「呜呜……外面好吵。」在边境城镇周围有一片广大森林，其中一部分则延伸到桧岛殿附近。每到这个季节，森林里的蝉就会多到数不清的程度。夏天就已经热到让人受不了了，这个季节特有的刺耳噪音成为压死骆驼的最后一根稻草，连苏菲都觉得很郁闷。「鸟类真好啊……明明全身都是羽毛，但却一点都不觉得热呢。」「哔？」贝利尔停在比苏菲身高稍微高一点的邮筒上，半睁著眼，有点疑惑。开始养宠物之后才知道，动物即使在如此炎热的天气下好像也不是很在意。一开始还以为是自己无法分辨表情，但似乎不是那样。祂们羽毛底下的皮肤摸起来还有点凉凉的。「可是缇欧好像也很讨厌这么热的天气，在这种时候，身为姊姊的我应该要以身作则才是！」苏菲重新振作精神，拿起装满水的大型浇花壶，替装饰在旅馆门口的花盆浇水。涓涓细流在灿烂阳光的映照下反射出小小的彩虹。在如此美景的陪伴下替所有花盆浇完水后，头上顶著鲁伯的缇欧把门稍微打开一条缝，对苏菲说：「苏菲，玛莎阿姨说浇完花的话来这边休息一下。她好像为我们做了冰淇淋。」「真的吗！？太好了──！」苏菲露出与年龄相符的笑容回到旅馆内，在冷气魔道具的影响下，凉爽的室内让在外头被晒得闷热的身体感到很舒适。看著稍微流了点汗的双胞胎姊姊，厨房里的玛莎拖著右脚一拐一拐地慢慢走过来。「啊～，辛苦你了苏菲。不好意思啊，要你来帮忙。」「不会，玛莎阿姨一直都很照顾我们。」「嗯。受伤的时候要互相帮助。」如今，玛莎的右脚上缠著绷带。她在更换天花板的照明魔道具时，在垫脚的东西上失去平衡摔了下来，右脚稍微扭伤了。知道这件事的雪莉母女三人为了回报平时的恩情，主动提出要帮忙的建议。顺道一提，在苏菲浇水的时候，缇欧在走廊拖地，雪莉则在桧岛殿后方准备炉灶用的柴薪。「我现在在做冰淇淋，可以麻烦你们去叫雪莉来吗？差不多快做好了。」「嗯，知道了。」苏菲与缇欧答应下来后绕到桧岛殿的后门。一打开后门，马上看到站在篮子旁边的雪莉，以及一根放在眼前的巨大原木。「……呼。」雪莉吐出一口气，使用身体强化魔术《高等提升》强化腿部的力量，并在同一时间以充满弹性的脚将原木踢到空中，将手中的曲剑挥下。「哇哇！？」突然一阵与夏天热浪极不相称的冷风以空中的原木为中心，朝四周散开，让三人似雪的白发随风飘起，苏菲慌忙用双手压住差点被风卷起来的裙襬。那阵冷风是将潮湿的热气切开的剑刃传来的冷气。暴露在那阵冷风中的原木，在半空中裂成手掌大小的无数木片，然后一片也没漏地全部掉进篮子里。「……差不多就这样吧。」「喔喔～」面对从笼子里拿起一个木片放在手上翻看，喃喃自语的雪莉，缇欧轻轻发出欢呼。烹调用炉灶使用的柴薪与锻造用炉灶使用的柴薪需要切成不一样的形状。为了节省空间，尽可能切得较小，然后再将其制成木炭就完成了。不过后者是在桧岛殿厨房掌厨的玛莎的丈夫要做的工作。「妈咪，玛莎阿姨说差不多可以休息了。」「知道了。」把篮子拿到厨房后，雪莉跟两个女儿还有两只灵鸟一起坐在食堂桌旁。玛莎用托盘装著为她们准备的自家制冰淇淋来到食堂，白色冰凉的冰淇淋装在小巧的玻璃器皿中，上面还点缀著薄荷与巧克力。「我想替旅馆增添一点季节感，所以试作了一些在炎热的日子让女冒险者也会喜欢的餐点，不介意的话就帮我试吃看看吧。」在这么炎热的季节可以吃到以牛奶与砂糖为主要原料制作的冰点，实在是太诱人了。基本上喜欢甜食的苏菲与缇欧非常满足，而一见到食物就疯狂进食的贝利尔与鲁伯则露出了会让人怀疑祂们不是鸟类的吃相。「嗯──！真好吃──！」「理事长她们应该会很喜欢呢。」「嗯，嘉娜莉就是为了甜食，才会成为历史上第一位成功量产砂糖的人喔。」虽然面无表情，但吃得津津有味的样子也不像感到不满意的雪莉小声地这么补充道。在过去由于技术与知识的不足，很难栽培作为砂糖与胡椒之原料的植物，因此是以同等重量的黄金进行交易。