挫败了日军的‘樱花’攻势之后，已经集结在日本九州岛上的中国陆军主力部队兵分两路，由四个步兵师组成的西路军在强大的海空火力掩护下，经下关向日本主岛攻击前进；东路军的十八个步兵师和两个坦克师在斯兹皮尔曼的指挥下，开始了围歼包围圈内日军第16方面军的战斗。
第16方面军司令官横山勇中将知道统帅部已经不可能继续提供增援，自己的部队又被中国军队分割包围，美军舰队也再次进入丰后水道，既不能通过海路撤退到四国岛，也没有能力击败不断得到增援的对手，只好抱定必死的决心，命令部队顽强抵抗，最大可能延缓海岛陷落的时间，为日本主岛上的守军争取更多的时间。
中国军队采取了空中打击为主，地面进攻为辅的战术，发起攻击之前，先出动大量的轰炸机，向日军阵地投掷大量的炸弹和凝固汽油弹，将日军匆忙构筑的工事尽数夷为平地，在这样猛烈持续的航空火力准备之后，地面炮兵群在校射飞机的导引下，对侥幸逃脱的日军火力点进行重点轰击。最后，大群步兵在坦克的导引下，用炸药包、火焰喷射器、手榴弹、枪榴弹逐个肃清日军据点，以每天三到五百米的速度缓慢而又坚定地向前推进，逐步压缩日军的生存空间。
被包围在九州岛中部地区的第16方面军主力进行了殊死的抵抗，在白天的战斗中，每当炮击停止之后，幸存下来的日军士兵就抱着炸药包冲向国军坦克，然后再投入全部的兵力发动自杀式冲锋；入夜之后，日军把部队分散成无数的小分队，利用自己熟悉地形的优势，尽可能向国军防线的后方渗透，妄图从两翼展开攻势，消灭国军的突出部分，从而迫使国军后退。
已经和日军战斗了七个年头的国军将士，对日军习用的战术了如指掌，总是在黄昏来临之前就停止进攻，就地构筑工事，坐等日军来攻，入夜之后，此起彼伏的照明弹把阵地前沿照耀得如同白昼一般，使日军无所遁形，在迫击炮、轻重机枪、半自动步枪组成的交叉火力网中损失惨重，渗透行动最终以失败告终——横山勇亲自部署的反击行动得不偿失，损失了大量人员，消耗了大量的弹药，尤其是消耗的弹药难以补充，使日军的弹药储备接近枯竭，横山勇不得不下令节省弹药，每门大炮平均每天只有十发炮弹，严重影响了接下来的作战，国军的推进速度开始大大加快。
1945年1月8日，第16方面军残部四万余人被压缩在南北宽约两公里，东西长三公里的狭小区域内，随时面临灭顶之灾，这时候，日军储备的弹药已经基本用完，粮食也吃光了，日军士兵开始用草根和树皮来充饥，个个面黄肌瘦，无力再战。
司令官横山勇中将召集少佐以上军官，命令他们在参谋长的指挥下，向中国军队投降，然后当众切腹自杀。
1月10日，第16方面军残部三万八千余人在参谋长的率领下缴械投降，九州岛中部地区的战斗宣告结束。
和第16方面军主力的顽强抵抗形成了鲜明对比的是，留守在雾岛山核心阵地上的七八万日军，虽然拥有充足的弹药和为数不少的大口径火炮，但是面对仅仅两个师的美国海军陆战队止步不前，并且退避三舍，主动放弃了前沿阵地，撤退到地势较高的二线阵地。美军由于兵力不足，乐得清闲，结果两军一直和平相处，等到第16方面军主力缴械投降之后，这裏的日军立即派人下山，主动接洽投降事宜。
1月15日，雾岛山守军共七万五千余人全部缴械投降，直到这个时候，被犹太军团驱赶到这裏的一百多万西部居民才被允许踏上返乡的道路。
九州岛和冲绳岛的相继陷落，使日本主岛直接暴露在盟军面前，由于朝鲜海峡已经全部被美军舰队封锁，从朝鲜和中国东北调集军队保衞本土变成了不可能任务，日本统帅部为了缓解本土的压力，延缓中国军队增援日本本土的速度，命令华北日军和东北日军主动出击，吸引中国军队主力。
然而，日本统帅部的反应速度远远落后于中国统帅部的部署。
当九州岛上的战事大局已定之后，中国统帅部就命令华北野战军六十余万军队全线出击，采取分进合击的战术，兵分四路，会攻太原；已经集结在中原地区的其他各路野战军共七十余万，兵分两路，一路从郑州北渡黄河，向安阳攻击前进，一路从徐州出发，沿津浦路北上，直插济南；美军派出一支由六艘航空母舰、十二艘战列舰、十八艘巡洋舰和五十余艘驱逐舰组成的舰队，对黄海和渤海湾沿岸的港口城市和码头进行猛烈的空袭和炮击，并不时做出登陆的态势，牵制日军的兵力。
与此同时，已经在银川地区整编训练了三年之久的西北军团在锺武的指挥下，以坦克集群和摩托化步兵、骑兵部队为先导，保持每昼夜一百五十公里的速度，高速向北越过草原、沙漠和戈壁，向一把尖刀，直插张家口，进而占领北京，切断关内外日军之间的联系。
等到日本中国派遣军司令官冈村宁次大将接到日本统帅部的反击命令的时候，他的司令部裏面已经摆满了华北各地日军守备部队发过来求援电报，远处不时传来震耳欲聋的爆炸声——中国空军的轰炸机群已经对华北各主要城市的军事目标和机场、桥梁、公路、铁路发动了持续不断的猛烈空袭，中国派遣军司令部所在的天津市区自然也在打击范围之内。已经被严重削弱的日本陆军航空兵仅仅坚持了三天时间就因为损失巨大而陷入难以为继的地步，硕果仅存的几十架战斗机全部龟缩在坚固的飞机掩体内，不敢继续升空作战。