“要说这些官吏，现在可真是有良心，先前被召集起来做工的时候，要是能吃上饱饭，就觉得不错了，至于黄米裏面有没有掺些细沙，谁在乎呢，如今不仅大蒸饼敞开吃，隔三岔五还能有肉汤喝，那些官吏见到咱们，也不跟先前一样，要么板着一张脸好似咱们欠他钱似的，要么威风凛凛好似都是神仙一般，如今他们跟咱们说法都客客气气的，碰到累了动不了的，从没见他们拿鞭子招呼，还劝我们歇会儿，嘿，这种事还真是闻所未闻，这样的日子，给个天仙也不换！”

汉子们你一言我一语，跟这个年轻人聊得热乎。

“如今朝廷扩建作院，大肆制造军备，意欲兴兵河西、西域，这事大伙儿怎么看？”年轻人问道。

“这事儿早就听说了，那河西、西域早先不都是咱们大唐的国土吗？如今叫一帮异族贼子给占了去，当然要打回来了！”

“就是，就是，要是我能年轻个十来岁，我都愿意披甲从军，去征战这帮狗贼！”

“得了吧，你都快五十岁了，便是再年轻个十岁，也过了朝廷招募骁勇的年龄了！”

“所以我这不是来搬石料、背木材嘛，这都是给国家出力啊！”

年轻人听到这些话，在欣慰之余，又问道：“国家兴兵，劳师远征，必然所耗巨大，征调的青壮也数以十万计，诸位不觉得这会耽误了过日子、不觉得辛苦？”

那近五十岁的汉子嘿然笑道：“我跟郎君说个实话，若是朝廷还像往先那样，征粮的时候压低价钱，征青壮的时候不给工钱，还让我们自备饭食，那我们当然是不乐意的。但如今不同，但凡给国家出力，朝廷必然给工钱，这不是影响咱们过日子，这是给咱们好日子过啊！既然朝廷仁义，我们也不是没心没肺的，纵然西去河西路途遥远，免不得要吃苦，回来少说要瘦一大圈，穿坏好几双鞋子，但能为国家出份力气，也算对得起那些官吏们，不辞辛苦给咱们修缮的水渠、发放的农具，还有耕牛……”

年轻人听到这裏，所有所思。

夕阳快要落山时，汉子们陆陆续续散去，酒棚老板也开始收拾东西，年轻人离开原地向洛阳城走去，不远处有一支铁甲精骑在默默等候。

跟在后面的随从见年轻人一直沉默不语，遂问道：“陛下，今日见的这些百姓，莫不是说错了甚么话？”

年轻人摇摇头，“百姓哪里会说错话？百姓们说的话，就是民心，民心从来没有对错之分。”

他叹了口气，远远望着散去的汉子们，“这世间没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨，朝廷要天下人都爱国报国，总得先给们好处才是。百姓们吃好了喝好了日子过得舒坦了，才会想要去为朝廷出力，去维护这个给了他们好日子的国家。”

随从不是很能理解这些。

就像他不知道，在年轻人心裏，征战河西与西域，最重要的是两个字：花钱。