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这天傍晚，内阁首辅沈常茂与新任阁老左兰山见面密谈的消息不胫而走，引来了朝野各方的密切关注。

当时间到了晚上戌时一刻，周府之中，客堂之内。

周尚景坐在主位，端着茶盏缓缓品着香茗，依然是一副悠然自得的模样，似乎对于京城内的风云变幻没有任何关心。

在客厅两侧，“周党”的众位核心官员们静坐两旁，等候着周尚景的吩咐，但不论是新任阁老李和，还是吏部尚书宋启文，神色间皆是隐隐有些焦切。

一杯香茗饮了大半之后，周尚景缓缓将茶盏放到手边，抬头一看，似乎是终于发现了“周党”众人的情绪变化。

周尚景轻轻摇头，看似昏花的老眼闪过了一丝无奈，缓缓开口道：“你们急冲冲的来府里找我，可是为了沈常茂与左兰山见面密谈的事情？”

见周尚景终于开口谈及正事，宋启文连忙起身道：“阁老，正是此事！据学生所知，那沈常茂下朝之后就给左兰山送了名帖，两人今天傍晚在观云阁秘密相见，据眼线传来的消息，两人相谈甚欢，似乎是达成了某种交易……依学生看来，这件事不可轻视，对于‘赵’、‘沈’二党的动态，也需要有所防备。”

周尚景轻轻点头，然后反问道：“那么在你们看来，沈常茂与左兰山的这次见面，究竟达成了怎样的交易？”

这次，却是李和起身回答道：“依学生看来，陛下这次利用沈常茂的失误，将帝党干将梁辅臣安插进入内阁，引起了百官哗然，再加上沈常茂这些日子以来的进退失据、屡屡失算，此人的内阁首辅位置已然不稳，他这次与左兰山见面，不外乎是想要争取这位新任阁老的支持，意图稳住自己的首辅位置。与此同时，左兰山入阁之后，工部尚书的位置也出现了空缺，那赵俊臣向来将户、工两部视为禁脔，绝不可能将工部尚书的位置拱手相让，但想要让自己人接手工部，却也需要外援的鼎力支持……”

说到这里，李和的神色肃穆，缓缓道：“所以，左兰山与沈常茂的见面，恐怕就是各取所需、相互勾结，左兰山以及‘赵党’帮助沈常茂稳住首辅之位，而沈常茂则是帮助‘赵党’争夺工部尚书的空缺！”

听到李和的解释，周尚景满意的点了点头，说道：“你们能够想到这些，倒是难能可贵，足以说明你们的眼光还算敏锐，但你们又为何要这般焦切？”