次日独松关前会战，先是厉天闰的兄弟厉天佑出马，韩世忠亲自迎战，两人约斗三、四十合，却被韩世忠寻着破绽，抖擞神威，劈面一戟将敌人刺死。厉天闰见兄弟丧命也不发作，只带着贼兵们都上关去，并不下来决战。韩世忠连斩皆捷，越发不将南军放在心上，不想这位护教法王厉天闰并非懦弱，不过只是引而不发，跃如也。当夜，厉天闰借助高处观察敌情看得分明，随后亲自引着贼兵，乘夜劫营。厉天闰一马当先，单骑踹营，如入无人之境，首先一刀，斩了宋军中夜巡将领操刀鬼曹正。所幸韩世忠并非是平庸将领，遭遇逆境,懂得随机应变，不仅善于打胜仗，同时善于打败仗。当日淮西之战，韩世忠就是靠临危不乱，方才脱颖而出的，如今故伎重演，自然得心应手。依靠韩世忠的及时应变调度，又有屠龙手孙安挺身而出，使出一身惊天动地的本领，四处救急，方才避免了全军溃退的局面。厉天闰劫寨成功，见好就收，继续又缩回到寨中防守。次日，赤须虎袁朗去叫阵报仇，勒马在关下大骂厉天闰。厉天闰不应战，直接用火炮回答，流弹打下来，打穿了袁朗左臂，回到本营，左手就不能再使用挝，只能先让军医用夹板绑定臂膊。袁朗焦躁，一心要复仇，不过却被韩世忠劝阻，定要他养好了伤再去。当夜，袁朗越想越是不爽，就去约了锦毛虎燕顺，两个不骑马，步行上关去讨战。这次厉天闰没有让他失望，领着张韬下关来交战。袁朗要捉厉天闰，右手用一条单挝，厉天闰改换使长枪应战，与袁朗斗了二十合。论本领袁朗本就略逊色厉天闰一筹，如今左手不灵，实力更受影响，越战越乱，只办得遮拦招架。那燕顺大战张韬也出了麻烦，他挺枪去搠。张韬跳步灵活，巧妙借助地形，闪到一株松树背后，燕顺手中那条枪，没搠中敌人，到搠到松树上。急着拨时，被搠禁了，拽不脱，早被张韬抓住了时机，拦腰一刀，把燕顺剁为两段。张韬杀掉了燕顺，过来帮助厉天闰来杀袁朗，眼看危险，韩世忠及时赶到，连发神箭，逼退了两员贼将，从刀锋下救出了袁朗性命，避免我军折损一员上*将。一夫挡关，万夫莫开，厉天闰据险而守，防守严谨，韩世忠虽精通兵法，部下多有猛将，但一时间也没有办法突破天险。所幸方腊举事之后，并不体恤民心，到处横征暴敛、杀人放火，因此不得江南百姓的人心。韩世忠得了百姓指点，在深山中寻着了一条小路，可以直接绕到独松关的背后。韩世忠亲自带兵走小路，深入敌后，溜到独松关中放火。厉天闰不防火攻，仓促应战，又被孙安、卞祥等猛将前后夹击，袁朗得杨烨送来参仙血，恢复了伤势，此时亦来报仇。两军决战，不讲江湖规矩，群虎联合撕咬，多件武器齐轰，厉天闰拼死应战，到底寡不敌众，最后有琼英女将轻骑冲上，以飞蝗石直透厉天闰眉心，将其打翻落马。袁朗水磨钢挝补上，厉天闰当即了帐。是夜火光冲天，恶战激烈，独松关中方腊家的将领，除了张韬被马劲擒拿外，余者皆在乱战被戮。韩世忠捉住张韬后，也懒得进行审判，将他连同湖州被捉拿的弓温，一齐都剜心破腹、碎尸万段，以血祭战死沙场的两位梁山头领曹正、燕顺。比较起韩世忠攻打宣、湖两州的惊心动魄、一波三折，岳飞攻打常、苏两州的过程，就显得一帆风顺，波澜不惊了。在特殊的条件下，杀人未必需要用刀，攻城不过下策，而攻心才是上策。方腊派驻在常州的守将叫钱振鹏，原是清溪县都头出身，武艺出众，协助方腊，累得城池，以勇力升做常州制置使。但钱振鹏有勇无谋，并不得军心民意，城中真正肱股却是他的副将金节，此人原籍晋陵县上濠人氏，文武全才，颇有上马管军、下马管民的才干，乃是被迫降贼，素有归降大宋之心。岳飞精通兵法，知道知己知彼、百战百胜，兵马还未到宣州，斥候早就提前活动起来，收集到许多蛛丝马迹，让岳飞猜测到了金节的心意。随后岳飞亲自出马，孤身入虎穴游说金节，成功将其说动，为取得金节信任，他先拜金节为叔父，又让义弟牛皋与金节之女联姻，就此结为秦晋之好。得了岳飞承诺后，金节便答应献城归宋，三日之后，岳飞大军围城，金节乘乱大开城门，放下吊桥，迎接先锋营入城。钱振鹏惊觉城中巨变时，却遇到了白袍银枪的杨再兴。名师大将莫自牢，千兵万马避白袍！杨再兴抖动掌中碗口粗的银枪，势如神龙摆尾，劈手一枪，先打折了钱振鹏的兵刃，随后灵动绝伦的一搅，早在敌人的胸口处开出一朵脸盆大的血花来。