关于清荷鬼鬼祟祟煎药之时，白芷还来不得追查，便发生了一件让白芷极为阴郁之事。
秋蝉听闻白芷从桐城回来，说是要给她送点补气养颜的草药来。那天白芷还特意早起，梳妆好等多日未见的秋蝉。秋蝉算得上白芷唯一的朋友，奈何嫁作他人妇，不似以前那般肆无忌惮。秋蝉每回下山卖药材，总会来白府走一趟，顺道给白芷带一些有益于身体健康的补药。白芷因“名声”不好，自慕屠苏退婚以后，甚少出门，深居简出，偶尔出门，也是上山去找秋蝉。
未料，将至晌午秋蝉才风风火火地走来，而且人也神神叨叨的，一见着白芷，便拉着白芷走至无人的地方，把头靠在她的耳边，小声问道：“谁的？”
“嗯？”白芷不甚理解。
秋蝉摸着白芷的肚子，伸出两根手指，询问地看白芷。
白芷依旧不懂，“你到底想说什么？”
秋蝉觉这话难以启齿，尽量婉转地问：“你在桐城与谁睡在一张床上？”
白芷一怔，记忆流转，想及与慕屠苏在床上的那些面红耳赤的画面，脸又不争气的红了一次。秋蝉见白芷脸红，欲说还休的样子，暗叫糟糕。秋蝉深吸一口气，用力握住白芷的手，似给予她鼓励，“芷儿，是谁？”
白芷略显不自在，“慕屠苏……”后知后觉，她似乎未测与任何人说过此事，忙问：“你怎知这事？”
“今儿我下山卖药，在里屋与药店老板谈妥价钱出来，遇见刚买好药的清荷，听老板说是买安胎药……”
白芷惊愕。清荷这几日熬的药竟然是安胎药？
秋蝉见白芷脸色刷白，显然是惊吓而出。秋蝉叹息，“你也知道你在苏城的名声，虽然我塞了点银子给药店老板堵上他的嘴，可总怕纸包不住火，这事要是在苏城传开了，你可就臭名昭着了，恶化更为严重。我看你还是趁现在，跟孩子他爹商量商量，及早把你娶进门。”
白芷只觉脑袋疼，这等开放之事，怎会发生在她身边之人身上？清荷的安胎药，是给自己还是帮人买？她现在只想知道这事。
秋蝉见白芷这副惊慌失控的模样，甚是怜惜，怒气冲冠地怒骂，“慕屠苏难不成想吃完抹嘴走人？岂有此理，我非要宰了他。”
若要是以前，白芷指定要和秋蝉打趣，把这误会尽量玩笑化。可现在，她已无心思，她只想迫切地知道清荷买的安胎药是给她自己喝还是为别人而买。
白芷只好先敷衍打发秋蝉，“我并未有孕，这事有误会，只是如今不能详说。秋蝉，今儿不能招待你了，改日我登门拜访你。”
秋蝉哪信白芷，“你深知我急性子，不告诉我，我憋得慌啊。”
白芷不理会秋蝉哇哇叫，硬生生把她赶走了。待秋蝉无奈离去后，白芷便去找清荷。首先要找的地方，便是白术的画的画中地方。
清荷果真在那里熬药。只是此时的她，不再是画中那忐忑焦心的不安神情，而是不经意中隐隐流露出白芷似曾相识的模样。这模样是柳氏看她看白术才有的。
慈母之爱。
白芷大惊。这叫她如何冷静？她当即脑子发热，大步朝清荷走去，推倒在温火熬的药，冷脸又怒气地质问她，“我想你务必给我一个解释。”
清荷浑身发抖地跪在地上，低头认错，“小姐，对不起。”
“你不该向我道歉，而是给你自己道歉！你怎这样对自己不负责？”白芷忍着脾气，一字一句说道。
清荷依旧跪着不动。
“怎么？想沉默以待？”
清荷摇头，抬着绝望的眼泪眼婆娑地看着白芷，“我自愿的，我不后悔。”
白芷一耳光掴过去，盛怒道：“再说一遍。”
清荷仰着红肿的脸，依旧坚定地道：“清荷爱他，把自己给他，从不后悔。清荷悔得是，曾想滑胎。幸而及时回头。”她眼神中的坚定，让白芷好一阵恍惚。那份绝望又坚定的眸子那样似曾相识。
一如前世她初嫁慕屠苏，慕屠苏只挑了喜帕，连多看她一眼都嫌多得离去。洞房花烛之夜，她独守空房。她对镜梳妆，也是那样的绝望又坚定的眸子，暗自发誓：一定要让慕屠苏爱上她！
那到底是不服输还是对爱的坚持对爱的执念？白芷至今不知，她抿着唇，认真地看着清荷，怒气全无，反而有气无力地问：“你这又是闹哪样？”
她没了怒气，清荷也没了锐气，又软成了惹人怜爱的小女子，她朝白芷连磕三个头，紧接着哭了起来，“小姐，我也不知，只知我有了他的孩子，便会莫名的高兴，即使……即使他永远不知道，即使……他根本不爱我。”
飞儿扑火的爱恋，即使一厢情愿。前世那悲壮的过往，倒带流转于白芷的脑海，她沉沉地闭上眼，轻笑：“清荷，我钦佩你的勇气。”她已丧失这份勇气，更甚至爱人的能力。
白芷道：“你这事，我不干涉。只是……我不能留你。”
清荷哭得更厉害，连叩三下，“小姐，谢谢。”
白芷以为此事就此分别打住，毕竟与清荷一同长大，主仆有分，但清荷离开，她多少有些不舍。但苏城有个亘古不灭的习俗，未婚配女子有孕，要浸猪笼或示众焚身。
清荷若留在白府，肚子越来越大，到时候瞒不过，性命堪忧。
只是她未曾料到“纸包不住火”烧得太快了，更甚至她还来不及打发清荷，苏城的保守派拿着棒棍要来白府抓人。只是抓得不是清荷，而是白芷。
没法，“臭名”在外。
白府家丁早就遣散了差不多，哪有人力抵抗，保守派几乎畅通无阻地来到白芷的别院，碍于礼数，在白芷的闺房大喊大叫。一浪高过一浪的：“淫|妇荡|妇，淫|妇荡|妇。”
屋里的清荷急得哭了起来，“那药店老板怎不帮我保守秘密。我给了三两银子堵他嘴了。”