那鬼影猝不及防，来不及思索，慌忙疾退数步。

一个飘忽的影子，竟是以雷霆之势，赫然霹碎无数疾掠来的寒芒。

老头儿“哎呦”一声，似是中招。

刘盈原没打算伤他，听见这么一声，连忙张眼。

这一张眼，眼前挽联赫然布成了虚实莫测的阵法，眼前似有山石陡然。又似有无数黑衣人影疾杀而来。尖锐的匕首刺在手臂，赫然喷出无数鲜血。

有一个声音冰冷阴沉地响起，似毒蛇攀上手臂，勒紧了脖子。

那声音也不大，却似蛇一般，先是缠绕，紧接着，陡是一个大力，震得她魂飞魄散，失了心魄。

那声音道——

“汝无手谕，禁往天封！”

“汝执迷不悟，触我律法，不要命么！”

先是威吓，再是动手。

“杀！”赫然一声巨吼，声势穿云裂石，随着每一个“杀”声落下，她都似身上重重挨了一刀。无数个影杀近在咫尺。

记忆深处，最可怕的记忆浮了上来，她冷汗淋漓，目眦俱裂，从心底深处涌上的深浓的恐惧，终于似暗夜般蜂拥而来，逼得她头痛欲裂。

“啊……”女子惨烈的叫声，在挽联布成的阵法中，尖锐响起。

老头儿眼中露出一丝冷笑，“小娃娃，迷魂阵的滋味不错吧。”

层层叠叠的挽联，依然在拂动。

上面的墨迹，尚未干涸。

分明寻常的挽联，却威势赫赫。

对刘盈言，乱刀砍下，浑身鲜血淋漓，那是一场永远也醒不来的噩梦。

往天封来之前，她就一直害怕，害怕再次经历那一切。

就在刘盈沉浸在过往，痛不欲生时，那身材矮小的老头儿提着刀，悄无声息地来了，只需一个刹那，他立刻就能砍下刘盈的脑袋。

杀戮让他兴奋得老脸通红。

闪亮亮的大刀，重重举起，还不等落下，老头儿兴奋的神情，赫然凝成了冰雪。

原应该陷入回忆中的刘盈，竟然一把握住了他的手臂，刘盈仿佛在一刹那，立刻脱离那深不见底的噩梦，手指如飞，分花拂柳，迅速寻到他的穴道点了下去。老头当即动弹不得，只能瞪大双眼，惊愕地看着刘盈。

刘盈的眼神清冷而淡漠，透着一丝伤感。

只听她淡淡道：“老先生不错，这么厉害的迷魂阵，我差点就出不来了。”

“你到底是谁？”

“这绝命牌很有意思。普天之下，不过几枚，却能敲开黄泉门。我原不知黄泉门在哪儿，怎么敲，直到到了这裏，才知道原来黄泉门不需要敲，只要亮出牌子，自然会有人来接引。可是老先生开黄泉，接引来客的方式，实在有些吓人。”

“小妖女，你想怎样？”

刘盈“啪”地一下解开他的穴道，冷声道：“老先生的厉害，在于盗墓时用命换来的奇门遁甲。这些，我也会。申先生说，‘家兄性疑，不喜生人，不惹上还好，倘若撞上，谈什么道义叙什么旧都是假的，破了八门绝命阵，才够资格下黄泉’。”

这裏的“下黄泉”，并非是指真正的下黄泉。

只是因为申嚜有一个兄长，自称黄泉老人。

得了黄泉老人的眼缘，才能与他对话商议……

这句话，刘盈终是点破了自己的身份。

她来这儿，就是为了找老头问事，自然不好得罪得彻底。

曾经，她把救出申嚜的希望，放在胡荼身上，放在宁王身上。

她不相信自己的能力，总以为借助别人的力量就可以达成不能完成的心愿。

可有一天，她发现自己求助别人的同时，等于把自己的尊严放在足下践踏，尝到了血腥，尝到了痛的滋味，她这才明白，这世上只有自己能够依靠。就算要依靠，也要有一副好眼力，寻准了人，借来可自由使用的力量。

那么多年，她一直在小狮子的保护中，一直在云胡府中，她几乎失去了尖锐的爪牙，几乎忘记在十四岁以前，她从来是只靠自己！

申老先生在官兵捉走他时，塞在手中的就是绝命牌。她一直没有想明白，木牌和老先生到底有怎样的干系，直到宁王拿给她同样的木牌。她无意中打听出这木牌的来历，这才想出申嚜交给她木牌，恐怕只是一种信物。

她不知道木牌在什么时候，可以充当信物。

她拼命回忆申老先生教自己西丘文，说过的每一句话，忽然想起申嚜说过，自己曾有一个兄长，住在铁狮子胡同，性子孤僻古怪又多疑。

她费尽一切，终于打听到申先生的兄长，就是这位黄泉老人。

听闻刘盈的话，老头儿眼神中赫然绽出凛冽寒芒，一眨不眨盯着刘盈，似要把她看穿成个窟窿。

刘盈站在那儿，一动不动，任由他看。

“你就是申嚜那老东西教出的徒弟刘盈？”