在当时被甜食的魅力所俘虏的嘉娜莉确立了栽培方法，在饮食文化方面留下了足以留名青史的成就。「对了，妈妈。」「怎么了？」「可以教我刚才那个能让身体快速移动的魔术吗？」「…………」在清澈通透的赤红双眼注视下，不知为何感到有点尴尬的雪莉轻轻地将脸别向一旁。「嗯～……怎么突然想学这个？」「从以前就一直觉得，要是可以用那个魔术应该会很有趣。」雪莉清清嗓子之后望向缇欧。原本身体强化的魔术是各种意义上在肉体方面处于劣势的人类，为了弥补与魔物之间的实力差距而创造出来的魔术。一般人根本无法模仿的高空跳跃与超速奔跑，在普通人的眼中看起来应该非常爽快吧。考虑到缇欧擅长的领域，也难怪她会感兴趣。「啊！那我也要学！只要学会那个魔术，在赶时间的时候应该会很方便呢！」「连苏菲都……你们该不会是拿这些小事情当藉口，为了将来成为冒险者在做准备吧？」「「……」」双胞胎女儿将头转向一旁。「啊哈哈哈哈哈！你们在这种地方真的很像呢。」看到母女做出类似的反应，让玛莎不禁哈哈大笑起来。觉得在这种地方不需要相似也没关系的雪莉无奈地叹了口气。「如果在身体还没有发育完全之前使用身体强化魔术，会让肌肉或骨骼受损，因此不行。」「「欸～～」」即使在令人不忍拒绝的水汪汪大眼睛注视下，雪莉也没打算教她们这种与单纯简单的基础魔物有所区隔，一不小心就会受重伤的危险魔术。为人父母，只有这点是不能退让的。「……不过啊，如果只是简单的基础魔术，我可以教你们。」「欸？」打从心底感到意外的两人看著母亲的脸。因为母亲并不赞成自己学习与魔术或冒险者有关的事。「到了暑假，会经常跟朋友出去外面玩吧？这种时候，自己可以使用防晒或简单的治疗魔术的话，应该会很方便。」「嗯。那就约好了喔。」「我、我也要！也要教我喔，妈咪。」「嗯，约好了。」雪莉回答得好像理所当然一样。当然她并没有说谎。事实上，去年暑假，她们曾经在雪莉不在的时候没有做好防晒准备就跑到外面玩，让皮肤被晒得红肿；也曾经发生在去小河边纳凉戏水时，被岩石割伤脚的事。女儿在自己看不到的地方陷入无法对应的状况，对心脏实在不是很好。会觉得在某种程度上能够靠自己的力量来应对比较好，也理所当然吧。这绝对不是在赞成她们成为冒险者。（第一次教女儿们学习魔术……订契约时是我单方面地带领她们订立的，不过这次可以站在母亲的立场教女儿……！）其实雪莉会做出这样的决定多半也包含了溺爱孩子的心情，因为不想错过对自己的孩子传授技巧或魔术的事件。以前，这个机会被格拉妮亚抢先一步，让雪莉变得更加积极。「啊，对了对了。雪莉，有寄给你的信喔。」「信？……该不会是──」思考著这些时，雪莉拆开从玛莎手上拿到的信封，然后小心地确认著内容，不让任何人看到。信中署名的寄件人是透纳宝饰店。透纳宝饰店座落于王都，掌管工房的是技术高超的矮人族女性。店里采用完全预约制，并以手工制作为卖点，深受王公贵族的喜爱。尽管如此，由于也能配合顾客的预算来制作装饰品，因此虽然乍看之下是只有特权阶级才有能力光顾的店家，但其实在平民之间也很受欢迎。因为不论面对如何蛮横的贵族也不退让，预约顺序也不因贵族平民而有所差别，所以在下订单之后过了好几年才会拿到完成品的情形也不在少数，不过即使考虑到这点，透纳宝饰店的手工饰品品质依然令人赞叹。雪莉为了寻找工匠制作庆祝苏菲与缇欧成年的礼物时得知了这间店的评价，于是她将在珠尔札德矿山开采到的苍玉与红玉原石带到店里，并跟店里的人说明这是为了在王国传统的成人式上送双胞胎女儿礼物所准备的材料，虽然想自己亲手制作，却技术不足，可至少材料要亲手准备等等。透纳宝饰店的工房主在知道原委之后，便立刻著手进行设计。饰品主轴的枣子读书 zhaozhi.us