岳飞攻陷常州，兵锋直指苏州。那苏州守将却是方腊亲信、嫡亲兄弟三大王方貌，他和方腊、方七佛一样，曾得张无忌传授武艺，善于步战，绝技并非水浒世界原有，乃是赫赫有名的传奇武功——降龙十八掌！方貌手下还聚集着八员战将，合称为八骠骑，一个个都是身长力壮，武艺精熟的人。那八员：飞龙大将军刘赞飞虎大将军张威飞熊大将军徐方飞豹大将军郭世广飞天大将军邬福飞云大将军苟正飞山大将军甄诚飞水大将军昌盛这三大王方貌自恃勇武，手段高强，也不防守城池，提前出城三十里，领着八员大将，数万南兵，在野外布阵，迎击岳飞的先锋营。方貌浑身披挂严整，空着双手，不拿任何军器，步行不骑马，只凭两条腿走路，却全不落在马匹后面。他一见岳飞，还未交兵，先把出山野村夫的习气，破口大骂道："宋朝合败，封你这等黄口小儿为先锋，领兵侵入我境，今日必把尔等诛尽杀绝，方才罢兵！"岳飞一声冷笑，在马上戟指回敬道："你这厮也不过睦州城里一伙村夫，量你有甚福禄，妄称图王霸业，天兵到此，还敢负隅顽抗。我若不把你杀尽，誓不回军！"斗完嘴炮，互相动手，方貌这里自然是八骠骑，但岳飞麾下，只上四员大将，分别是杨再兴、罗延庆、鲁智深、武松。两步两骑，以四敌八，每人收拾两个。二十四条臂膊，如织锦穿梭；四十只马碲，似追风走雹。旋转烽烟里，就如元宵灯会上的走马灯。这十二员大将，都是英雄，用心相敌，初时胜负不分，但等斗到二十合之上，就开始如倒饺子般的，不断有人翻身落马。却让当代的降龙掌传人三大王方貌看了心情不住下坠，自家人多的一方，反而打不过敌方人少的。彼处一僧一行者两少年郎，个个都是万人敌、熊虎之将，先后被人从马上劈落的，都是自家的八骠骑！方貌见形势危急，只能亲自出马，双掌晃动，金色龙影从掌心中浮动，人还未下场，一股至刚至猛的掌劲，早已经汹涌袭来。降龙十八掌之亢龙有悔！那花和尚鲁智深刚一水磨禅杖，将苟正拍下马来，转头就见方貌的降龙神掌偷袭而来，猛然大吼一声，犹如晴天起了个霹雳，僧袍一抖，右臂肌肉爆豆似的作响，轰得亦是一拳捣出。这正是少林真传，曾威震西军的大伏魔拳！两股强劲的冲击波对撞，金龙撕咬受了伏魔之力的抵抗，两两化解无痕。方貌寻思不利，便下令鸣金收兵。不过等方貌的队伍回到苏州城下，迎接他的却是闭门羹。原来岳飞派出的斥候头领混江龙李俊、浪里白条张顺，在太湖侦查敌情时，结识了榆柳庄中隐居的四条好汉，分别是：赤须龙费保、卷毛虎倪云、太湖蛟卜青、瘦脸熊狄成，都是熟知水性的水战高手，并称为太湖四条龙。六人一见如故，结为生死兄弟，互相商议着要献出苏州，智取城郭。岳飞年纪虽轻，但足智多谋，立刻做出安排，让牛皋、张显、王贵、汤怀、吉青等人，都悄悄潜入太湖，配合李俊行事。李俊借助方貌主力大军出城野战的大好时机，得费保等人引路，从江东龙王庙口突破，自水路进城。靠着浪里白条潜入水底，以刘慧娘特制的水底连环炮将水门炸碎。随后，先锋营的精锐水军潮水般的从水门空隙处杀入，得太湖四条龙配合，众将所向睥睨，全无阻挡，摧枯拉朽般斩杀守军，顺利占领了苏州城。等方貌回师，苏州城内早就大局已定，李俊探出城墙，右手挥落，迎接南军的就是无数箭矢炮火、擂石滚木。方貌后面有岳家军追兵赶杀，前面又被李俊抄断了退路，无路可逃，只能困兽犹斗，终于在乌鹊桥头，遇到了行者武松。两人就在桥头上进行决斗，降龙十八掌硬抗蟠龙绝命刀，大战五十回合之后，武二郎卖个破绽，取出南极仙翁的酒壶阵前饮酒，然后便施展出他水浒寨中天字第一号的神力。蟠龙绝命刀之鹰翅斩！镔铁雪花戒刀如同泰山压顶，刀气满溢乌鹊桥，居然就中一刀，将整座石桥斩断，方貌脚下不稳，坠落桥头。武松闪身腾空，同时将掌中戒刀当作飞刀投掷而出。嗖一声，刀刃齐柄刺入方貌的身体，霎时就瞳孔放大。方腊防守苏州的主力大军，被岳飞、李俊城外城内前后夹击，全数击杀在苏州城下。是日，血流成河，染红苏州护城河、城郭。宣和四年腊月，杨烨的主力大军离开扬州，进驻苏州，立此地为总攻行营，江南战事半程已过，方腊的末日已然越来越近，而双方决战之地，就只能是那与苏州并称人间天堂的——杭州！