挂掉电话，第二天我和曹楠把打更的事和黄毛两人说，两人一致同意让我们去。说孟冯曹三家先祖既然在这里守陵百代，肯定会布局一些东西，但他们也不会想到，后世会出现时钟这种东西，导致打更成了多余，渐渐的更夫这一行没落直至消失。打更，肯定有深层次的讲究。否则没道理曹家世代出打更人。得到他们的点头，我和曹楠终于不再迟疑，立刻开始着手准备，当然，主要是曹楠准备。他从小就受到他奶奶教导，打更人需要哪些东西，如何打更，都知道的一清二楚，就差实践了。晚上天黑后，我才知道打更是怎么个打法了。首先，按照曹楠他奶奶交代的，打更自古就是两个人，防火防盗驱鬼，一个人太容易遭袭了，必须有个人照应着。而且报时的并不是金锣，而是竹梆，就是一节竹筒，锣槌敲在上面，发出“笃笃”的声音，不大，却能传出去很远。锣是报警和驱鬼用的，只在报时之前敲和遇到突发事件时敲响。“竹梆报时，金锣鸣祥”，意思就是，竹梆报时，金锣保平安。除此之外，还要一个麻布包和一盏马灯，马灯是用来照明的，布包里面则是放纸钱、香、蜡的。比电视剧里面放出来的更夫行头和讲究更多。冬日的夜晚总是来的特别快，六点钟天就已经黑了。按照传统，晚上七点就是第一更，乡里早早的关门闭户，外面没人，最近乡里不太平，晚上总出一些诡事，虽然没闹出人命，但也吓坏了不少人。晚上七点，我和曹楠准备出门。我提着马灯，挂着麻布包走在最前面，曹楠左手拿着竹梆，下面吊着金锣，右手持锤，敲响了落更锣。所谓落更锣，就是报时之前敲的，起警示作用。“咣！”金锣一声金鸣，隔了几息，曹楠又敲了一下竹梆，“笃”的一声，再唱道：“一更天，寒潮来临，关门关窗！”声音依然不大，但尾音却有点长，传出去老远。打更、报时和唱更可不是乱来，声音和节奏很有讲究。首先就是要传得远，听得清，但又不能太大，不能惊了人畜，还要根据环境来，起风了、下雨了，声音又是不一样；分寸之间就能看出一个打更人的功夫到不到家。之后走了大约百十来步，曹楠又敲响了一声竹梆，继续唱道：“一更天，关门关窗，小心火烛！”现在是冬日，主要提醒的就是关门关窗，防寒防冻，如果是干燥高温的夏天，则应该喊“天干物燥，小心火烛”之类的。总之，关门关窗防盗，小心火烛防火，金锣鸣金驱鬼。驱鬼也有讲究，如无意外，只有落更和收更之时才敲，也就是说报一更只响两声金锣，分别开始和结束的时候，中间只敲梆，不敲锣。曹楠跟我解释过，说金锣驱鬼的精髓在一个“驱”字，也就是驱赶的意思，不是灭鬼杀鬼，赶跑就行，没必要把鬼惊了。这有点像喝止小偷，轻轻咳嗽一声让他收手就行了，要在指着小偷的鼻子骂，狗急了跳墙，兔子急了咬人，很容易发生不祥。双方达成一种默契，适可而止，我不惊了你，你也别谋害我。深更半夜凡事都要小心，麻包里面的纸钱香烛也同样是这个讲究，万一遇到勒索的恶鬼亡魂对付不了，就得贿赂。还有装纸钱的麻包和身上衣服也必须穿旧的，最好有补丁，潜意思就是我很穷，没油水，要偷要抢找别人去，别找我。以上这些，都是打更人的生存之道，平平安安出门，平平安安回家，为了官家一口饭吃把命搭进去，划不来。也许看到这里有人会说，打更人这个怕那个怕，当一天和尚撞一天钟，有违职业道德。可对古人来说，职业道德四个字还没出来呢，打更就是个谋生的路子，完成任务刷个存在感就行了，防火那是百姓的事，防盗那是官府的事，至于驱鬼，能驱最好，不能驱就算了，没必要去得罪那些游荡的鬼魂野鬼，自己的小命最要紧。……圩场并不大，三条街大致围拢成一个三角形，走一圈也就一刻钟。从另一个方向回到新房，曹楠“咣”的一声敲响了更锣，一更天的巡更就算结束了。或许是时间尚早的原因，没遇到什么奇怪的事。一更两个小时，下一更在九点。黄毛和胡来还没睡，看见我们笑道：“行啊，有模有样的！”“笑话，这可是祖传的手艺！”曹楠拍拍一乐。我笑笑，突然出现打更，明天指不定在乡里传成什么样，到时候怕要胡来出面解释一样。胡大师依然是乡里的一块金字招牌，曹楠天天和胡来腻在一块，也不会有人说什么。而且打更驱鬼的说法，老一辈人都知道，有人打更，他们晚上过夜会更加心安。两个小时过的很快，九点钟，我们又出门了。这一次是二更天，落更锣之后是两声竹梆响。我在前面提着马灯领路，左看右看后看，注意周边的环境，曹楠则几乎一直向前看，不会东张西望。这也是规矩，我提着马灯照明，自然要多注意周边，但打更人不行，因为打更人要一身胆气，不能像个胆小鬼一样畏畏缩缩，否则很容易出危险。