这天上午，祁俊愈发像是一只鬼，高修然神色不安，时不时看一眼彭总。而彭总一脸笑，完全是“我给大家做表率”的样子，安心听课，时不时喊一声，与台上讲师友好互动。高修然收回视线。祁俊的事，给他敲响警钟，但也让高修然心中隐隐怀揣期待：明面上讲，彭总毕竟是个“活人”，总不会大晚上追来。这是第五天了。他如果想要试探，今天就是最好的时间。所以在今天上午，他刻意恹恹的。这种神态，倒有七分是真。旁人看他，问怎么了。高修然吞吞吐吐，半天才为难地：“彭总身体好，打起呼噜来，也是雷霆之势啊。”一桌上，其他主管就笑。高修然做出点讨饶模样，对彭总说：“彭总，今天晚上，我就一个人在外面开一间房吧。自费、自费哈。”彭总眯了眯眼，看不出喜怒。但高修然知道，这种游戏角色的喜怒，其实没有多么重要。他忧心忡忡，很想知道，过去与自己一样处境的玩家，是如何处理问题，有没有人能逃出生天。这样心思浮动间，听彭总蓦然笑了笑，说：“行啊。不过我说，高经理，你这就是‘贼喊抓贼’了，你的呼噜声也不小。”高修然摸摸头，一脸讨好的样子。很符合他这个主管身份。而彭总看向桌上另一个主管，有些不满：“你们组是不是有人没来？”那正是第九组主管，这会儿皱着眉头，说：“我给她们打过电话、发过微信了。小陈没手机，但小刘手机还在啊。怪了……”这天上午，陈妙妙与那名同屋NPC始终没有出现。胡悦拒绝进浴室，所以所有洗漱、生理问题，都是在会议室旁边的公共洗手间解决。她的危险来自于“淋浴喷头”，太具体了，具体到有些……安全。她从洗手间出来，经过楼梯间的门。鬼使神差地停下来，心想：陈妙妙应该就在里面。玩家们有默契，又兼知道陈妙妙第一天遇到了什么。但胡悦想不通，为什么陈妙妙明知有问题，还会出意外。这会儿，走廊里十分喧嚣，是下课时间。NPC们打打闹闹，一派年轻气象。胡悦侧头看他们，相比之下，自己这些玩家，像是暮年。她耳朵忽然一动，仿佛听到楼梯间里隐隐约约的哭喊声。声线沙哑、悲切，叫：“谁能来帮帮我们——”胡悦身体一抖，下意识后退一步，看着楼梯间的门。片刻后，其他玩家再次聚集。吴欢问胡悦：“你确定听到了？”于章则说：“不是，有必要吗？咱们开门，岂不是把咱们自己也搭了进去？”胡悦沉默。游戏开始五天，但这五天里，玩家虽然一起行动，却无意为旁人分担风险。更有甚者，他们选择“一起”，一定程度上，也是在用别人替自己趟雷。至于季寒川，他倒是个例外。因为对游戏一知半解，他时常有意无意，挑起一点话题，然后听这些“老玩家”的看法，从中汲取经验。眼下，他提出折中方案，说：“你既然能听到陈妙妙的声音，说明她已经离二楼很近了。既然如此，其实也没必要进去。把门打开，就足够和她‘沟通’。”同时，季寒川沉吟：如果我是楼梯间里的守门怪，我也会这样。把陈妙妙困在十三楼，完全是开胃小菜。只有把希望摆在眼前，却无论如何都触碰不到，才是真正绝望。她看着“二楼”的字样，可不管上、下多少级台阶，都始终停留在三楼。近在咫尺，又遥不可及。她会崩溃、会歇斯底里，而这样恐惧的情绪，会成最好的养料。游戏操纵着里面的生物，玩弄她、折磨她——季寒川“啧”了声，默默收回视线，反思：我怎么和反派一样？他站在人群后，听玩家们之间爆发争执。于章不愿意犯险，直接说：“你们要来，你们自己来。我就先走了。”祁俊、高修然沉默。胡悦将视线投向吴欢，吴欢经历过十场游戏了，这会儿说：“不是真的要犯险，只是力所能及地帮一帮。”显然，是赞同季寒川的折中办法。郑灵始终安安静静，脸上带笑，站在一边。而季寒川看着她，想：这心态，怎么好像比我还好？似乎是留意到季寒川的视线，郑灵倏忽抬眼，看向他。两人视线相对，季寒川友好地朝她笑一下。而郑灵眯一眯眼睛，开口：“你们之前不是觉得，只有陈妙妙才会在楼梯间里出事吗？韩川、朱葛，你们两个天天走楼梯，难道今天打算不走了？”朱葛“嘶”一声。这一刻，所有人的视线都落在他身上。祁俊慢吞吞说：“对啊，老朱本来也要走楼梯的。”朱葛脸色一白。他肩头倏忽一重，是季寒川。季寒川手臂搭在他肩上，笑道：“大家不要那么紧张嘛。先看看情况？”郑灵狐疑：“可你也过于‘不紧张’了吧？”季寒川无奈：“小妹妹，你何必这么针对我呢？”郑灵一顿，其他人回过味儿来。要说他们之中最奇怪的人，当然还是郑灵。什么都没有经历，至今没遇到危险。