三月天里,艳阳高照,风和日历。
奥玛里是大陆中最大的城市。我们该如何来确切表达“大”这个概念呢?这本身就是一个含糊而庞杂的词语,但是,几乎所有的人都能够接受这个模糊的含义,就好象事实如此一样,奥玛里的面积最广阔,绵延而去,建筑紧挨着建筑,楼房紧连着楼房,形成了恐怖的由砖瓦粘合的灰色海洋和群山。道路也很宽阔,四通八达,一直伸展到城外,和奥玛里周围的驿道连接在一起,构成了一张巨大的蜘蛛网,盘踞在大陆的中央。奥玛里也是人口最多,最繁华的城市,各种各样的人都汇集到这裏来,抱着不同的目的,怀着不同的梦想,带着不同的憧憬。繁华的结果就是浮躁,使得奥玛里变成了一个不折不扣的大杂烩:既是贸易中心,文化中心,政治中心,也是武士和魔法师的聚集地。现在,各位应该对这个大城市有了一个比较清晰的概念了吧,所谓“大城市”,就是那种充满了混乱,一无是处,毫无特色,绝对不适合居住的地方,当然,奥玛里并不是绝对的一无是处,起码它确实很大,这个大家都接受。
今天是一个特别的日子。早早的,本该属于清晨的那种宁静就被打破了,属于城市的那种躁动却很快浮现了出来,稍微喜欢睡懒觉的人一定会被吵醒,街道上,小巷中,转角处,无处不响起脚步声,伴随着马蹄踏在青石路上的那种踢蹋声,简直可以叫人发疯,好象整个城市都在搬家一样。如果此时从窗户望出去,可以发现此时的奥玛里城和平日有些不同,多了些色彩,一夜之间的工夫,无数漂亮的彩旗已经飘扬在各个高大建筑的顶端了,正在迎风招展,上面绣着神的标记。而下面,流动着更加鲜艳的,由各种各种服饰形成的洪流,红帽子、白帽子、黄帽子,宽边帽子、无边帽子,卷边帽子,圆帽子,扁帽子,还有魔法师特有的滑稽的尖帽子,从楼上望下看去,简直是一个帽子的展览会,彼此之间相互挤着,簇拥着,让人眼花缭乱。这些帽子一起向着同一个方向而去,就像被一支无形的手推动一样。正在楼上看的人突然也恍然大悟,打消了睡意,甚至连早饭都来不及吃,也马上穿好了衣服,戴上了帽子,然后,消失在人群的海洋中。
一旦挤进了人群,噩梦才刚刚开始,猛烈的挤压几乎让人透不过气来,背后总是有人在推推搡搡,站不住脚跟,又不得不去推前面的人,然后,形成了一个可怕的恶性循环,几乎所有的人都是在被其他人推着前进,想停都停不住脚步,就这样跌跌撞撞的前进。更可恶的是那些骑着高头大马的有钱人,跟在后面的平民只能推马屁股,还要闻着马粪的臭味,冒着被坏脾气的马踹上两脚的危险,口中不住的大声咒骂。
所有的人流都向一座高大的建筑涌去,那是一个碗状的露天竞技场,可以容纳好几万人,巍峨向天,以至于所有流向那里的人群都被吸了进去,消失的干干净净。鸟瞰下去,可以发现偌大的一个竞技场已经坐的几乎没有什么空位置了,千万双手在摆动,千万个脑袋在扭来扭去,千万张嘴在怒吼,不妨这样想象:就好象是一个巨大的神的铁锅,裏面盛满了叫人类的这种食物,因为热量的缘故,这个铁锅中的几万粒食物都在猛烈的煎熬着,发出可怕的喧闹……
想到这个比喻,契夫·可兰微微笑了一下。他正坐在主看台的左侧,与其他的石头台阶看台不同,这裏都是华丽的椅子,披着厚厚的长毛绒坐垫,宽松的排开,上面星星松松的坐着几个和他一样衣着华丽的人物,同那些挤在一起,只能肩膀挨着肩膀,前胸贴着后背站在一起,快要窒息的平民形成了巨大的反差。正当契夫左顾右盼的时候,坐在他前面两排的一个人转过了身子,看到了他,微笑了一下,随后站了起来,向着契夫走了过来。
“契夫,好久不见。”他说着,在契夫旁边的一个位置上坐了下来。契夫觉得这个人有些眼熟,马上就想了起来。
“是索拉亚骑士长。”契夫微微欠了一下身子,表示着敬意。索拉亚是奥玛里骑士工会的高级会员,而奥玛里骑士工会也是这次盛大的比武大会的主办方。
“今年的比武大会是最隆重的一届了。”索拉亚淡淡地说道,但是契夫还是听出了他那掩盖不住的骄傲。
“哦……”契夫支吾道。奥玛里骑士工会控制着整个奥玛里,也是大陆上最强大的骑士团,每年都要花费庞大的财力来举办大陆比武大会。这种比武大会,在契夫看来,实在是无聊之极,只不过是一种炫耀势力的愚蠢方式而已,不过,碍着索拉亚的面子,这种话契夫不好意思说出口。
“这次比武大会,就连主神也会到场观摩。”
“主神·美兰尼亚?”这回,契夫真的吃惊了,“你是说,创世之神美兰尼亚大人?”
