从什么都没有的空中飘散着金色的魔力粒子而出现的不只是嘉娜莉……还有雪莉以及凯尔等人的三人小队。「已、已经到了吗？」「也就是说，这里是……」「嗯，欢迎来到奴家的祖国。」在正式接下委托后，完成准备工作的雪莉等人在嘉娜莉的转移魔术下，转眼间就越过了国境，来到位于遥远北方的国度。在大陆北方的魔国，其气温要比位于南方的王国低，即使在最炎热的夏季也有清凉的风从山上吹来。然而最引人注目的是繁荣的城市景观。「我听说这里跟其他国家很少来往，原先还以为会更像……乡下那样，不过，看起来并非如此呢。」「嗯，更像是大城市呢。」使用高级石材与木材建造的高楼林立，形成兼顾功能与景观的美景，而君临于中央的巨大城堡则是采用宛如要塞般的风格，重视防御与战争时的效率，与王都还有帝都的华丽城堡截然不同。「可是这里的人好像并不是只有魔族喔？你看，偶尔可以看到其他种族的人。」存在于魔国的人种有九成是头上长角的魔族。然而，就如莉亚所说的，这里不但有狗头的兽人，也有人类。甚至还有精灵与矮人。只是在比例上比王国还要少就是了。「总觉得建筑物的风格也跟王国很不一样，可以实际感受来到异国，让人有点兴奋呢。之前去帝国的时候也不是能让人休闲观光的气氛…………嗯？」来自王国边境的三名乡巴佬在异国的城市里兴奋得静不下来。在旁人眼中看起来就像来这里旅行的学生吧。身为年长者的雪莉觉得只是绕点路的话还在可以接受的范围，陪着他们闲晃，就在此时，凯尔突然停下脚步。从立着的招牌来看，那里似乎是一家点心店。「……嘉娜莉饼……是什么？」「那是以奴家为蓝本的点心，怎么了吗？」「连这种东西都有啊！？」「呼哈哈哈哈哈哈！哎，好久没吃了呢！店主！菜单上所有的嘉娜莉饼都给奴家来一份！」「啊～这不是嘉娜莉大人吗！好久不见了。」不愧是人在出身地，似乎遇到了熟人。不知为何心情不错的《黄金魔女》像是要向凯尔他们炫耀一样，将买来的嘉娜莉饼高高举起。那似乎是一种在用面粉加水揉成的薄面皮中塞满巧克力或卡士达奶油酱等种类丰富的甜馅料的点心。上面还烙印着跟嘉娜莉的脸一样的图案。「嗯～！七百年来吃惯的这个传统的味道！新的点心虽然不错，但故乡的甜食也很棒。」「嘿～……好像很好吃呢。」以莉亚为首的三名年轻人有点羡慕地看着嘉娜莉满心欢喜地大口吃着印有自己脸孔的点心。……一般来说，在这种时候，成年人应该要展现出气度分给年轻人吃。毕竟她买的量多到让人怀疑那娇小的身躯是否能吃得完。所以他们虽然没有开口催促，但内心有点期待着嘉娜莉展现大人的肚量。「嗯？你们在看什么？这些嘉娜莉饼全部都是奴家买给自己吃的喔？想吃的话自己买不就得了？店主啊，包含库存的材料在内，所有的嘉娜莉饼都要外带！一个也不能分给其他的客人喔！」「喂！？才刚叫我们自己去买就这么做！？」不过，该说是果然如此吗。嘉娜莉不只没有分给凯尔等人，还在想办法让他们都吃不到之后，露出充满优越感的表情嘲笑道。「哇哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！把权力与财力用于让其他人露出不甘心的表情，这才是真正的享受啊！为什么要这么做？没有理由！只是想高高在上地一边享受你们羡慕的眼神一边吃噗呜──！？」「请不要对小孩子做这种不成熟的事。」雪莉用剑脊敲打嘉娜莉的头，顺便阻止她想利用财力垄断点心的企图。因为不想被周围的成年人认为自己也是同一类人，于是雪莉买了三人分的嘉娜莉饼。一行人一边吃，一边再次朝魔王城前进。「不过没想到竟然会成为点心的主题。明明在王国这边的名声很糟糕的说。」「确实，嘉娜莉在其他国家……尤其是帝国那边给人的印象是作恶多端的魔女，但是从魔国的角度来看，她是当时的女王，而且还是大战时的英雄呢。会受到这样的爱戴也不难理解。」这是著名的一段史实，嘉娜莉有段时期曾经坐上魔王宝座。