车队将陆伯言再次载到军用运输机上，然后向长安中心区域落去。陆伯言能从空中分辨出军区总指挥部的灯光，那是一组被称为“虎符”的巨大建筑群。从高处能看见那巨型马踏匈奴塑像，在数百探照灯光的映照下矗立。如果在地面，从数十公裡外就能看见它。
“敌军将至。才发现我们把总指挥部建造的太张扬了。”吕诚望着窗外笑着，“敌战机根本就用不着座标引导，奔着那雕像去就行了。”
“这么多年来，谁能想到帝国都城也有被攻击的一天。”陆伯言长叹一声，“海防没了，就算把总部埋到地心去，又能如何呢？张扬就张扬吧！这雕像能不能继续立下去，就看你们了。”
“陆将军，别这么说。我们陆军只能死守疆土。将来要远征复雠，还得靠你们海军。”
海军。陆伯言心上像被刀划过。哪还有海军呢？唯一的远洋主力舰队全毁在威海衞了。全国只剩下一些地方近海舰队，再没有一艘母舰。这样的舰队，连敌母舰的影子都看不到，就会被狼群般的敌机群撕碎。
不，并不是没有母舰了。还有——十亿光年。
※※※※※
星球上空的闪电狂潮持续了数百小时，大气成份开始渐渐改变。
“这场没有雨的雷暴还要持续多久？”卓自遥问。
“一直持续到大气中拥有足够的二氧化碳。”顾晗回答。
“但仅有二氧化碳，你所说的‘女娲’还是不能存活。”
“没错，所有碳基生物都需要一样基本的东西才能存活，它甚至比氧气还重要。那就是水。”
“那什么时候星球上才能下第一场雨呢？”
“得等待地层中的冰融化变成水蒸汽，然后在大气层中积聚——如果，这星球地层中有冰的话。”
“至今还没有发现冰或水么？”
“是的。”顾晗晃着手中的笔，“我们目前用钻探器和波扫描，都还只堪探了这星球的万分之一。但这星球上存在天然冰的几率是十分小的。”
“那假如这星球上就是没有冰呢？”
“那样的话，要么就换一个星球作为栖息地，但这对我们不现实。不空间跃迁的话，我们全速飞到最近的行星也得上百年，但跃迁的话，我们舰的燃料库容量不足以支持我们在宇宙中多次跃迁寻找新行星，也没有把握每次跃迁后都能找到燃料补充。”
“所以说，我们只能抽一张彩票，没有更换的机会。”
“完全正确，我的舰长。”
“那还有什么方法弄到水？”
“天然水找不到的话，只能通过氢的燃烧使其和氧结合生成水，氢燃烧还可以提供能量，一举两得。好在这裏大气中最不缺的就是氢。我想在我们找到天然水之前，漫长的时间里都要这样取水了。”
“漫长的时间……需要多久？”
“也许——是永远。如果这个行星永远也找不到天然水或贮量极少的话。否则即使我们开动所有设备造水，并洒到星球上，要等这裏下雨，也需要上万年。”
“我突然觉得人生真是太短了。”
“是啊。”顾晗也叹息了一声，她走到窗边，头倚在冰凉的玻璃，望着被笼罩在光芒中的星球。“但和那些闪电比起来，又太漫长了。长到让人害怕。”
看这女孩又想起了心事，卓自遥忙岔开话题：“现在咱们可没时间感叹了，我们得尽快给舰中的人找些事做。买几副麻将也好。”
顾晗一笑：“面对一个比地球面积大五百多倍的荒原还会没有事做吗？就怕他们以后喊太苦太累呢。”
“你有什么想法？”
“我们需要把这两万人分编，进行素质筛选。按军人、工人、社会组织人员来分头教育和培养。而且要改造星球，我们这些人口远远不够，可能需要启动基因库，进行克隆培育。”
“你的计划总是让人听起来就心惊胆战。我们两万人还管理不过来，还要再培养克隆者？”
“这不是什么我的计划。我们几千年来的体制一直就是就此，当我们的祖先还是神族文明的奴隶时，就是这样开拓星球的。”
“不，这不是我的想法。”
“难道你又想让他们自己去星球上自生自灭？”
“是的，我们发给他们设备和燃料，他们可以去星球上按自己的意愿建造自己的世界。”
“可是那样的话，我们的兵源从哪里来？我们要等多久才能建设起足够保衞自己的力量？”
“我相信总有人会自愿加入舰队，而不是由我们强行分配。”
顾晗摇摇头：“我无法理解这种方式。这对舰队，对所有人，都没有任何好处。”
“好处是他们自己可以选择自己的生活。”
“他们没有选择！他们从到这裏来的一刻，就不再有选择。如果要让他们选，他们全都会选择回去。所以你不可能给他们想要的自由。那会危害整个体系的稳定。”
“就让我尝试一下好吗？试一次。我实在是不喜欢告诉别人该怎么做的那种感觉，我自己从小就是个调皮学生，我害怕自己变成另一种人，害怕看到那些人瞪着我，害怕想到他们在背后骂我的样子。”
“但你没有另一次机会尝试。舰长。”顾晗望着卓自遥，“你所害怕的，正是你的责任。你在担心自己的能力，你担心你没有办法满足人群的期望，所以你宁愿逃避。”
“也许你说得是对的……”卓自遥低下头，“我做这个舰长，也不是我自己能选择的。如果有可能，我宁愿和那些人坐在一起，一同大骂那个把他们带到这裏来的人，然后商量自己该怎么办。至少，那样让我觉得，我是人群中的一员，而不是孤零零的站在他们的对面。”
“你不是孤零零的。”顾晗轻轻说，“我始终会和你站在一起。”
卓自遥望着这女孩许久，点点头。