龙岩原本是个户不满千，口不过万的弹丸小城，在内战时期，由于位置靠近红军控制区，始终处于战火的才威胁，曾经在国共两军手中多次易手，导致城市残破不堪，几乎没有什么工商业。等到孙百里正式执掌福建之后，把这裏作为十九路军的军工和重工业的基地来建设，大量的资金和人员物资被投放到这裏，一座座工厂拔地而起，城市以几何速度膨胀发展起来。经过几年的建设，龙岩城已经发展成为一个拥有五十多万人口的重工业基地，伴随着人口的急剧增加，各种配套行业如雨后春笋般地蓬勃发展起来。

这是一个普通的星期天，遍布郊区的工厂基本上都放了假，忙里偷闲的人们身着盛装，在宽阔的马路上快活地散步，吸着卷烟、聊着天，人群当中夹杂着许多白皮肤的犹太人，泰然自若地在街道上走来走去。绿茵茵的公园裏面满是嬉笑着的儿童，欢快地做着游戏。城里到处是鳞次栉比的高楼大厦，街道两旁密密麻麻地布满了商行、药店、茶馆、银行、餐馆、舞厅、职业介绍所和拍卖行，涌动的人流不时在这些地方进进出出，把老板和伙计都忙得不可开交。油漆成碧绿颜色的公共汽车不时从马路上疾驰而过，车身上面满是美国电影和各种商品的广告。耀眼的广告牌上，日用百货在拼命地招揽顾客。

整个龙岩城里一派安静祥和的景象，虽然日军已经占领了广州，可是这裏却没有丝毫的战争气氛，福建民众对自己的十九路军非常有信心，相信他们能够把日本人挡在福建的外面。如果不是人群中不时夹杂着身着制服的军人身影，没有人会想到这裏距离日军的直线距离只有几百公里。

刘老三的相貌和他的名字一样平平无奇，普普通通的一张圆脸，中等身材，嘴角总是带着谦卑的笑容，略微有些破旧的灰布长衫使他走到那里都不会引起别人的注意。此刻，他正随着人流缓缓向前走着，不时停下来和路边的小贩讨价还价，眼角不经意地扫视下身后的人群。在经过一个商场门口的时候，他突然转身钻了进去，像游鱼般在人群里穿来绕去，从后面走了出来，接着他又恢复了原来的速度，不仅不慢地走到一个理发店的门口，对着门口的玻璃整了整衣服。确认没有被跟踪之后，刘老三马上穿过一条幽深的小巷，来到另外一条街道上面。

再次向周围看了看之后，他走进了路边的一家五金店。

柜台后面一个面貌清秀的女孩子微微一笑，用温和而尊敬的目光望着刘老三：“先生要买什么？”

“我想买三斤二两铁钉！”刘老三的话音很低，低到第三个人都不能听见。

“请问要多长的钉子？”女孩脸上的笑容逐渐消失了，语气也变得凝重起来，匆匆地抬头看了看门外之后，上下打量着刘老三。

“你这裏最长的钉子多长？”

“一尺二寸！”

“那我要两寸的！”刘老三斩钉截铁地说道。

女孩急忙掀起柜台上的横板，刘老三闪身走了进去。接着女孩衝着后面的楼梯一努嘴，刘老三急忙三步两步爬了上去。

阁楼上面摆满了各式各样的货品，一个五十岁上下的中年男子坐在窗户前面的一张桌子后面，看到刘老三上来之后马上放下手中的账本，用日语低声呵斥道：“田中，我不是告诉过你没有非常重要的事情不要到这裏来吗！你难道不知道我们花了多大的代价才建立这个情报站的吗！你以为十九路军的情报处很好对付吗！”

田中急忙弯腰鞠躬，急切地说道：“小林君，我发现一个非常重要的情报，甚至有可能影响到帝国的命运！”

小林的瞳孔急剧缩小，吃惊地问道：“什么情报这么重要？难道他们的兵工厂已经研制成功飞机和坦克了？”

田中急忙说道：“都不是！”然后他详细介绍道：“从进入兵工厂以后我就想方设法搜集兵器研究所的情报，可是后来却发现兵工厂裏面有一个地方的戒备比研究所还要森严，能够出入那里的都是工程师以上的人员，所以我就格外留心。”

小林的注意力被牢牢地吸引住了，两只绿豆般的小眼睛射出野兽一样的光芒，死死地盯着田中，生怕漏掉了任何细节。

田中继续说道：“我一直等了三个月才等到一个机会！那天戒备森严的地方突然发生了爆炸，我就混在救火的工人裏面跑了进去，看到了裏面的部分设备和仪器，虽然没有能够搞清楚它们的真正用途，可是却听到裏面的一个工程师在说话中提到了‘石油’，再联系以前不断有煤炭被送到这裏的事，我推断他们可能是在进行用煤炭炼制石油的试验！”

“什么？”小林吃惊地张大了嘴巴，用力抓住田中的衣领，恶狠狠地问道：“你敢肯定吗？”

田中用力点了点头，说道：“后来，我仔细回想在裏面看到的仪器和设备，确实是作这个用途的。”

小林放开田中，激动地在地上走来走去：“田中君，干得好，这是个了不起的发现！”然后恶狠狠地说道：“帝国境内和满洲国都没有石油，所以要从美国进口，可是该死的美国佬现在开始实行禁运，使国内的石油供应非常紧张，关东军又在张鼓峰的战斗中失利，丧失了夺取俄国石油的机会。如果帝国能够掌握这项技术的话，就可以利用满洲国丰富的煤炭资源来炼制石油，满足大东亚圣战的需要。”最后他又问道：“根据你的推测，他们的研究已经进行到什么阶段了？”