一 攻略者与停滞者眼前是我刚转生到迷宫国时负责引导我的紫发女性。我们与她一起，在由八号区通往七号区的，漆黑而狭长的通道中持续前行。我看著探索证上显示的周边地图，自从我们转生后还住不到一周的八号区，在图上的形状就像是八等分披萨的其中一片。不，应该说迷宫国是甜甜圈的形状吧──在迷宫国的中心，有著地图上没有显示情报的领域，那大概是划分各区域的隔墙交错的地方吧，上面写著『公会管理区域』的字样。有些事情我们还无从得知，这也没有办法。这么想的我在通道中走著走著，突然感觉到了什么。这和在前往迷宫下一层的楼梯途中，进行转移时的感觉非常相似。「……你的表情看起来好像发现了什么呢。虽然我也可以隐瞒情报，但我不想让你对我抱有不信任感，所以就稍微说明一下吧。」「不，是没有到发现什么的程度……我只是感觉有点不对劲。」「是吗？那还真是可惜了。有人小弟你们能够来到这里，我真的很高兴，我很乐意为你们进行各种说明喔。」用可爱的容貌说著目中无人的话──虽然不知道这么形容恰不恰当，但她就像是戴著小丑的面具。「明明一直是漆黑一片，却突然看到了光芒。我刚才还在问艾莉小姐这是不是在转移呢……咦？怎、怎么了……？」五十岚小姐话一说完，女向导便露出答案被抢先说出般的不甘心表情。「唉～为什么胸部大的人，神经就是这么大条呢。为了维持硕大的某身体部位的运作，导致能量无法传递到细微的神经了吧，一定是这样。」「什么……明明我们转生的时候，也和后部一样是被你引导的，为什么你对他那么温柔，对我们却如此冷淡……？」「不是『对你们』，而是对你很冷淡。我啊，对你转生前的经历可是一清二楚喔？因为有人小弟很优秀，你就老是安排他担任专案的核心人物，把工作都丢给他吧。是我的话，就会更重视有人小弟的步调……」「不、不好意思……不对。我说你啊，你不要再打乱我们的队伍了。这件事情五十岚小姐已经向我道过歉了，我并不介意。」如果使用毕恭毕敬的口吻，她好像完全听不进去，所以我平时虽然不太会这么做，这次还是稍微强硬地表达了意见。本来以为这样会让她感到不快，但她还是开心地凑近我的脸庞──虽然没有特别防备她，但被她突然拉近距离，还是会有种「被打败了」的感觉。「有人小弟真的非常温柔呢。身为向导，我恳切地祈求你，请不要在这个迷宫国失去这份温柔。」「温、温柔什么的……这么形容也太夸张了吧。」「一点都不夸张。所谓的温柔，就是不愿与他人争斗、却又坚定守护著身边伙伴的心情。但是，迷宫国里并非所有人都是这样，随著相遇的人愈来愈多，也会遇到一些抱持著不同想法的人……尽管如此，我还是希望有人小弟能够一直保持现在这个样子喔。」她说完便望向前方──也就是七号区的方向。从那边传来的气息，密度与八号区截然不同。「那么，闲聊就先到此为止吧。七号区的引导工作就交给露易莎负责了。」「啊……好、好的……我知道了。」「露易莎，别那么紧张。毕竟我和『其他几位』相较之下，更像是一名探索者嘛。」她对看起来比她年长的露易莎小姐直呼其名──而且露易莎小姐在她面前，就连要开口说话也显得犹豫不决。「那、那个……虽然知道话不能乱说，但我果然还是很在意，所以就直接问啰。」「你到底……你不但带领我们来到这里，现在还一路陪伴我们到七号区。为什么要这么做？」「……你这么亲密地称呼有人，是因为喜欢他吗？」听到年幼组的美咲、珠洲菜，以及艾莉缇亚等人接二连三的发问，担任向导的女性稍微调整了一下头上帽子的位置后回答道：「这点我可以替你们队伍的所有人说明。对于崭露头角的队伍，我们会致上最高的敬意，今后也请你们继续向前迈进哦，各位新秀们。」「在此之前先让我问个问题，能告诉我们你的名字吗？你似乎非常瞭解我们的事情，但我们对你所知甚少。至少把名字告诉我们也没关系吧？」「呵呵……有人小弟似乎不太擅长说服女人呢。用这种死板的道理，是没有办法让我动心的喔。」