“当然。”看到一向冷漠的契夫祭司也动容,索拉亚终于忍不住露出了得意地笑容,“神的荣耀无处不在,愿美兰尼亚保佑我们。”
契夫的头转向了那个主看台,那里依旧是空荡荡的,只有几张宽大的华丽椅子,中央那张高椅竟然是用纯金打造而成的。
“耐心等待一下,契夫,”索拉亚说道,“主神会出现的,他已经向奥玛里骑士工会允诺,会亲自向比武大会的胜出者赐予神威。”
契夫又吃了一惊,可以说是吓了一跳。
“神威?”
“是的,神威。”说到这裏,索拉亚闭上了嘴巴,一副高深莫测的样子。契夫也不说话了,这个字眼本身充满了神圣的意味,让人不敢多加谈论。
这个时候,索拉亚故意露出了惊讶的表情,几乎是夸张的问道:“难道……你不知道吗?整个奥玛里都传开了,看看下面那些人,”索拉亚的手向下一划拉,指着那些密如蚂蚁,正痛苦不堪拥挤在一起,翘首盼望的平民,“大部分是为了一睹主神的風采而来的。”
“我倒确实不知道……”契夫低声说道,“我刚刚才到达……”
“难怪……”索拉亚失望地说道。
契夫又开始左顾右盼,显然在寻找着什么人。索拉亚一直礼貌地注视着他,直到契夫不好意思为止。
“我只是奇怪,为什么现在这裏人还这么少。”契夫指了指周围的位置,这裏是特权阶级的专属看台。
“您在找什么人吗?”索拉亚关心地问道。
“确切的说,是的,”契夫说道,“我有一个口信带给格兰特骑士,是从北方骑士工会来的消息。”
“哦……格兰特骑士。”索拉亚想了想,轻轻敲击着自己的脑袋,好象那是一个无足轻重的人物似的。
“你是说那个去年在比武大会上胜出的格兰特吗?请原谅,现在自称是骑士的人太多了。”
“就是他,”契夫说道,“我知道他一定会出现在这裏的。”
“当然。”索拉亚冷冷地说道。契夫知道他那种漠然态度的原因,奥玛里骑士工会一向自负,每年举办的比武大会都是骑士团中的人胜出,然而,去年却意外的让来自北方骑士团的陌生人夺走了桂冠,不能不说相当不快。
两个人又开始了沉默,好象本身之间并没有什么共同语言,还好,一阵更大的喧嚣打破了这种尴尬。所有的手都开始挥舞起来,所有的嗓门都不约而同的大叫起来,每个喉咙都设法压倒别人,以宣泄心中的情绪。在这乱烘烘的背景下,响起了嘹亮的号角声,盖过了所有的声音,同时,在竞技场周围突然竖立起了无数五彩缤纷的旗帜,左右摇曳着,几乎要遮盖了天空,比武的战士们入场了。
契夫的注意力开始集中到那些整齐的步入竞技场的战士身上,大约有三十人左右,他们都穿着闪亮的盔甲,远远的,看上去白晃晃一片,让人眼睛有些发痛,而一个司仪官,正在对着他们宣读神圣的誓言。契夫知道,这些人是从各个小型的比武大会上经过层层选拔,最后获得了在主神面前展示自己实力机会的资格,在他们中间,将产生一位优胜者,而那个优胜者,会得到最宝贵的东西,由神赐予的礼物:神威。
“神的玩具啊……”契夫喃喃说道。
索拉亚乘着这个机会,离开了契夫,开始和陆续进入看台的权贵们逐一打着招呼。专门为特权阶级开辟的看台上,也渐渐坐满了高贵的骑士、穿着黑底色,锈着金边长袍的魔法师、珠光宝气的大商人,还有各个有影响力的工会会长。他们无一例外,都理直气壮,大摸大样的坐在宽大的座椅上,微笑着和左右打着招呼,享受着特权带来的优越感。这个时候,再看看那些汗流浃背,挤在一起的平民,那些人简直要得意死了。
号角声又响了起来,在震耳欲聋的欢呼声中,聚集在竞技场中央的战士们纷纷散开,做着最后的准备。
“叔叔,叔叔!”一个年轻人急匆匆的奔上了看台,他有着一头金色的短发,面目清秀,略显消瘦,个子很高,但还稚气未脱,由于跑的太快,身上的铠甲发出了哐啷哐啷的声音。
“契夫叔叔,契夫叔叔!”他大声叫着,满脸喜悦,瞬间就到了契夫的面前。
“真没想到,契夫叔叔您也来了,”年轻人兴奋地说道,脸上微微渗出了一些汗水,红通通的,显得十分的朝气蓬勃,“我在底下,一眼就看到了您,还不敢相信这是真的,宣誓一结束,我马上就跑过来,没想到真的是您!”
