一 卢恩制造者我在房间稍事休息后，和陪同在旁的特蕾吉亚一起拜访了米蕾依小姐。「不好意思，我有些事想要请教，不晓得您现在是否方便呢？」「好的，只要是我能够回答的问题，我都很乐意告诉您。即使有不明白的事，我也可以为您询问同事。」我们三个人围著高雅的猫脚桌坐下。女仆休息室的摆设和宅邸其他家具相比也毫不逊色。「米蕾依小姐有认识技巧高超的冶炼厂吗？我现在想过去一趟。」「我知道有家经常为我们修理菜刀的冶炼厂。请问能让我看看探索证上的地图吗？」「好的，麻烦您了。」我拿出探索证呼叫八号区的地图，米蕾依小姐来到我身边指出探索证上的一点。「从中央广场穿越西边大道，工房就位于这一带的『区境』边。」「『区境』……您是指这面墙吗？」「是的，几乎整座迷宫国都被圆形的城墙包围，还有名为『区境』的墙划分各个区域，依照顺时针方向是一号区、二号区，因此东边有道面向一号区的墙。这座墙比西边的『区境』还要厚实，戒备也更加森严。」「这代表即使能靠技能越过城墙，但没有相应资格就会被驱逐出境吗？」「我想应该是这样。首先，据说转移魔法之类的技能，若是没有经过正当手续就无法跨越墙壁。『区境』虽然无法挡住空中，但如果想要强行跨越，就会被遣返至原来的地点。」迷宫国在各种地方都会使用『转移』，原理就和瞬间移动到开启宝箱专用的房间一样。甚至可以说，要是没有这项技术，迷宫国目前的型态就无法成立。虽然以墙壁区隔了一号区到八号区，但在天空没有被遮蔽的情况下，就能靠著技能越过墙壁移动到其他区域。就算不是能在空中飞翔的技能，只要使用魔法的力量，应该也能攀爬垂直的壁面──但米蕾依小姐的话，让我理解到这种方法并不可行；除此之外恐怕也无法挖掘地面从下方通过吧。但所有事情都有『漏洞』。既然有像我这样的例外，或许也会有选择了前所未有的职业，并透过未知的技能钻漏洞的人。前往上层区域并以强大的技能和低等级的身分，攻略难度和回报率高的迷宫──我认为应该要脚踏实地提升等级慢慢前进，但如果想要以最快的速度拉升名次，光是打安全牌可是无法超越对手的。（强大的职业加上高等级……这样的探索者在高层区比比皆是吗？这种人之所以很少来到下层区域，想必是上层区的竞争相当激烈吧。）八号区先前就因为艾莉缇亚的到来一时沸沸扬扬，可见对于晋升上层区的探索者而言，回到下层区几乎没有任何好处。实际上，艾莉缇亚加入队伍后虽然战果丰硕，等级却只有提升1级。「后部大人，您不介意的话，需要我为您带路到工房吗？」「啊，没关系……不要紧，毕竟您已经告诉我们该怎么走了。可以请教您工房的名字吗？」「工房的名字是米斯托拉尔。老板总是穿著全身铠甲，所以也有人叫它『铠甲工房』。您一开始可能会感到讶异，但老板的个性相当温和，请不用害怕。」感觉就像是莱卡顿先生和梅丽莎那样，工匠似乎大多都有些异于常人，但我也不能因为对方总是穿著全身铠曱，就擅自断定他是怪人。我们和米蕾依小姐道别后离开了宅邸。特蕾吉亚快步地跟在我身后，但她走到一半似乎有所察觉，便改为追上前和我并肩。「…………」「镇上还在重建，要小心脚下，最好也留意头上的安全。」看似拥有建筑相关技能的人正在修缮被魔物攻击而毁损的地方。照这个情形来看，城镇应该不用几天就能恢复原有的样貌了。我们抵达地图上显示的地点，就看到一座挂著『米斯托拉尔工房』招牌的石砌建筑。镇上的建筑多半不会相隔太长的间距，但由于工房会使用火，因此建筑两侧都隔著一条水渠。我们按了门铃，便听见里头传来金属靴发出的「喀唰、喀唰」沉重脚步声。门被打开了──一个比我个头稍高且穿著全身铠甲的人影出现在眼前。『哎呀，看来你们不是预约的客人呢。吾辈是本工房的铁匠史泰纳，两位今天是为了什么大驾光临呢？』声音并不是从铠甲内传出，听起来像是直接在脑海中回响──和那身厚重铠甲令人联想到的低沉嗓门不同，他的声音中性且富有磁性。