转眼间，麻省理工学院的建校庆祝晚会已过了3天，这段时间里，进入冬季的剑桥市越来越冷，街上的行人大都已经换上了暖和的冬装。

中午时分，城西一家米式咖啡厅靠窗的卡座上，张龙初隔着玻璃失神的望着人流不息的街道，一边喝着浓浓的黑咖啡，一边无意识的在咖啡桌上敲动着手指，不知道在想着什么。

而就在他思索时，咖啡馆的木门被人轻轻推开，随着一股清冷的寒风走进一高一矮、一老一少两个人来，目光在扫视店里扫视了一圈，望见张龙初马上一起走了过去。

来到其身旁后，两人中年轻的那个用力‘哒哒哒……’的敲了敲桌子，笑着说道：“嗨，伙计，想什么呢？”

“啊，你来了啊霍华尔，我正想你会给我带来什么好消息呢。”张龙初回过神来，抬头望着年轻人笑了笑随口说道，之后目光转到了他身旁的老人身上，“这一定就是你的导师唐纳德教授吧，您好教授，我是张龙初。”站起身来，礼貌的伸出了手。

“你好，张先生，我是唐纳德·J·艾斯特。”唐纳德显得很客气的和张龙初握了握手，笑着回应道。

之后两人对面坐下，张龙初先朝咖啡店里的服务生挥挥手，又叫了两杯咖啡外加茶点，这才笑了笑朝唐纳德问道：“教授抱歉，我是个很直爽的人，习惯有话直说，您让霍华尔传话说想见我，有什么事吗？”

“没什么好抱歉的张先生，我喜欢直爽的人。事实上大部分科学家的思考方式也都是直来直去的。”唐纳德笑着摇摇头答道：“是这样，我听到一个传闻，您正打算向麻省理工学院捐赠5亿米元，以换取一个荣誉博士的头衔……”

“哦，教授，这件事已经搞的沸沸扬扬了吗，”张龙初故意露出吃惊的表情，打断了唐纳德的话道：“真是活见鬼了，威廉校长自己说事情没有成功之前，最好不要声张，结果我跟谁都没提，他却，这真是让人无话可说。嗯，教授，也许在您看来花上一大笔钱来代替你们这些科学家的10年苦读，直接拿到博士学衔让人感到很不舒服，也许还有点自欺欺人的味道，但是如果您能……”

唐纳德态度真诚的打断了张龙初的话道：“不，不，不，张先生，我不是您想象中的那些食古不化的科学家，并不觉得您以捐款来代替学习取得博士学位有什么不对的地方。而且事实上如果真论起对科学进步贡献的话，5亿米元用在正确的地方所能产生的推动力，其实远比绝大部分名校博士生一辈子作出的贡献还要大的多，从这个角度讲，授予您一个博士学位完全是实至名归。”

听到这看似荒诞却又自有道理的奇谈怪论，张龙初不由得愣了一下，脸上露出了开心的笑容道：“哦，您的这种说法很有新意啊，教授，真不愧是世界顶尖的科学家，思维果然很，很独特啊。”

“看透事务的本质，直视核心，本来就是科学家应该具备的素质，这没什么了不起的，”唐纳德笑了笑说道：“不过您没有想过除了麻省理工学院的荣誉博士之外，您完全可以通过其它形式来赢得更受世人尊重的声望吗。”

“还有这种事吗，”张龙初露出有些气恼的表情道：“老实说教授，我之所以愿意花上那么一笔钱，一定要买到博士学衔就是不想让人在背后老说我是，靠着运气不劳而获的暴发户。以前穷的时候一直都以为只要有了钱，自然而然就能赢得别人的尊重，谁知道等我真的踏进所谓的上流社会后却发现，完全不是那么回事。大家表面上可能对你都很客气，可暗地里却谁都瞧不起你，哦，不谈这些鸟事了，您刚才说的那个用其他形式来赢得尊重指的是什么？”把一个没什么阅历，由社会底层突然之间一夜爆发，晋升为上流人物，却总是得不到同阶级认可的年轻人扮演的栩栩如生。

“这种事很难解释，张先生，只有让您亲身体会其中的意义后才能明白，”感觉鱼儿已经上鈎，唐纳德欲擒故纵地说道：“这样吧，明天我邀请您去我的试验室参观一下，然后我们慢慢谈。”

“试验室，B9实验楼里的试验室吗，”张龙初瞪大眼睛道：“霍华尔整天炫耀说那可不是一般人能进的地方，就连麻省理工学院的学生一般都要取得研究生的资格后，才有可能进去当实验助手……”

“看来您还没有习惯自己的新身份啊，张先生，”唐纳德笑着轻声打断了张龙初的话道：“您怎么能算是一般人呢。”引得他忍不住开怀大笑起来。

之后两人又闲聊了一会，喝完了咖啡后，唐纳德便带着霍华尔告辞离去。

第二天傍晚，他亲自带着临时通行证来到酒店接张龙初赶到了B9实验楼，通过包括脱|光衣服，经过特殊药剂淋雨，换上雪白的一次性实验服在内的一系列严密安检措施后，来到了一层一间占地面积足有数百平方米，用玻璃墙间隔个数个区块的试验室中。