“玛尔·可兰?我的侄子,长这么大了?”契夫微笑着站了起来,“您的父母可好?”
“他们都很好,”玛尔说道,“就是一直没有您的音讯,很挂念您,只知道您到了冰岛……”
“我不喜欢吵闹……”契夫说道,看了看站在跟前,几乎比自己高出一个头的玛尔,“那么,你也参加了这次的比武大会?”
“是的,我获得了资格……能在这裏看到您真是太好了,有契夫叔叔在,我更加有信心了。”玛尔高兴地说道,用手摸了摸额角上的汗水。
“可是,我并没有看见你的父母啊……”
这个时候,玛尔的脸色阴沉了一下,但马上恢复了年轻人的活力。“他们……实际上并不赞同我参加比武大会……不过我已经长大了,我可以自己决定自己的事情。”
“他们倒是对的……年轻人总是不知道什么是对的,什么是错的。”契夫暗自想到。
看到契夫不说话,玛尔产生了疑惑。“难道契夫叔叔也不赞同吗?”
“不,不……”契夫掩饰道,不想扫这个年轻人的兴致。“那么,最近几年你一直在修炼喽?是想做骑士呢,还是做魔法师?”
玛尔笑了,“契夫叔叔,您已经跟不上时代的潮流了,你和我父母一样,都还信奉着所谓的职业崇拜。现在不流行什么魔法师或者骑士了,只要是能够战斗的东西,都可以加以学习。我头几年在奥玛里骑士工会学习战斗技巧,后来几年凭着父亲的关系和影响,在奥玛里地下反魔法域修炼魔法,作为一个战士,该学的东西我都学会了。”
“果然是很突出的成绩,看来你将在这次比武大会上有不俗的表现了。”不知道什么时候,索拉亚骑士插了进来。契夫却暗自摇摇头,看来玛尔这几年已经变成了一个标准的纨绔子弟,尽弄些华而不实的东西,他远远没有弄清楚职业的神圣性,而只是一味的追求技能上的提高。
“听说主神美兰尼亚会出现,是不是这样?”玛尔没有发觉契夫那黯然的神色,依然兴致勃勃地问道。
“当然。”索拉亚接过话头,“也许你还可以得到主神美兰尼亚赐予的神威。”
玛尔的眼睛都开始放光了,说话甚至有些结巴起来,“神威,真是了不起……从来还没有过一届比武大会上出现过神威……神威到底是什么呢?”
“除了美兰尼亚以外,没有人知道。”索拉亚看到玛尔的表情,觉得很满意,微笑着说道。
玛尔的头扭向了主看台,突然向被火烧到一样,跳了起来,手指着那里,惊讶地喊道:“见鬼!怎么有一个人跑上了神的看台!”
契夫随着他的手指看去,只见在专门为众神留下的主看台上面,不知道什么时候,出现了一个人。他穿着纯黄色的巫师长袍,从头到脚都包裹在长袍裏面,看不清面容。他没有坐在专门为神设置的座位上,而只是随便找了一个台阶上坐了下来,低垂着头,一言不发,好象有什么心事一样,和周围那喧闹的气氛显得格格不入。
契夫微笑了一下。