玄酉在自我介绍之后的第一句话便是“汝等意欲何为，我已尽知”。

“这世上当真有如此神算？”陆凝问到，“能否请您说说看，我们究竟要做什么？”

“以眼前之论，降服妖鬼，斩获鬼器，阻止白礼，便是你们目前所为。若往远讲，便是破解灾厄，寻获源头，此事已不在天机之数。”

“大体上没有说错。”陆凝点了点头，“既然如此，特意在此约见我们，又有何高见？”

“我于信中，附上两个选择。只因以我之能，尚不能断此。既然诸位选择留下，那便须知晓此间风险。我已知白神之手足与诸位接洽，虽不甚愉快，亦达成合作。诸位之行，只在今明两日之内。”

“当然，难道还要等着更多人死吗？如果您不是执行了白礼的人，那就应该知道这个仪式的本质如何。既然是修道之人，此等邪术不应再次使用。”陆凝说道。

“只是，我已无力看管，亦不愿看管。我家祖上与白神既成交易，哪怕期限将至，断没有对新约定之人从中作梗的资格。只论白礼，如今之人恐怕已在我之上。”

“在你之上？”

“本家祖上，启白礼以救方圆，本为无奈之举。而白礼之仪仗并非艰难之物，若有心窃取，并不难得。而真心举行，甚至可问白神以得相助。白礼之根本在于十日十命，旧时不需考虑法管人治，而及至如今，十人之死必须得掩人耳目，换而言之，害命之手段已然更加高明。”

“等一下。”陆凝注意到了玄酉话中的一点隐含意思，“真心举行？难道还有假意的白礼？”

“白礼之创，为山川理法，福泽乡里之式。此地已为白礼所泽被数十年之久，若有一人，意图延续枣园庄之灵秀，主持白礼，此为真心。若修订仪式，篡改约定，以谋取性命为自身私利贪谋，便为假意。”

“这不都是要死人啊？”燕子丹摇摇头，“无论真心假意，都是要人命的，这有什么区别？”

“为假意者，须事必躬亲，每日一命须自行考量，整个仪式自负前因后果。而为真心者，将蒙枣园庄福泽气运之佑，于仪式之路上不历波折，逢凶化吉。”玄酉说。

陆凝眉头一挑：“那么枣园庄这里举行白礼的人是真心还是假意？”

玄酉稍微沉默了一下，陆凝也就差不多明白了——

“二者皆有？”

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大东路这边，陈航找了个网吧包间在转出和记录昨晚的视频和音频，天色渐渐变晚，汤海瑶也觉得眼睛有点酸痛，便自告奋勇出去买一些晚饭。

这个时间很多餐馆也开始开门营业了，尤其网吧对面更多。汤海瑶找了一家刚开门的晚间店铺点了些炒面炒饭，转头寻找卖饮料的店铺时就看到了一家报刊亭。

说是报刊亭，实际上这个年代单纯卖报刊肯定是经营不下去的。除了报纸刊物以外，这里还出售一些电话卡、手机配件之类的东西，当然还有个冰柜卖饮料和冰淇淋，总体来说都成了个综合小摊了。汤海瑶走过去扫了一眼这里仅有的几种饮品，然后点了几瓶，目光也顺便从报纸上扫过。

报刊亭除了一些官方的报纸之外，也会买一些杂七杂八的小报纸，而这种小报为了生存下去，当然是要尽可能寻找一些夺人眼球的事件，拉大标题放在最前面报道，然后在中间夹个七八页的广告。

【密闭房屋内的煤气中毒！家里没有点火，却依然可能发生中毒事件！】

这种标题在信息轰炸年代来说网上更加“震惊”的都见不少了，汤海瑶当然不会因为一个震惊标题就好奇。只是报纸是今天的早报，也就是说报道的是昨天发生的消息，至少这个时效性应该还有保证的。她拿起那份报纸想仔细看的时候，却发现没内容了，底下写着“详见第十五版”。

然而这报纸每一份都是塑料包裹起来的，不拆塑料膜可休想翻开。

“姑娘要看报啊？”老板贼兮兮地笑着，“这个？哦，《快讯早知道》，可喜欢哗众取宠了，不大点事就能说得要惊动高官了一样。要是想了解正常新闻还是看看庚午日报之类的。”

“这是这里本地的报纸吧？”汤海瑶接过一兜饮料。

“是啊，也就是占着这个了，可是枣园庄有什么大事，哈哈。”

“要一份。”汤海瑶抓起一份报纸夹在腋下，给老板付了钱之后，转身去取饭。

返回那个店面的门口，汤海瑶停了一下，有另一个人站在店门口点单，她便准备稍等片刻。随即，她就注意到了这人的着装——在这样的冬日，一身深棕色的棉西服，头上戴着一个圆礼帽，身材瘦高，从后方看脖子的皮肤似乎有些上了年纪。

时至今日，即使是上班族也少有这样的打扮。

刚想到这里，这位客人忽然转过了身，汤海瑶看到他的面貌微微一惊。

这人确实面相很老了，皮肤上有很多老年斑和凹坑，松弛，使得原本慈祥的面孔也垮塌了下来。他戴着一片单片眼镜，花白的胡子打理得很整齐，这些都没什么，唯一令人注意，也是最让汤海瑶惊愕的是他的眼睛。

他的眼睛中仿佛在燃烧着一团火，当他和汤海瑶的目光对上的时候，汤海瑶瞬间感到冬日的寒冷已经褪去，焦躁的热度正在自己周围升起，如同置身烘炉，更像是身处一座燃烧的建筑之内。

他不是人！

这是汤海瑶瞬间的反应，而当这个思绪传入她的脑海一瞬间，更加令人难以忍受的热度从她的颈椎攀岩而上，直入头脑。汤海瑶的思考霎时间消失了，在这样的高热之下，唯一剩下的只有生存的本能。

她听见了剑声鸣动。视野内传来了模糊而焦黑的人影，人影举起了手掌，覆盖向她的视野。有一个孩子在尖叫，刺耳到令人想要咒骂。

“你差了一点。”

有无法分辨男女老幼的声音在怪笑，仿佛在嘲笑着她的无能。

剑入血肉。

一股剧痛自心底涌上来，汤海瑶张开嘴呼喊，或者至少她以为自己在呼喊。疼痛在一瞬间压制了炽热带来的思维空白，让她找到了一瞬间的思考。她感觉到自己的一只手拍在胸口，那是本能？还是宋采薇给的法器确实有灵？汤海瑶不知道，她只知道，应当拔剑。

小巧的饰物已经化为了一手可握的剑柄，她将剑柄从心口拔出，带出了心脏的热血——宛如岩浆一般翻涌沸腾着，血液飞洒而出，那火中的影子被这热血所溅，竟然发出了惨叫声，开始连连退后。