「殿下已经顺利离开王都了吗？」萨斯大陆南方的大国，克雷迪尔王国王都中城堡的一个房间，身为房间主人的男人这么一问，年轻的管家静静开口回话。「说到第一公主殿下，并没有特别的身体不适，已经于今日离开王都。若旅途一切顺利，将如预定的两周后进入丹多鲁边境伯爵领内。」「是吗？爱蕾娜殿下待在城内时的任性总令人困扰，不过一到达那里，之后交给其祖父丹多鲁那家伙安抚即可。」这间房间的主人，即克雷迪尔王国宰相──贝尔特•冯•梅蕗罗兹边境伯，一边忆起学生时代的旧识丹多鲁边境伯的长相，一边深深靠在椅子上。这个克雷迪尔王国原本是三个国家，北方的丹多鲁与南方的梅蕗罗兹两个旧王家，在当地以边境伯爵的形式留下。原本边境伯爵的职责为统治当地，然而国家合并当初，由于政治问题，为了抑制旧丹多鲁公国与旧梅蕗罗兹公国的贵族和百姓的不满，传统上两家的当家便一直担任国家要职。丹多鲁负责军事层面，由丹多鲁宗主一族就任历代总骑士团长的元帅一职。梅蕗罗兹负责内政层面，由梅蕗罗兹宗主一族出身的人就任历代的宰相一职。合并后经过一百年以上，已经凝聚为一个国家，旧国家间的贵族不满早已淡化，不过事到如今已难以改变传统，现在由两个边境伯爵家占著两个要职的位置。他们谈到的第一公主爱蕾娜，母亲为丹多鲁千金出身的第二王妃。当时公爵家并没有年龄相当的千金，原本这位丹多鲁的千金，家世背景和美貌皆与第一王妃相衬，但是当时身为王太子的青年选择担任正妃的女性，甚至不在婚约者候选人的名单上，是魔术学园同学的子爵千金。成为正妃的那位子爵千金，与现任国王之间平安生下下一任王太子的男婴，而成为第二王妃的千金，则在隔年生下爱蕾娜。当时心爱的未婚夫被抢走的第二王妃，原本盘算至少让自己的孩子成为下一任国王而在暗地里活跃，不过由于生下的是女儿，她的希望几乎灭绝了。但是第二王妃并没有放弃，从爱蕾娜懂事开始便实施异常的英才教育，结果虽然让爱蕾娜成功拥有四种魔术属性，却由于其过多的魔力，失去了身体健康。一切全都是为了超越正妃生下的王子。不过讽刺的是，顾虑身体虚弱的爱蕾娜，支持著她心灵的，正是正妃生下的王子。年幼的爱蕾娜对异母哥哥抱持超越兄妹的强烈好感，而国王认为她的举动有点过头，为了让她暂时与王太子保持距离，便让她前往生母──第二王妃老家的丹多鲁「静养」。现在丹多鲁有位现任王太子的未婚妻候选人，克拉拉•丹多鲁大小姐。对哥哥怀有好感的第一公主是否能与哥哥的未婚妻好好相处虽然令人担心，不过爱蕾娜与克拉拉是堂姊妹，从小就是玩伴，爱蕾娜也唯独不会对克拉拉展露敌意──应该说英才教育的成果，让爱蕾娜成为只要哥哥不在身边便相当稳重，非常优秀的女孩。「贝尔特大人不前往当地吗？」「欧兹啊……身为宰相的我前往又能成就何事？即使殿下的静养并没有公开，别墅的警备是由暗部的人负责吧？」「由在下的姊姊赛拉负责处理，我认为没有问题。」负责内政层面的梅蕗罗兹家，也兼任收集国家台面下的情报、保护要人、若遇到危险则予以排除的组织「暗部」的室长。这位名为欧兹的青年也是原本旧梅蕗罗兹王家家臣的后代，身为宰相的管家，同时也是一名暗部的骑士。目前国王的孩子只有王太子、第一公主以及刚出生的第二王子，即使考量国王依然年轻，但这些成员以国家来看实在太少了。因此一部分上级贵族家背地里欲积极地将侧室送至国王身边，而王太子和爱蕾娜也好几度被想要部分利益和权势的人盯上性命，不过皆被随侍于身边待命警备的暗部骑士们，不为人知地予以排除了。现在梅蕗罗兹的领地由贝尔特的长男以领主代理的身分治理，不过如今也身兼多职的贝尔特用锐利的眼神瞪向欧兹，彷佛在说「你还想给我更多工作吗」。由于贝尔特身为魔力充沛的贵族，外表看似刚过四十岁不久，但实际年龄已经超过五十五岁了。虽然贝尔特想要过著像已经将王位让给现任国王的前王那般，号称乐活隐居，与王太后的妻子四处旅游；或者像丹多鲁宗主般将元帅的地位让给儿子后，在领地与孙子享尽天伦之乐的生活，不过身边的人并不允许他这么做。