“我跟你兄妹之情，就算是死在这裏，我也心甘情愿，我带程七他们出来闯，不是要他们莫名死在朝官的勾心斗角之下，是要他们凭真本事往上爬。程七，这一次算我对不起你们了，等下了阎王殿，我再赔罪吧。”

程七脸色苍白，即使在厮杀中也不禁呆了一下。他跟的人，是个女的，搞了半天，他是为一个女人死的啊……

“糟了！下头见吧！”阮冬故终究放不下城门后头百姓的性命，她身无盔甲，脚速极快地奔向城门，大喝一声，阻止极力冲撞大门的巨树。

她用尽全力一压，数十人抬起的巨树，刹那被她一人抱起，横打向敌军之中。

怀宁跟程七见她毫无防备，同时奔前护住她的前后。

“好像死了，也不会很可怕嘛。”程七失笑。下头见？说得这么容易，好像一眨眼，大伙再来聚一块喝酒吃饭。多亏有她，之前还觉得自己死得真不值得，像头丧家犬，现在勇气可是百倍了。

她的力大无穷，在敌我军队之间泛起阵阵涟漪，好像有人在喊着她是断指程将军，她听不真切，只一味向前冲。她的知觉没了，听觉也没了，身边到底还剩下多少人她也不清楚。她太习惯往前冲，每回善后的不是一郎哥就是怀宁，这一次，只留下一郎哥，他会怨她，她知道；而东方非……

真是有一点点的遗憾啊，真的有点遗憾她的未来不会有他了。虽然她不是十分明白男女情爱，但也感觉得出东方非在她心裏的定位，绝不像一郎哥跟怀宁一样。那日在七里亭，她有机会拒绝他的喂酒，却任他在众目之下碰触她的唇……

真是可惜了。她好像还有许多事没有去体验过呢。

长刀滑过她的颈边，她不躲，她张嘴大喝，只知自己发出声音却听不见，巨树被她扫进敌军之间。

好像有人在她耳边喊了什么，她还是没听见，接着她整个人被怀宁拉进他怀里，她一怔，察觉他的身子猛震一下，她低头缓缓看着他胸口的箭血。视线突地被他肩头后的动作吸引，前后不到眨眼工夫，她迅速翻身挡到他的身后。

“阮冬故！”怀宁手脚已无她的灵活，不及护住她，就见长箭破空而来，先穿过她的身躯，他必须卯上最后一口气才能稳住两人被震退的身躯。

“怀宁，一人一箭，算公平了。我跟一郎哥说过，咱们师父学的是旁门左道，我迟早破他的局！没道理你要为我死的，我这条命也是你的啊。”她哈哈笑道，笑声沙哑略嫌无力，但仍是十分有精神地注视前方。“谢谢你了，怀宁，陪我走了这么长的路。”

突地惊醒。

东方非翻身而起。

“大人？”门外青衣一听动静，轻喊。

“没事，你下去吧，我只是作了个恶梦，加上听见有样东西掉了……”什么梦他记不清楚，只是突然空虚起来。

窗外的月辉衬着室内满地银光，他随意瞥见挂着长衫的屏风下有碎片……不对！他立即下床，瞧见当日阮冬故给他的信物已裂成碎片，里头雪水泼洒一地。

莫名地，他心漏了一拍。

他不信鬼神，也不信预兆。自新皇登基后，朝中势力他一把抓，力荐有经验的亲信为帅，立即调齐京军赴战场，换下王丞那混帐，非要一鼓作气压下外患不可。

她应该不会出事才对。

他心神始终难定，穿上长袍，一开门，见青衣还在外头等着。他有趣地笑道：“青衣，你用不着睡的吗？”

“大人不睡，青衣不睡。”

“你真忠心啊……你几岁跟着我的？”

“十二。”

“十二？这么久了？原来，我当官当到老了吗？”

“大人一点也不老，跟初入朝堂时一模一样。”青衣实话实说。入朝为官，大多外表远老于实岁，偏他家大人把官场当游戏玩，即使三十多岁，依旧俊美如昔。

东方非大笑两声，反身走回房，一时难以入眠，索性取出当年的画像。

当年阮冬故要画摊的书生替他画一幅人像图，不料书生将阮冬故一块画上，只见一幅画里，他俩喁喁私语，态度无比亲热。

他视线落在画中那个神色洒脱、眉目带着爽朗的少年，那书生画得真是入木三分，让他怀疑，在这世上还有多少人对她起了异样的心情？

“青衣？”

“小人在。”门外的青衣应道。

“本官做事，一向没有迟过一步，这一次也不会。”

