“连长，你醒啦！”李勇刚睁开眼睛，耳边就传来惊喜的声音，一张挂满了喜悦的笑容和关切神色的年轻脸庞就出现在面前，他随即从洁白的房顶和弥漫在四周的药水味道推断出自己正在医院，后脑勺仍然在隐隐作痛。

“张阿根！”李勇立刻认出了自己的部下，然后双手用力往病床上一撑，坐了起来，这时候他才注意到，张阿根的头部裹着厚厚的绷带，隐隐约约可以看到殷红的血迹，急忙问道：“你也负伤了？伤得重不重？”

“在日军战壕拼杀的时候，我的钢盔被打穿了，子弹从额头擦了过去，医生说，只要再往中间偏上几毫米，我的小命就没了！”张阿根黝黑的脸庞上露出憨厚的笑容，带着劫后余生的喜悦。

李勇问道：“阿根，仗打得怎么样了？咱们突破日军阵地了吗？”

张阿根的表情立刻暗淡了下来，眼睛里开始出现晶莹的泪花：“连队刚刚突破日军正面阵地，两翼日军立即用密集的火力封锁了雷区前沿，死死压制住我军后续部队，然后出动了大量兵力进行凶猛反击，同时部署在防线纵深的火炮覆盖了被突破的区域。我们虽然拼死反击，可是日军人数实在太多了，打倒一个就冲上来两个，还不时冲出‘肉弹’，在人群中间炸开，我们只能边打边退，一直被日军驱赶到雷区边缘，然后在炮兵的支援下才避免全军覆没的结局。可是，全连两百多弟兄，回来的连一百人都不到，而且大部分负伤在身，伤亡非常惨重！”

李勇呆呆地望着帐篷的顶部，很长时间没有出声，直到张阿根连声呼唤，才回过神来，对张阿根说道：“我要出院！”然后跳下病床，脱下身上的病员服，把搭在床头的军服换上。

“连长，我跟你一起走！”张阿根急忙跑到自己的病床前，开始换衣服。

随后，两个人不顾护士的阻拦，从野战医院跑了出来，大步流星地往阵地上赶，可是当他们来到前沿阵地之后才发现，自己的队伍已经撤到距离前沿三公里远的一个小村子休整补充去了，于是两个人又马不停蹄地赶了过去。

等他们赶到小村的时候，张宣武正在和撤退下来的三个连队战士进行战后总结，孙百里和另外两位师长也亲自到场。此次进攻，虽然只是试探性质，但是伤亡如此惨重却大大超出了指挥官们的预料，由此推断出马当要塞极有可能存在不同寻常的防御系统，如果没有妥善的应对之法，非但不能达到吸引第11军增援的目的，而且很有可能遭受重大损失，陷入不利的境地。孙百里当即命令暂编第27师停止攻击，在不断对暴露出来的日军火力点进行炮击的同时，派出大量侦察人员想方设法潜入日军阵地，搜集情报。另外，为了获得第一手资料，他们又特意赶到参与第一波攻击的部队，从官兵们的切身体会中获得日军阵地最直观的印象。

关切地询问过两人的伤势之后，孙百里问李勇：“李连长，另外两个连的正副连长全部阵亡了，你是攻击部队当中唯一幸存下来连长，你能不能谈谈日军工事和战术特点？”趁着李勇整理思绪的时间，孙百里又说道：“此次进攻，伤亡了这么多弟兄，我和几位师长都很难过，也很内疚！如果我们能够把侦察工作做得更加细致些，多搜集日军工事的相关情报，也不会遭受这样的惨败！”

李勇急忙说道：“总司令，你千万不要这么说，打仗哪能不死人？咱们既然穿上这身军服，早就做好了为国捐躯的准备，国家到了这种地步，除了我们为她去死之外，别无他法！”

“讲得好！”张宣武急步走到李勇面前，用力拍了拍他的肩膀，赞许地说道。

李勇笑了笑，然后开始把自己对日军工事的看法说了出来：“日军工事是以坑道为主体，在猛烈炮击下的生存能力相当强，虽然我军在开始攻击前进行了长时间的炮火准备，但是从日军的反击力度来看，并没有取得预期的效果，日军的损失微乎其微；日军又占据了居高临下的优势，我军的任何行动都无法逃过他们的监视，故而可以在我军进行炮击的时候躲到坑道裏面，等炮击过去之后再占领地面工事；我军的进攻套路已经被日军掌握，总是先进行猛烈炮击，然后对日军纵深阵地延伸射击，同时出动地面部队攻击。这样一来，只要炮火一向后延伸，日军就知道咱们准备冲锋，早就严阵以待，很难有机可乘。另外，泥泞的道路和地面使冲锋的速度大幅度降低，对日军的威胁就更小了！”

李勇的分析既条理清楚，又切中要害，听得孙百里等人连连点头，张宣武更是感觉脸上有光，想让他在总司令面前多一点表现的机会，急忙问道：“你认为我军应该采取什么样的举措，才能够打破僵局？”