季寒川醒来的时候，先见到一片雪白的天花板。他撑着床铺，坐起来，看向四周。这里大约是一个酒店标间，旁边还有一张床铺。他睡靠窗的地方，一尺之外，就是厚重窗帘。是常见的棕色，带着繁复刺绣。这会儿拉上了，看不见窗外天色。旁边的床铺十分凌乱，大约是有人刚刚起来。季寒川很快就确定这一点，他听到浴室方向传来的水声。季寒川心里顿时微妙，想：不会吧？又镇定下来：不会。要真是那样，怎么也该是大床房。他莫名松了口气，到这一刻，才发觉，自己除去方才的一番思绪外，竟然大脑空空。他不知自己为什么出现在这里，不知自己是哪里人、什么来历，脑海之中，除了“我是‘季寒川’”外，再无其他信息。季寒川微微拧眉。四周一切寻常，就是自己概念里“酒店”的样子。前方有电视机，下方是无线盒。手边床头柜上是叠得整整齐齐的衣服，还有座机……不对。他拉开被子，在自己手边翻找，又去看电视机下的插座。最后干脆下床，三下五除二地套好衣服，是一身正装。然后在屋内转了一圈，除去浴室，连衣柜都打开瞄了一眼。终于得出结论：没有手机。对于一个现代人来说，这实在有点奇怪。而这点违和，让季寒川心跳加快了一瞬。恰好在此刻，浴室内的水声停下。季寒川脑海中闪过无数念头，视线又停留在眼前的窗帘上。他深呼吸，往前一步，手捏着窗帘。没有记忆、看似寻常，却又偏偏透出一点不同之处的酒店房间……他心跳愈来愈快，猛然拉开窗帘。指下是发涩的绵绸质地，连这点都与往常一致。他做了许多心理准备，大脑空空，于是没有太多多余念头。只是本能地觉得，有什么事超出掌控。“刷”一声，窗帘开了。日光透进屋子，季寒川见到街道，见到上面零星的车，见到走在街边的人。对面同样是一座酒店，右侧则有一大片建筑工地。远方是隐隐约约、连绵起伏的山。他沉默地看着眼前，直到身后的浴室门被打开。有人踩着拖鞋，带着水声走出来。他听到对方停下步子，并且在心里默默想：脚步迟缓，呼吸声有些快。对方吞了下口水。这点声音，都被季寒川清晰地捕捉到。他有点迷茫，想：我的耳力居然有这么好？对方斟酌片刻，终于说出开场白，问：“你知道酒店几点开始供应早餐吗？”季寒川回头，看着对方。那是一个微胖、看起来三十岁左右的男人。身高一米七五左右，模样普通，浓眉、鼻翼宽厚。身上也是一套正装，可惜大约尺寸不对，于是不能修饰身材，反倒凸显出啤酒肚。这样一眼，季寒川便得出结论：不是威胁。他微微眯起眼睛，有些惊诧于自己的想法。口中却很平静，回答：“不知道。”他清晰地意识到，在自己打量对方的同时，对方也在观察自己。此刻，大约是觉得得出结论了，对方大着胆子，问：“你也是‘玩家’吧？”季寒川看着他，半晌，微微挑眉。这其实是个不置可否的态度。实话实说，季寒川并没有听懂对方话中含义。可见到他这个动作，对方便似松了口气，肩膀松懈下来，肌肉不似方才那样紧绷。嘴巴里嘟囔了句什么，实在太轻了，似乎是“还好”。然后撑出一张友善面孔，对季寒川道：“我叫朱葛，朱元璋的朱，诸葛亮的葛。这是我的第八场游戏，”一顿，“游戏时间一共三个月，你呢？”季寒川想一想，回答：“我叫……”一顿，“韩川。韩国的韩，四川的川。”朱葛屏息静气。季寒川看着他。他侧身站在那里，身材高挑，面孔逆着光，在朱葛看来，就是一副“生人勿近”的高冷模样。季寒川淡淡道：“还有什么问题吗？”朱葛显出点失望，但还是回答：“没有。”他话音落下，季寒川眸光一闪，觉得余光中多了点什么。他抬头，朱葛则顺着季寒川的视线看过去。两人一起，见到天花板上渐渐浮出一行血色字迹。“生存七天，即可通过本场游戏。”接着，下面浮出一行小字：“玩家韩川、朱葛，你们是科信金融新入职三个月的员工。现在实习期满，公司组织了一场为期七天的培训。只有在培训中通关，才能顺利留下。