新任知州名郑，字子成，曾在边疆重县做县官，如今被调到苏城当代理知州，若任期时良好，有可能扶正，那便是官升二层。

边疆官员不比京城官员，变动极小。一如白渊，任职苏城知州已有十年又六，若不是白芍举荐，也不知何时是个头。

白芷极为担忧，这郑子成指不定要那白马寺的和尚开刀，香客也顺带连累进去。

他们这群香客与和尚被关进大庙里，香客女子居多，年纪尚轻的姑娘们个个持帕拭泪，与柳氏一般年纪的妇女则惶恐地念着佛经以告佛祖，需保佑。

相对于他们，白芷反而有些出奇的淡定，坐在位置上把玩燃灯的灯油，显得无聊。柳氏嗔怪，“芷儿，莫动手动脚。”

白芷怏怏收手，“娘，他们真想关了我们不成？”

“不知。”柳氏心有颤抖地道。

很快，大庙之门打开了，郑子成环顾四周看了看，目光锁向柳氏这边，怔了一怔。柳氏似与他对视了一会儿，竟低垂了眼，不敢再对视。

白芷吃了一惊。母亲有这等反应，还是头一遭。

郑子成带来大夫，要在场所有人员一一检查。白芷心头一叹，这新上任的知州算明理。若这是发生在她爹身上指不定要做出“宁错杀一百，也不放过一个”。

白芷自然安全度过检查，轮到柳氏的时候，大夫给出的结论竟是：“脉搏混乱，面红潮热，青筋略突，眼眸出血，似瘟疫之症。”

柳氏连忙辩解，“我只是稍许风寒而已。”

大夫点头，“也不例外，只是单单风寒。你需再观察几天。”

白芷还未来得及吩咐莫要把柳氏与那些确认为瘟疫患者放在一起，站在一旁的郑子成说道：“住在白马寺东厢房那儿观察几日，那边我已命人大清洗了一遍。”

柳氏略显不自在地道：“多谢大人。”

郑子成点头，可眸光看柳氏时，那样熠熠灼光。

白芷心头大骇，也不知自己是否太敏感了，她总觉得娘与郑子成认识，且……甚熟。

因疑似瘟疫，白芷这“正常”人不得与柳氏同住。白芷只得回白府。果不其然，她回到白府，府上家丁丫鬟不见柳氏，心生惶恐，一个下午的功夫，竟相继辞职，留下的只有一些卖身了的小丫鬟。

白渊当初遣散的家丁几乎是老一辈的，留下的是正直年轻，且克扣了工钱，与外头的散工价钱相当。本心生不满，加上柳氏这事，更是火上添油，果断离去。

白术虽为小孩子，心智已然成熟，不哭不闹，只是偶尔问白芷，“姐，娘何时回来？”

白芷总答：“快了。”其实她自个心裏也没有底，尤其前世柳氏因瘟疫而死，她更是惴惴不安。白芷每日都会去一趟白马寺，询问情况，用钱疏通，才知柳氏一些信息。

可都是些鸡毛蒜皮之事，可谓是无功而返了。

这新上任的郑子成可真是把消息封锁得紧，也不知白马寺到底成了什么状况？

这样惴惴不安的心情持续了半个月。一日早晨，红翘端着铜盆进来，白芷正躺在床上睡觉。红翘轻手轻脚地把铜盆放在支架上，摆好面巾，关门退下。

白芷近来睡得浅，被关门声吵醒了。她抬着眼帘，天色已亮。她穿着好衣裳，自个洗了脸，随便挽了个发髻，便出门去白马寺。

这已然成了她每日必行之习惯了。

她准备给侍衞塞银子问情况，却被突然到访的郑子成瞧见了，他也不厉声责骂侍衞，也未拿眼色瞧白芷，反而微笑地道：“白小姐来瞧你母亲？”

“瞧不着，只能打探一下了。”

“你可以进去了。”郑子成淡定地说道。

白芷一愣，一时未反应过来。郑子成道：“方才大夫已为你娘把脉，你娘痊愈了，该是普通风寒。”

白芷大喜，忙不迭提着裙摆，飞快朝东厢房走去。她打开门，屋内涌出一股寺庙里常有的檀香味，屋内阳光不甚明媚，隐约可见柳氏正坐在茶几旁穿针走线，似在赶制衣裳。

柳氏察觉有人，抬眼看去，见是白芷，也不例外，微笑道：“芷儿，过来。”

白芷走进一看，见柳氏手里拿着大红嫁衣，此时他正绣着鸳鸯戏水。白芷愣了一愣，听柳氏淡淡说道：“当初进来，也不知自己能不能活着出去，娘这一辈子不能为芷儿做什么，想来想去，只有为你做一件嫁衣了。”

白芷闷着不说话，心口却划了一道，难受不已。

柳氏见白芷坐在那儿不说话，以手心抚白芷的手背，拍了拍，“府上还好吗？”

“不好。”白芷顿了顿，“家丁听说娘被扣押，全做鸟兽散了，府上留下几个卖身的丫鬟。”