“是，大人做事从不出错。”即使不知东方非在指什么，青衣仍然照实答着。

“是啊，现在我就等着她班师回朝后，一同辞官，将来可有得玩了。”他笑道，每每思及此，心裏就是兴奋难抑，充满期待啊。

有时候还真有错觉，她耿直的性子不变，他就不会失去对她的兴趣直到老死。

他走到窗前，看着窗外尽黑的天色。

他兴奋中带有轻微不安，这在他的官场生涯里几乎不曾有过。

“哼，不安定的因素全在她身上。”他有些不悦，首次难料一个人的动向。

“大人……若要辞官，只怕皇上不放人。”青衣委婉陈述。

“他不放人我就走不了吗？”他压根不放在心上。

青衣迟疑一会儿，又道：“大人极受皇上倚重，如果让他知道阮大人在大人心裏的重要性，恐怕会以阮大人为要挟……”

“阮冬故对本官能有多重要性？”东方非失笑一阵，忽然敛目沉思，俊脸微些不可思议，彷佛察觉她在他心裏的重要性。

青衣见状，也不多作打扰，安静关上房门。

“阮冬故，在这世上若没有你……岂止是遗憾两个字啊……”凤眸若有所思地看向逐渐发白的天际。

此刻在燕门关的天空下，她必定一心一意向她那个义兄求教克敌致胜之法吧。

半年后

京师第一场大雪前，战事结束。

战士回朝所经之处，百姓沿道欢呼。来至正阳门，由数名高官迎有功将士入城，随侍太监一一宣读将士之名，同时接过外族签属约定，未来一个月里尚有皇上亲临午门城楼举行献俘礼等一连串仪式，虽然忙得不可开交，但百官笑逐颜开。

“首辅大人？”高官轻唤东方非，全部官员就等他动作，好进官城。

东方非连头也没回，注视着军队末端的某个人，漫不经心地说道：

“依本官的身分，也需要迎三军将士入官吗？”

文官们面面相觑。是内阁首辅主动请求出城迎将士入官城的……如今又喜怒无常，实在令他们手足无措。

“首辅大人……”黄公公细声提醒：“无论如何，皇上吩咐，如果首辅身子不适，可先回内阁，但晚上的庆功宴，请一定要出席。”

“身子不适？谁告诉皇上本官身子不适了？”

“大人……”七里亭两个大男人接吻的事，黄公公是印象深刻的。今日回朝名册上并没有户部侍郎，之前传回的军报也说阮侍郎已经……皇上对他俩的事早有耳闻，十分关注。黄公公迟疑一会儿，终究还是随着其它官员先行回宫。

街道欢呼不断，东方非视若无睹，慢步走到军队的最后，那里一名白发青年平静地抱着小小的坛子，身上并无官服。

东方非视线移向坛子，面露淡淡趣味。

“听说阮侍郎死于战场，本官原以为是谣言，这么生龙活虎的人也会英年早逝啊。”

“我家大人为救同袍而死。”凤一郎沙哑地说。

东方非哼笑一声，问道：“本官还是来不及吗？”

“首辅大人亲点的京军精兵是及时雨，救了怀宁……”凤一郎向他深深一揖，说道：“可惜我家大人身受致命箭伤，加上她身子不如怀宁强壮，所以……”

东方非垂下视线，问道：

“你家大人的骨灰？”

“是。”凤一郎答道：“若是我家大人在世，必定想亲眼目睹战事结束，所以草民擅自作主，一路带大人骨灰上京，让她瞧瞧即将而来的太平盛世。”

东方非轻笑了一声，执扇的手紧握，几可见青筋。

“是啊，她心裏也只塞得下百姓。”锐眸一眯，沉声说道：“把坛子打开……”

凤一郎闻言一怔，眼眸流怒。“大人，这是对死者的不敬。”

“本官说开就开，你若不开，即使是砸了它，本官也要亲眼看看阮侍郎的骨灰，到时候，会弄成什么下场你不会不明白，你自己斟酌吧。”

凤一郎咬牙。“我家大人会怨你的。”

“我让她能亲眼看见百姓安和乐利，她该高兴才对。青衣，把坛子打开……”

青衣从百姓之中出现，毫不迟疑地要开坛，凤一郎立即紧抱坛子，怒斥：

“别碰！我开就是。”

东方非在听见他应允开坛后，紧绷的身躯顿时放松。

凤一郎忍气打开骨灰坛子，任由东方非上前看个仔细。一见东方非伸手抹了点骨灰在手指上，他脸色微变，喊道：

“东方非，请让我家大人安心地走吧。”

“人死了也不过是一堆粉末而已，阮侍郎，值得吗？”凤眸盯着指腹上的凉粉，取笑道。忽然间，颊面略凉，他抬头一看，不知何时开始下起雪了。

“下雪了啊……冬天里的雪，就算再怎么干净无瑕，也会有消失的一天，阮侍郎，本官送你一程吧。”语毕，抓住坛口，将坛内的骨灰尽洒天空。

“东方非！”

“这是她最好的路啊，你还看不出来吗？”东方非轻笑，随即哈哈大笑，笑声不绝，淹没在人群之间。“既然阮侍郎一心为民，那么就让她的骨灰留在这种地方，永远守护着皇朝百姓吧！”语毕，任由细末骨灰在雪中纷飞，东方非转身头也不回地走回宫中。