当局的力量让一切都在暗中无声无息地进行，除了少数知情人，没人知道有场风暴正在酝酿。它将卷起罪恶，将肮脏绞碎，还世间清白。

训练有素，精于追踪的便衣警察，像捕捉猎物的迅猛飞禽，汇聚而来，海得银行给阔佬配置的理财师、白鹫酒店为贵客服务的侍者和马车夫，全换成警方的探子。

嫌疑人住在酒店的3010号房，套房客厅的大窗户对着正街，警察借用了附近一处建筑物的阁楼，从那里可以看清楚房里发生的所有情况，一名唇语专家待命守候，他用望远镜监视，希望能从中获得情报。

客房红蓝白三色的锦缎帘子经常拉着，他耐心地等待，终于有天，专家窥见嫌疑人的秘书，一位美丽的小姐在厅里和目标交谈，急忙把望远镜对准他们的脸。

角度正佳，一览无遗。

筒口的镜片里放大出一张柔软富有魅力的红润嘴唇，正在可爱的揉动，专家辨别着口型，咬开笔帽，手忙脚乱地记录着。

“红茶……咖啡……来点么……”（姑娘说。）

“不……谢谢……”（男人说。）

“晚餐……鱼……味道很棒……”（姑娘说。）

“……你喜欢……”（男人说。）

该死，我守了两天，整日待在布满灰尘的阁楼里，不是来看你们闲扯的，拜托，说点更重要的！唇语专家愤怒地想，然后，他兴奋了起来。

镜筒中，姑娘软塌塌地趴在男人身上，两人开始亲吻，唇语专家觉得喉咙发干。

窗帘被拉上了，阻断了一片窥视，随即灯也熄了。

调查仍在继续。

星期四，福兰·弗莱尔在珠宝行看中了一枚手工精致的戒指，嵌着浮雕宝石，戒身刻着装饰用的蔓藤似铭文，原料并不十分珍贵，但黄金、白银和宝玉间搭配得相当完美，有种古典的韵味，让它升值不少。

“四万三千块，阁下。”

福兰爽快地付了钱，设计师用软尺测量了他手指的粗细，以便调整戒圈的尺度，他们约定第二天下午取货。

前脚刚离开，几名尾随其后的专案调查小组探员就走了进去，他们向珠宝行的总经理出示了证件，“根据法律，警署有权要求贵行合作。”

我们还记得威廉大师曾卖给费都巡警厅的发明，能远距离察觉佩戴者所在位置的仪器，巡警厅物尽其用地将它用在追踪嫌疑人的取证行动上。

珠宝行的三位设计师连夜工作，将原来的戒指托座取下，换上当局提供的魔法道具，镀金嵌银，天衣无缝地伪造成原先的款式。

“这下，他跑不掉了。”警察说，“无论身在何处，我们都能知道。”

星期五，扮成酒店侍者的探子打听到，嫌疑人预约了两张当晚的戏票和一间临场效果最棒的双人包厢。

在戏剧开始前，包厢被彻底改装一番，他们掀开橡木地板和墙壁上的夹层，埋入偷听用的管道，并占据了左右两侧的包厢。

晚上六点，目标准时抵达。

没人去欣赏舞台上的演出，至少五只耳朵在全神贯注地留心着隔壁房间的风吹草动。

声音从管道中传来，显得有些低沉，但清晰可辨。

“为什么要和他同盟。”

所有人都想知道话中的“他”是谁。

“他有权有势，在圈子中，他日进斗金，而且打通了所有渠道。”

圈子是俚语，有几种解释，可以说成是同行业里的公司，但某些场合，意指黑帮。

“我们用了几代人，但他才区区几年，很难想象，是怎么发展得如此迅速。”

“运气加点实力。而且他有一个小名单，上面记录了所有交易过的人，和详细的交易地点、方法、帐户，据我得到的消息，他准备将部分名单公开出去，让黄金角海湾重新洗牌。”

“为什么，这会引起麻烦。”

“有些人胃口太大，让他无法忍受。”

“哦。”恍若大悟的声音。

“如果买卖谈成，我们集团能将渠道直接延展到黄金角海湾。”

“不过我有点不放心，内幕消息，据说有位大人物不久后会驾临费都，而他最近的行为可疑，仿佛想干些什么大事，主人，他是个疯子，别被牵连进去。”

“我心中有数。”

至终，探子们都没找到能当场逮捕的证据。

“交易？辞典中能给大家最完美的注解；名单？难道商家不会有记录合作伙伴的联系薄么；洗牌？我们经常用这个名词来形容一件新商品准备投入市场，即将引起轰动；疯子？法律没限制不许人说粗话；牵连?也许是商行股份上的一次纠纷。”他们能想象到，律师在庭上如何狡辩。

这番话完全可以理解成一次关于正经商务的对谈，没有涉及到任何非法的字眼，虽然每句话都显得另有含义。

详细的报告很快被送到了莱姆·库克斯手中，这时候老探长正为上头的压力发愁。

走私集团在官僚阶级的人脉网络，允许适当地打击犯罪，来提升自己的政绩和声誉，也能加深黑帮对他们的敬畏，但不想干得太过，否则会损害最实际的利益。

“你不能让几个部门，为一个虚妄的目标而浪费时间，已经够了，不久前那起缉私案的侦破，干得漂亮极了，巡警厅受到多方赞誉。”斯隆总巡佐说，“但不懂得适时收手，会从英雄变成狗屎。”

“你应该看看这个。”莱姆面无表情地将那封报告递给上司。