老话说夜行回头不祥，人的头顶和双肩各有一盏阳火，回头一次灭一盏，打更人要是灭了阳火，在遭遇鬼物就危险了，他事关两个人的安危，就不能东张西望，要走的正，走的直。两个人是有分工的。马灯烧的是绊了公鸡血的松脂，能驱阴辟邪，而且光线不错，万一打碎，也不会爆燃起火，点了房舍。九点，夜就已经慢慢的深了，乡里的人在这一年来，都养成了早睡的习惯，整个圩场，就只剩下屈指可数的几户人家还亮着灯，街头几盏昏黄的路灯不断的闪烁着，仿佛随时要灭掉。我本能的有些紧张，直觉告诉我黑暗中有东西，只是找不到它们在哪。自从左手的不祥人印记能喷涌火彩之后，这种感觉就越加敏锐了，很像是第六感。果不其然，走到一半，就能听见一些马灯照不到的黑暗处，窸窸窣窣的，时不时还能听见什么东西跑离的声音。也不知道是野猫老鼠，还是鬼魅游魂。这一圈虽然气氛不如之前，但还是平安走完了。之后是第三更，十一点；第四更，凌晨一点；第五更，凌晨三点。五更之后，我们就收工了，一夜平安。打更只打到五更。因为第六更天之前，就已经鸡鸣了，古人早睡早起，六更天时都差不多起来了。此外还有另外一个说法，就是六更之后鬼在串，从哪来回哪去，不能惊了它们，否则它们错过了时辰没回去，就该躲到活人家里去了，更要担心的是亡魂和阴差。要是惊扰了它们，亡魂没能及时进入阴曹地府变成鬼，孽就作大了，至于惊了地府阴差，那更加完蛋。我一觉睡到日上三竿，补足了七个小时睡眠。起来一看，乡里果然到处都在议论更夫“上岗”的事，都和驱鬼扯到了一起，连冯大牛都打电话过来询问了。再之后一连两天，都平安无事。直到第三天，终于来事了，那是三更天十一点多的时候。忽然我们听到一阵哭声。“呜呜……”，是一个女人在哭，很伤心的样子，诡异的是，声音非常的飘渺，就好像是随着风吹过来的，如果不仔细去听，根本无法分辨声音的方位。我和曹楠色变，这声音，怕不是人在哭。“去看看！”曹楠道。我点头，提马灯循着大致的方向找了过去。如果是寻常打更人，听到这种声音恐怕立刻就缩回去了，但我们不一样。事前曹楠就说过，既然做了打更人，遇到异常的事就不能躲，否则就失去了打更的意义了，这是曹楠的奶奶交代的。一点点靠近，声音愈发的大了。很快，我们就在墙角找了一个明显有些虚幻的声影，是一个女人，背对着我们，身穿很单薄的夏衣，梳着两根长辫子，脚上穿一双白色的绣花鞋。马灯照在它身上，没有影子。不知道为什么，那双白色的绣花鞋让我感觉有些熟悉，好像在哪见过。这明显不是活人，要么是鬼，要是死去还未来得及投胎的亡魂。我和曹楠全身紧绷，随时准备拼命，好在上次在宗裁所秘库战斗鬼魂给了我们一点信心，否则按照以前的胆量，早就落荒而逃了。“你是谁，为什么在这里哭？”我开口问。女人一听声，哭声慢慢的便小了下去，说道：“我……我不知道该怎么办了，我好冷，我想离开这里。”“你怎么会离不开？”我小心翼翼的追问。“我也不知道，呜呜呜……”她又哭了起来。“是亡魂！”曹楠冲我比了一个口型。我点点头，鬼身上有鬼气，非常的阴冷，但亡魂身上没有，如果有而我们又没觉察出来，那就不是一般的厉害了，遇到只能算我们的倒霉活该。“你叫什么，转过来！”我又道，女人很年轻的样子，金盆乡最近没死人，更别说如此年轻的女子了，看背影也就二十岁的样子，着实奇怪。女子闻言缓缓转过身来，露出来的一张脸，让我们大吃一惊。冯大牛的老婆！我浑身一震，冯大牛的老婆在冯德亮诈尸的第二天晚上被咬死了，血也被吸干了。这都半年过去了，她竟然还逗留在阳间，没有去投胎，也没有化成鬼。要知道，鬼魂一般七天没有离开阳间去地府，很容易就化鬼了，毕竟阴气这东西，天地之间到处都是，哪怕被动吸也该化成鬼了。“怎么会是你？”我有点不敢相信自己的眼睛，见曹楠也一脸震惊和不解，才确定自己没看错。“你死了那么久，为什么还不去地府？”曹楠也问。一般情况下，人死之后的亡魂都是懵懂的，受到地府的吸引会自主前往，如果七天还没到，地府的阴差就会上来勾魂。当然，也有人明明大限到了，还活蹦乱跳的，阴差一样不会客气，这样的人表现的死因往往就是毫无征兆暴病而亡。“阴差说我阳寿未尽，不能去转世。”她道，说完又哭了起来。我心中万千羊驼狂奔而过，这事冯大牛知道么，他还在和汪氏颠鸾倒凤。还有冯德亮，他也是被咬死的，他的亡魂有没有可能还逗留在阳间？如果是的话，这可是一个重大突破口。……