是，“幸运”是最好的武器，可这种以往的传说出现在自己身边，玩家们便不免多想。季寒川点到即止，道：“咱们这么多人，也讨论不出什么。还是简单一点，不想掺和这事儿的，去吃饭。剩下的人，支持开门、在门外喊喊话的，站右边。想进门探索发现的，站左边。”玩家们迟疑，于章毫不犹豫地扭头离开。在场还有七人，没有一人站左边。但也没有人动手、开门。到这时候，其他人也听到胡悦提到的声音。隐隐约约、像是陈妙妙在哭。而今是正午，阳光从旁侧窗口洒落，落在玩家身上。温暖、舒适。玩家们则肌肉紧绷，一身冷汗。陈妙妙的声音愈发大了，几乎是挨着门，尖锐的、嘶哑的，直接钻进玩家们鼓膜。季寒川微微眯起眼，咕哝：“这在威胁谁呢？”然后蓦然上前，打开那扇厚重木门。眼前是一片黑暗。见不到楼梯，也见不到其他，是纯粹的黑。他站在门外的，平静地看着眼前一切。其他玩家安静下来。走廊里，只剩这七个人。季寒川莫名地笑一下，说：“啊，什么都没有。”在这时候，有一只手从旁边伸出来，悄悄地、安静地，往季寒川身后。季寒川慢条斯理，说：“但是，有一个——”说时迟、那时快，其他玩家只见季寒川手一伸，便抓住一条细瘦的胳膊。季寒川转过身，背后是一片幽幽黑暗。偏偏还有光从窗户照来，落在他身上。他半身黑、半身白，像是被光与影割裂开。这会儿温柔从容，手上的力道却足够让人骨裂。问郑灵：“小妹妹，你为什么要这样呢？”郑灵眨眼，无辜的样子。季寒川身材高挑，有一米八多，郑灵却只有一米五出头。两人站在一起，三十公分`身高差，让郑灵几乎能被季寒川拎起。她说：“我也没做什么啊。”季寒川温柔道：“你把手放在我背后，没做什么，嗯？”玩家们心中一寒。郑灵不以为意，说：“你误会了，我是想自己过来看看。”她言语之间，是想要挣脱季寒川的样子。但季寒川仍然死死地握住她手腕。旁人看着这一幕，朱葛先道：“什么‘过来看看’！呸，你当老子是瞎的？你就是想推韩川！”郑灵侧头看他，眨一眨眼睛，“我没有。”季寒川叹口气，叫吴欢：“吴姐，你能来帮帮忙吗，我有点握不住她。”吴欢惊诧，又看出，季寒川多半话里有话。她谨慎地：“你往前一点。”季寒川便往前一步，体贴地离开楼梯间门，改为站在墙边。吴欢就势上前，想拉住郑灵另一边手。郑灵挣扎——吴欢蓦然睁大眼睛，整个人被甩在墙上！她背部剧痛，完全摔懵了。郑灵看着这一幕，惊诧不已，口中尖叫：“怎么会！怎么会——！！”季寒川侧头看她，眼神黑沉沉的，像是一片幽幽湖水。他仍然很温柔，像是在对自己不听话的女儿讲话，说：“你力气大过头了，怎么能骗我们，说你只有五场游戏经验呢？”郑灵脸色扭曲：“你！”季寒川对吴欢说了一句抱歉，胡悦扶着吴欢，如临大敌地看着郑灵。吴欢的视线在季寒川身上落了一瞬，听对方以哪种一贯懒散的语调，问诸人：“我把她扔楼梯间里，大家有什么意见吗？”旁人噤若寒蝉。季寒川郁闷：“你们怎么都不说话了？”其他人：“……”朱葛当一回和事佬：“郑灵，你可以解释一下。”而郑灵微微偏头，忽而笑一笑，脸上的五官、身体，开始一起融化。像是一块被加热的塑料，迅速往楼梯间内流淌。季寒川皱眉，想要叫朱葛掏烟。可这一回，这个叫郑灵的怪物实在离楼梯间入口太近。最后还是没能阻止。楼梯间门轰然关闭，季寒川看了片刻，方才一直在耳边萦绕的、陈妙妙的哭喊声，在这一刻消弭于无形。他有一种隐隐预感：也许自己之前的想法是错误的。事实是，陈妙妙从来、从来都没发出能让外面玩家们听到的声音。她会崩溃，会喊，却全部被吞噬在黑暗里。至于刚刚的响动，更像是捕蝇草散发出的隐隐香味，要引外面的玩家进入。胡悦嗓音发颤，问：“那是什么东西？”季寒川“哦”了声：“鬼、怪，随你怎么叫。”胡悦沉默，看季寒川的时候，眼里又多了点审视。季寒川手插在口袋里，问诸人：“吃饭吗？”旁人不讲话，还是朱葛问他：“韩川，你怎么觉得郑灵不对劲的？”季寒川笑道：“情绪啊。她好像没太学会做人，我原本觉得她只是反社会人格。这无所谓，可是要推我，就过分了。但刚刚才发现，她的力气有点不太对。”其他人：“……”到这会儿，吴欢已经缓和一些。季寒川看她一眼，继续道：“我前两天和吴姐、胡姐扳手腕，觉得吴姐力气不错，和老朱差不多。可这样的‘不错’，在‘郑灵’手上，都撑不下去。她说谎了。”此刻在场六人，最终，是高修然忍不住问：“那你呢！”“——吴欢能被她直接甩到墙上，那你呢？”他质问：“韩川，你不觉得你的问题更大吗？”