凌晨三点半锺，坦克群突击到南昌城下，随即在城防工事的外围展开队形，在两公里的正面同时开始攻击。

城外的日军既没有反坦克武器，兵力也十分薄弱，在坦克群的冲撞碾压下迅速陷入崩溃的境地，直到这时候，第17师团司令官才意识到问题的严重性，急忙命令宪兵部队和一个步兵旅团在城内与中国军队周旋，其余部队悉数出城，伺机反扑。另外，日军布置在城内制高点上的重炮部队也开始对城外进行轰击，阻止坦克群继续接近。

面对日军的反扑，锺武先是指挥坦克用连续不断的炮击把城门彻底摧毁，用废墟把日军堵在城里，自己的坦克群则围绕着城防工事四处活动，在肃清日军反抗的同时，寻找突入市区的通道。数百辆坦克用大炮不停轰击城墙，很快就把日军的防御工事打得千疮百孔，遇到道路较为宽阔的地段，坦克群甚至用高速突击的方式进行短暂的威力侦察，乘机把日军布置在城内的坚固火力点摧毁。

第17师团的主力部队好不容易从坍塌的废墟中间通过，还没有来得及在城外整理好队形，第78师的摩托化步兵旅就飞速冲了过来，于是日军就直接在破烂不堪的阵地上阻击中国军队。激烈的战斗刚刚进行半个小时的时间，潮水般的步兵就涌了上来，从四面八方向市区突进，根本没有理会与摩托化步兵旅鏖战不休的日军。

这时候，坦克群乘机从两翼向城外的日军压迫过去，迫使对方不断向城里撤退，紧接着，坦克炮轮番轰击，用猛烈的炮火驱赶日军。摩托化步兵旅在日军的后面紧紧跟随，死死咬住他们的尾巴，使其无法组织起有效的防御。此时，市区的游击队已经和先期突入的步兵汇合，前后夹击日军，展开猛烈的巷战。失去了作用的坦克立即撤到城外，扫荡周围的日军据点。

进入市区之后，日军龟缩在街道民宅之中负隅顽抗，逐家逐户，逐街逐巷与中国军队展开争夺。第17师团已经在南昌驻扎了好几个月的时间，对市区的地形非常熟悉，不时利用小股部队迂回到中国军队的侧后进行逆袭，攻击部队的进展极其缓慢，等到早上八点钟的时候，市区仍然有三分之一的地方在日军的控制之中。

冈村宁次接到南昌守军的求救电报之后，立即命令鹰潭和九江两地驻军全速增援，接着从武汉抽调一个步兵旅团乘坐海军舰队的运输舰，向南昌进发，同时，把第11军所属的百余架轰炸机全部派了出来，尽最大限度遏制中国军队的攻势。

在地面上，中国军队一边疏散城里的居民，一边采用爆破的方式一点点向前推进，逐步压缩日军的生存空间，同时不断用重炮轰击日军，以期彻底摧毁其战斗意志。

在天空中，日军轰炸机冒着密集的高射炮弹和高射机枪火力，轮番俯冲轰炸，用燃烧弹、重磅炸弹攻击中国军队。

陷入绝境的日军在武士道精神的鼓舞下，不断用大批的肉弹反击，用这种疯狂的打法把中国军队死死拖住——经过一天的苦战，只前进了两百米左右的距离！

就在南昌苦战不休的时候，日军第15师团倾巢出动，在十几架轰炸机的支援下猛攻新一师和暂编第一师的阵地；九江出发的步兵旅团则在十余艘海军舰艇的配合下，强渡修水河，沿着鄱阳湖西侧猛攻第167师阵地。

第17师团得知增援部队正在全速赶来，从武汉赶来的第三舰队主力也将在两天内抵达南昌近郊的消息之后，顿时信心倍增，更加不顾一切地抵抗，迫使中国军队每前进一步都要付出巨大的代价。

看着前线不断增加的伤亡数字，孙百里思考再三之后，终于决定用第78师的坦克群来进行巷战，即使把南昌夷为平地也要把日军全部歼灭掉。