（孙子……吗？）纵使贝尔特的喃喃自语没有发出声音，已从他表情察觉的欧兹便拋出这个话题。「不过也有报告指出，有人在离丹多鲁不远的荷拉斯男爵领发现大小姐……」欧兹的这句话，让沉浸在思绪中的贝尔特的单边眉毛微微一挑。贝尔特有两个儿子与一个女儿。贝尔特非常疼爱排行最小，且是家中第一个女儿的那名孩子，女儿甚至是现任国王过去的未婚妻候选人之一。不过女儿竟然与骑士见习生私底下坠入爱河。贝尔特不想让女儿过得辛苦，并不认同他们的恋情，而烦恼的女儿和那名骑士见习生约十年前私奔了。根据传闻，女儿与骑士见习生的青年漂流到北方，判断这个消息为真时，女儿与在当地担任士兵的青年，已经被卷入袭击城镇的魔物大发生而死亡了。不过两人之间留下一名珍贵的独生女。原本以为，拥有旧梅蕗罗兹王家的家纹「月之蔷薇（梅蕗罗兹）」──别名「艾莉西雅」的那名孩子已被卷入魔物的袭击中死亡，不过报告提到在荷拉斯男爵领的小镇孤儿院中，发现了那名女孩。可是──「……我听部下提过。可是，那女孩的发色与女儿不同，是接近红发的暗沉金发，眼睛颜色也是近黑的蓝色。看过她的人说，长相也不像女儿。」「不过，那是否遗传自那位大小姐生父的骑士见习生？」「……家族的女方，所有人都与『月之蔷薇』同样为带桃色的金发。不只女儿如此，我的姊姊和阿姨两人也皆如此。那么为何只有发现的那个女孩不一样？」旧梅蕗罗兹王家的直系女性，所有人都拥有带桃色的金发。奇妙的是，离开梅蕗罗兹家，再也不是直系后，经过几代，这个特徵似乎就会消失。不过贝尔特的女儿虽然私奔远离，但仍在籍于梅蕗罗兹家。因此在外面生下的艾莉西雅也是梅蕗罗兹家直系的「千金」。发现的那名少女自称「艾莉西雅」，也提到自己身亡的母亲原本是南方贵族的女儿。只凭这番证词并不足以判断她就是贝尔特的孙子，然而只因为发色不同就判断为不同人，的确也言之过早。「关于那个女孩，暗部的人将以管理人的身分前往那间孤儿院，花费几年判断她的证词是否有矛盾。而知道她的话确实为真之后……」「将由梅蕗罗兹家收养她吗？」「……不对，在成人之前由其他家族收养。我想想……就分家的梅蕗希斯子爵吧。虽然资质一般，不过人格可以信任。」「管理梅蕗罗兹直辖地的那名大人的确适合。那么，贝尔特大人打算怎么做呢？」从出生时便认识的欧兹的话，令贝尔特皱起脸来。欧兹同样也对贝尔特的性格一清二楚。「……记得隐居的霍斯知道我女儿的长相吧？」「是的，虽然我们姊弟并没有见过面，不过作为宅邸的管家工作的祖父肯定知道。」「那么，就让霍斯以孤儿院管理人的名义前往当地。让他先过去一趟，确认那女孩的长相后让他来丹多鲁。我要在那里直接听取报告。」＊＊＊我与维洛顺利抵达丹多鲁边境伯爵领。丹多鲁边境伯爵是在克雷迪尔王国北部拥有领地，将四十个贵族家当作从属的大贵族。边境伯名义上虽为伯爵，但爵位的阶级与侯爵相当。特别在克雷迪尔这两名边境伯的情况下，似乎有超越公爵家的财力与政治势力。再怎么说，那位大贵族并非委托人，委托似乎来自提供度假胜地的贵族。边境伯爵居住的城镇为人口十万以上的大都市，不过我们仅前往该地的冒险者公会报告而已，也没有过夜。我一边用眼角余光看著从石造街景与远处可见、有如要塞般巨大的城堡，一边朝著南方的度假胜地前进……我有点想看那座城堡。从丹多鲁的首都徒步一整天后，从森林的缝隙间看见湖泊，我们沿著巨大湖泊周围前进，结果看见一座伫立于湖畔的小城堡。当然，与丹多鲁城相比只是座小城堡，但已经满大了。那里应该就是目的地，但维洛没有前往那里，他敲了位于一旁的三层楼白色宅邸的门。「我是接下委托的『虹色之剑』的维洛。帮我通知一下管家卡斯托洛。」虹色之剑……？我推测那是维洛被冒险者称呼的绰号，或是他所属的冒险者队伍的名字？「虹色之剑〔请不要转码阅读(类似百度）会丢失内容〕枣子读书 zhaozhi.us