付危机。半小时后，董事会全体成员一致同意，这是最明智最能减少损失的做法。

其中一桩项目，就是同财务厅签定的都城地下隧道工程。

坦丁城的历史太悠久了，当初的设计者，没想到几百年后，当初格外宽阔的街道，因为人口的剧烈增加，已显得拥挤不堪。而修建新街阻力很大，在城里，随便走两步，就能碰到在历史上留下影响或者逸闻的名建筑。

鍊金师与工程学家终于想出了折中的方法，用挖掘矿井的手段，在坦丁城的地下，开辟出人工道路，让马车分流，来缓解地面上的压力。

长明不灭，附有永久光亮术的灯能驱逐幽暗、掺入固化药剂的坚硬水泥，可以支撑住隧道的墙壁，总投入约六百万，预计两年内完成。

如果确实有效，官方将在全国推广。

而选择的实验点，是东城区僻近奥古斯都广场的公牛大街。

投资方在完工后，将拥有十年的所有权，向使用隧道的马车收费。双鹰银行的投资顾问通过详尽的道路、人流分析，认为除去维护金，十年间，至少能产生两百万的纯利润。

埃尔罗与财务大臣私下的友谊，使得他能牢牢将这桩与政府有关的项目抓住，但现在，他只能放弃了。

“伯骑士先生也对隧道工程颇感兴趣，与其最后便宜了驼铃银行，还不如给他。我现在欠伯骑士一个人情。”埃尔罗想着信上的内容。

※※※※

半周后，在双鹰银行的退出以及财务大臣的关照下，福兰同当局签署了正式的合同。

拿出六百万，对福兰来说，是个不小的负担。

但因为工程期长达两年，前期只需要一百来万的投入。

“伯骑士阁下，您的眼光绝对正确，这是笔好买卖。”同他签约的官员说，“不过这关系到公共安全，所有工程质量，官方会随时检查。”

“当然。”福兰回答道。他看着当局提供的规划图，思绪中浮现出一张潜伏在地底深处，硕大的蜘蛛网，“出于工程进度考虑，我需要下水道的建造图。”

“这是自然，我们会提供一切便利。”

公牛大街的隧道？不，那不是他的目的。福兰准备在修建马车隧道的同时，挖掘出通往四面八方的小形通道。这种只准备同时容纳几人通行的小道，挖起来并不算难，而且同坦丁的地下水道相连后，将覆盖全城所有的重要地点。只要从黄金海湾的帮派中抽调出人手，保密也不成问题。

福兰之所以处心积虑地将工程弄到手，就是为了这个。

不管是派遣队伍，还是遇到危急时逃亡，还有很多得暗中行动的事儿，都将不成问题。

不过还有个想法，隐藏在福兰的脑海最深处，这想法以近疯狂，令人不寒而颤，连福兰自己也没意识到。

如果在小道中放下大量炸药，同时引暴，他能让整个城市，连同所有的居民，一起沉沦。

“金雀花，你在地面上，权势无双，连皇室也要畏惧三分，但在地下，由我做主。”福兰微笑着在合同上签下自己的名字，然后打开放在一旁，用来庆祝合约达成的香槟酒。