那是在将近千年前，当时的魔族正与自己以外的种族展开大规模的战争。据说那是大陆史上规模最大的大战，即使到了现代，还是有人会用勇者与魔王的宿命对决来比喻。为那场斗争画下休止符的中心人物之一便是嘉娜莉。对于拥有其他种族望尘莫及的强大魔力，但出生率因长寿而低下，加上大战使人口急遽减少的魔族来说，她是从灭绝的危机中拯救了整个种族的救世主。「而且历史上的英雄成为观光地礼品店商品的例子很多喔。像是在王国东部沿海的某个观光地也把与商国奠定贸易基础的代达洛斯将军当成主题，做成一盒盒的甜饼贩卖。」「嘿～……让人有点在意呢。」「顺道一提，那个点心的发明人是奴家喔。因为想看看商国的甜食流通到大陆各地时的反应。」「真的假的！？」「话说雪莉小姐也会去逛礼品店啊。我还以为你对那种店没有兴趣。」「偶尔找不到边境附近的委托而必须外出远征的时候，我一定会去找要带回去给两个女儿的伴手礼。」「原来如此，可以理解。」所见所闻的一切对凯尔来说都很新鲜，跟沉默寡言的雪莉也难得聊得很开心，没有找不到话题的烦恼。像这样边走边聊了一阵子，话题谈到关于这次的委托。「可是这次的警备如此严密，那个放话要绑架公主的《怪盗》真的会出现吗？连公会长还有雪莉小姐都会出面唉？」「天晓得呢。那家伙的手法还有很多谜团，能够考虑到的手段之一就是对方恐怕也准备了很多人。当然，奴家也有动员台面下的人脉，想办法避免对方得逞……可是伤脑筋的是，完全无法掌握到某个让人在意的家伙的行踪。」「让人在意？那是什么意思？」「说得容易理解一点，是能够单独在近战打倒雪莉的男人。」凯尔等人忍不住瞪大双眼望向雪莉。而雪莉本人还在悠闲地挑选要带回去给苏菲等人的伴手礼。龙王屠戮者。从远方将巨大城堡一刀两断的女人。年轻的冒险者们对雪莉在近战无人能敌这点深信不疑，他们不敢相信竟然有前卫职业的人能够与其匹敌。「《黑色圣枪》马里恩。在与武术息息相关的前卫职业中，这位长枪手被誉为与《白色剑鬼》齐名的当代传说。在知名度上更胜于不在乎名誉与功勋的雪莉，只是这个人的行踪难以捉摸……啊，到了喔。」一行人已经来到城门前。面对固守在紧闭的大门两侧的士兵，嘉娜莉以像是去朋友家玩的轻松态度走了过去。「嘉纳莉大人您好，您的事魔王陛下已有传令。」「嗯。这四个人就是奴家提到的冒险者，接下来要麻烦你了喔。」「咦？公会长不跟我们一起过来吗？」嘉娜莉很快地就转过身朝城市的方向走去。「奴家这次过来是为了通知城里的人……有点像通行证吧。奴家可是很忙的呢。奴家要回去的时候会再过来，在那之前要结束跟魔王的会面喔。」留下这句话后，嘉娜莉的身影就随着迸散的金色魔力粒子消失了。很快地，城门便随着沉重的声音开启，从里面走出一位年逾而立，身穿燕尾服的魔族男性。「让各位久等了。我是魔王城的侍从长。现在将由我带各位去谒见魔王陛下，这边请。」跟在自称是侍从长的男性身后，雪莉一行人走进了魔王城。如同要塞般的外观，外墙与本城之间完全没有任何用来美化景观的花草树木，放眼望去只有作为通道的红砖路与一望无际的草坪。「呜哇～～……好大的城……！」「有我家的几倍大啊？」「要怎么管理这么大的地方啊……？租金应该很恐怖。」三人讲述着很庶民的感想。在边境城市里，称得上大型设施的只有私立学校还有冒险者公会。他们应该也是第一次看到光是抬头仰望就会让脖子觉得痛的建筑物吧。「不要只顾着抬头看，该走了。」「啊，是的。」不过对于前贵族千金又曾是皇太子未婚妻的雪莉来说，城堡这种建筑物已经看惯了。在一行人沿着巨大的城堡外侧前进时，她叮嘱凯尔等人把心态从观光切换成工作时的状态。一边观察着魔国士兵们专心训练的模样，一边跟在侍从长身后走了几分钟，就在一行人开始觉得来这里只是要见个面，应该不会节外生枝的瞬间。「格琳希尔德小宝贝，太萌啦～～枣子读书 zhaozhi.us