此次培训在一座温泉酒店进行。”“注意事项：请务必服从公司安排。”血字只存在了一分钟，随后消失。朱葛为难地皱眉，喃喃自语：“公司安排……”季寒川同样拧眉：难道就是朱葛之前提到的“游戏”？他看着身侧愁眉苦脸的朱葛，下意识觉得，这个刚刚展现了“不科学”一面的游戏，大概并没有文字表述的那样和蔼可亲。可更让季寒川意外的是，自己内心仿佛毫无波动。骤然陷入这样的境地，不知过往、不知未来，总该有一丝惊慌。可他确实平静，看着那些血字，甚至有些“不过如此”的感觉。就好像——他想：就好像我已经玩过很多场。而这一次的规则，并不算难。很轻松、几乎是度假了。他思绪转过一圈，对朱葛说：“走吧。”朱葛抬头，不明所以地看他。季寒川已经自顾自地往门口走去。他拔掉卡，拧门，说：“先去餐厅看看。”朱葛如梦初醒：既然是公司培训，那就一定有其他“同事”。玩家不知道的信息，NPC总该知道吧。看窗外天色，这会儿大概是六七点钟。季寒川并不知道餐厅方位，故而直接在电梯里按了一层，准备先去前台问问。不知是时间太早、还是太晚，电梯里未有其他人上来。朱葛仍然是忧虑的样子，季寒川看了看他，觉得他头发茂密，实在不像真的发愁。他决定妥善利用周边条件，于是很不经意地，问出一句：“你在担心什么？”朱葛叹气：“我还奇怪呢，你怎么一点都不害怕，居然直接上了电梯。”季寒川：“……”等等，电梯有什么问题？朱葛忧心忡忡：“不过我仔细一想，觉得楼梯间可能更容易出事儿。电梯好歹快，早死早超生。再说了，现在是第一天，应该还算安全。”季寒川：“……”不不不，你的话我有点听不懂。朱葛抹一把脸：“我上一场游戏，直接在一个机场里困了两个月，差点没给饿死。到后面，到处都是那种东西，防不胜防，一不小心人就没了。好不容易撑到结束，那些东西没了，可还是没吃的，只能干喝自来水。这么歇了没两天，直接又进来。唉。”他深深地叹口气，失魂落魄。说：“这种日子，什么时候才是头啊。”季寒川听到后面，脑海里冒出一点画面，像是他曾经经历的事：身后是一片黑夜，而自己拼命向前奔跑——黑暗席卷而来，沾到他的衣角。他困惑：那之后呢？发生了什么？可再回忆，脑海中，又成了一片空白。季寒川沉默片刻，干巴巴地回应朱葛：“是啊。”朱葛道：“至少这两天能吃饱了。”显出点乐观的样子。与季寒川一起看电梯上的数字。他们住的楼层是十九层，电梯运行速度很慢，两人讲了许久话，也堪堪只到八层。眼下沉默，只见数字下降。八、七、六——两人一起看着，朱葛的脸色越来越差。他慢慢低头，看着楼层按键。脸上的肌肉绷了起来，微微颤动，呼吸加快，嗓音发飘，说：“韩川？”季寒川“唔”一声，问：“怎么了？”朱葛眼睛微微睁大：难道他没有看见？季寒川打量着楼层显示：“是不是坏了，怎么已经到负十八层……”朱葛几乎要虚脱：“怎么会！这里明明只有B1B2！”季寒川漫不经心，回答：“哦，可能是‘那些东西’听你提到他们的亲戚，所以迫不及待，想要给你打个招呼。”“叮”一声，电梯停下。是负十九层。梯门在两人面前打开，朱葛如临大敌，看着梯外。是一条走廊，铺着暗红色的地毯，往远处黑暗延伸。两侧是一扇又一扇木门，上面标着房号。朱葛磕磕巴巴：“这是不是、是不是？”季寒川肯定他：“对，和咱们上电梯的地方一样。”眼皮一跳，纠正，“不过咱们上电梯的地方，灯没坏，里面没有那么黑。”朱葛要喘不过气了：“那现在怎么办——”季寒川按下电梯关闭键：“关门，去一楼呗。”他转头看看猫到角落的朱葛，有点困惑：“你为什么要站那么里面？是给其他人让路吗？”朱葛：“……不不不，哪有其他人？”季寒川闲闲道：“没有，你躲什么？”电梯门在两人面前缓缓阖上。季寒川叹道：“现在的酒店，就爱搞一些违规建筑。而且每层都一样，一点新鲜感都没有。”