就连要打探她的名字都显得如此困难──但是这样只会让我更加好奇，这是人之常情。「那么，就请你称呼我为『紫』吧。虽然不是本名，但好歹也是稍微思考过才取的假名，怎么样？」「就算你问我怎么样，我也不明白为什么你要使用假名……算、算了，我明白了。在得知你真正的名字之前，就让我先称呼你为『紫』吧。」虽然意外地出现了日式风格的名字，但倒也符合她给人的印象。在这里继续纠缠也不是办法，总之就先把这个名字记下来吧。「现在不用太在意我的名字。如果你们也能以最快的速度突破七号区，我就会好好奖励回应我期望的有人小弟。」「那还真是令人期待……就先当作是那样吧。谢谢你为我们送行。」「好的，不用客气。我就喜欢你这种规矩的地方。」「什……」直到最后都还在说些故弄玄虚的话，自称『紫』的女性就这样返回了八号区──果然是使用了转移吧，她的气息突然就消失了。「…………」特蕾吉亚似乎对紫的事情非常在意，一直转头望著后面。不过在我轻轻拍了拍她的肩膀后，她便又回过头来看向前方。「到底是怎么回事……迷宫国中公家机关的职员们知道后部很厉害，所以寄予厚望吗？」「公家机关……是指负责迷宫国的系统方面，亦或是管理方面的人吧。露易莎小姐，有这样的组织吗？像政府之类的。」「虽然并非称为政府，但这里的确存在代替王族统一管理整个迷宫国的机构，负责监视这些隔墙的『管理部』就是领导公会的上级组织。因此，刚才那位大人也是这座迷宫国的管理者之一。」那种地位的人为什么要担任转生者的向导？是对我们另眼相看吗？还是说只有迷宫国的管理人员才能够担任向导呢？不管怎么说，在我们还被当成是新人的阶段，紫应该不会告诉我们关于管理部的事情。「各位，接下来我将带领你们前往七号区的上级公会。」「上级……七号区有很多个公会吗？」「是的。因为七号区和其他区域相比人数也特别多，有大概一万名的探索者。」「一万名……如果探索者的人数是七号区的三倍，那么公会也会有三个左右吧？」听到五十岚小姐说的话，露易莎小姐微微颔首──就如五十岚小姐所说，七号区里的公会不只一个，而我们今后要受其照顾的，似乎是在其中被分类为上级的公会。「稍微补充一下，一万人是指现在为了进入上级区，而持续进行迷宫探索的人数。除此之外，还有四万两千人停留在七号区……虽然如果有一段时间没有进行探索，探索者的贡献度就会下降，但有很多人重复著稍微提高贡献度、然后再次下降的过程。他们也会被计算到迷宫国的总人口内，但并没有被纳入『七号区的排名』。」也就是说在一万名活跃的探索者中，我们排在第两百九十四位。但是在七号区里，贡献度不断上下波动的探索者有四万两千人，他们是被排除在排名之外的。「四万两千人……要升级到六号区是这么困难的事情吗？」「是的。在七号区的迷宫里，魔物也会变得更加强大。在某些情况下，若连一座迷宫也无法攻破，就只能往返于八号区与七号区之间，靠探索以外的工作维持生计。长久下来，排名就会停滞不前，也就无法在七号区升上排名第一，前往下一个区域。」假如是必须回到八号区维持生计的程度，想在七号区提升排名也非常困难。这样的人若又无法下定决心成为支援者，就会变成非以升级做为目标、仅仅是为了糊口而潜入迷宫的探索者了。人毕竟还是需要靠吃喝维持生命的物种，这也没办法。我们也会根据最初与魔物的战斗，来判断要在这个区域生存，是否会成为一场严峻的考验吧。不过即使是陷入苦战，也必须跨越这个难关──不论如何，我们都要朝更上级的区域迈进。「有人，我有曾经升级到五号区的经验，所以发现魔物时就让我担任先锋吧。由我先进行攻击，你则趁著这段时间分析敌人，这样我们就不会陷入僵局了。」「谢谢你，艾莉缇亚。总有一天我们也会追上你的等级。」◆◇◆我们在八号区也能一直安全地生活下去。但是如果在七号区租了宿舍，似乎就不能再租八号区的宿舍了──虽说只要买房，〔请不要转码阅读(类似百度）会丢失内容〕枣子读书 zhaozhi.us