『啊，你们看到吾辈的样子应该吓了一跳吧。请别在意这身打扮，这是因为吾辈必须抵挡炼炉的热气并保护眼睛不被火光伤害，所以得穿上以魔石加工制成的装备。』「原来如此……」古早的制铁厂也被称为踏鞴场，由于需要持续注视加热铁的炼炉火光，因此许多铁匠晚年都会有一只眼睛失明。也因如此，穿著全身铠甲也不是没有道理。如果铠甲拥有隔绝热能的效果，穿起来应该也不会像看上去那么闷热。「…………」「嗯…：特蕾吉亚，怎么啦？」特蕾吉亚在警戒史泰纳先生的后方──也就是室内。看来里头还有其他人。『和您同行的是蜥蜴人……吾辈能将其解释为客人并不会对亚人抱有歧视吗？』「是的，特蕾吉亚是我重要的伙伴。」特蕾吉亚听见我毫不犹豫地回答后看向我，接著将手抵在胸前握紧──要是她能理解我的心意且毫不欺瞒就好了。『您的想法很棒呢。吾辈也希望以平等之心对待亚人的人能慢慢增加。这位客人，方便请教您的大名吗？』「啊啊……不好意思这么晚才报上姓名，我叫做有人•后部。」『谢谢您，后部大人。再次欢迎您光临米斯托拉尔魔法冶炼工房。请进。』史泰纳先生大大敞开门招呼我们进入工房。进门后最先映入眼帘的是起居室，顾客应该就是在这里等待作业完成。史泰纳先生带领我们前往工房深处的冶炼厂，他在路上突然问道：『话说回来，两位今天是为了什么而来呢？』「我想使用魔石和矿石强化武器，还要镶嵌卢恩石……」「竟然……是卢恩石啊！」看似空无一人的冶炼厂，突然出现了一位少女。她穿著如同魔法师般的长袍还披著斗篷──她有著一头亚麻色秀发，以及森林般深邃的绿色眼眸，感觉和普通的人类有些不同。「啊……糟、糟糕，不小心就跑出来了。我本来打算让史泰纳负责接待客人的。」「初、初次见面，您好……史泰纳先生，这女孩是？」「不是『女孩』喔，别看我这副模样，我可是位小姐。先生似乎并不介意人类以外的种族，那我表明身分应该也无妨。我就是这座米斯托拉尔魔法冶炼工房的主人•瑟瑞丝•米斯托拉尔！」少女猛然脱下斗篷──她有著尖尖的精灵耳朵。「耳朵……原来瑟瑞丝小姐是原本就存在于这个世界的种族呢。」「嗯嗯，你说得没错。转生者都称呼我们为精灵，但我们也因为瞳孔的颜色被称为『翡翠之民』。」「翡翠之民……原来如此。」「我们能够担任转生者无法选择的职业，而我则是『卢恩制造者』，这副盔甲是我使用卢恩石操纵的。虽然魔像师也能操纵『无生命之物』，但不同之处在于，史泰纳拥有自我意识。」『吾辈虽然是这副模样，但力大无穷，冶炼的工作都是吾辈一手包办，老板则是负责卢恩石的加工作业。』即使被透露了真实身分，史泰纳仍然是若无其事的样子。既然他并不是铁魔像，而是幽灵铠甲，里面说不定是空空如也。「啊，有件事我先说清楚，史泰纳的铠甲底下确实有人，可别以为里面什么也没有，就对他恶作剧喔。」『……老、老阅真是的，里头明明空无一物，我只不过是一副会动的铠甲啊？』他们这么说，让我不禁好奇史泰纳的庐山真面目。这表示他是靠著卢恩石的力量被赋予自我意识的人偶吗──不过本人似乎不愿透露，太过刨根究柢也不是好事。二 黑魔弹弓瑟瑞丝小姐来到我面前，交互看著特蕾吉亚和我，然后高兴地露出微笑──她的表情十分亲切，但脸蛋实在太过端正，让我在她的注视下有些紧张。「原来也有像你一样这么有趣的人类。就算是雇用亚人作为佣兵，但很少有人会带著亚人到处逛……而且她非常仰慕你呢，因为从我出现之后，她就一直站在能保护你的位置。」「…………」「特蕾吉亚，不用这么提防瑟瑞丝小姐……不，还是应该戒备。既然会像这样使用会动的铠甲经营冶炼工房，背后肯定有什么内幕，会这么怀疑也很正常吧。」「你说得对极了……等等，你害我说了什么鬼话。如果我是可〔请不要转码阅读(类似百度）会丢失内容〕枣子读书 zhaozhi.us