“正是。”

“火把节上，你与顾家的小妞斗得你死我活，倒是挺出风头嘛！”老头儿看了她许久，终是不阴不阳地说出了这句话。

“让老先生见笑了。”

“坊间传闻，你半柱香写了三十四首诗。”黄泉老人轻飘飘这么一句，刘盈心口咯噔一声，已经猜出他下一句要说什么。果然，听见老人沙哑的嗓音说，“这么厉害，不如再写一次给老夫看看。”

刘盈不说话，一连许久都没出声。

就听着院落中大风呼啸，挽联不时被拂动，层层叠叠，老人在挽联中，似已成了雕塑。

许久，才见刘盈扯了扯唇角，淡淡道：“老先生既然已经猜出我写不得那些，何必来出我的丑。”

“你不写，我怎么知道你写不得？”

“燃一炷香是半个时辰，半柱香就是两刻。一首诗最少二十个字，总写五言绝句也没那么多句子，势必也有长的，二十八、四十、五十六字……算上换宣纸的时间，再算上磨墨的时间，三到六个弹指，我顶多写六十个字。”

她一点也不隐瞒，竟然直接分析起当日火把节上，自己露出的破绽。

黄泉老人哈哈大笑，立刻道：“没错，半柱香，正常人就算松烟早就磨好了，宣纸也有人帮忙换上，顶多也只能写出三十四首诗。老夫是个实在人，自认灭门之后，寒窗苦读，也算小有才识。可老夫试了许多次，也不过堪堪能写出那么多的字，你莫非真有生花妙笔？”

“我与老先生一样，只是个正常人。”

“可你做了不正常的事，我想到今天，也想不明白。你若真个是申嚜老头儿的徒弟，真个是刘盈，那么你一定能解答老夫的疑惑。”

说了这么多，说到底，黄泉老人还是不信刘盈的身份。

刘盈苦笑一声，知道自己这个漏洞，原本不该被人发现，而唯一最有可能发现的就是顾倩兮。可是顾倩兮当日只忙着想句子，也忽略了这个漏洞。

天封百姓也不会那么闲，真的拿纸去做这个试验。

除非是心思缜密，极了解自己的人——最后的一种可能，也就只有像黄泉老人这样多疑的人，才会注意到这个小细节。

她知道自己瞒不住老人，如果不说出原委，老头儿根本不会相信自己的确是刘盈，于是索性坦坦荡荡道：“刘盈没有生花妙笔，也不是什么才华卓绝之辈，如果真的和顾小姐堂堂正正比吟诗……”

“如何？”老头儿被吊上了胃口，眼巴巴望着刘盈。

刘盈轻描淡写吐出了两字，“我输。”

“可火把节上，你确实赢了。”这点是老头儿最不明白的地方，这她自己也承认了赢顾倩兮不是靠的才华。

“我有一炷香的时间去想我到底要吟出什么样的诗句，自然能赢了顾小姐。”

“你那时候分明在写……”

“没错，我当时，写的是东夏草书。我自幼学习文字，自然对草书、行书、楷书都烂熟于胸。东夏的草书，看起来和西丘文有点相似，但毕竟不同。因为这点相似，东夏百姓都不敢学东夏草书，害怕东夏官兵不分青红皂白，抓了人去。学习草书的人少，自然认识草书的人也就不多。即便有，也只能认识潦草几个简单的字。”

这个解释，简直是惊得黄泉老人连下巴都合不上了。

他支吾数声，颇有些不可置通道：“于是，你当晚写的全部是草书。”

“没错，我写的是草书。”

“你赌天封没人认识这些字！”

“事实上，我赌赢了，不是吗。当四十一首诗，被拿到老法师面前的时候。没有一个人知道我的纸上写的到底是什么。那一个时辰内，我想到的那些诗句，就可以从容不迫地念出来了。他们录入成普通的小楷，自然认为我胜过了顾家小姐。”

刘盈说得漫不经心，似乎只是一件小聪明，小计谋。

可黄泉老人却忍不住佩服起她缜密的心思。

——能在那么短暂的时间，做出这样一个赌注，把自己的名声通通压下，这不仅仅只是一个心思缜密的问题，还干系到胆识。

寻常人，便是给她创造了机会，也不敢置之死地而后生，压上这么一柱赌。

这女娃儿，看似普普通通，浑然无害。

可是她懂得利用最恰当的时间，用最有效的方法，不管是大智慧还是小聪明，都能完完全全地相信自己的能力，精密计算好一切，玩一场豪赌。

不管她是不是申嚜的学生，黄泉老人是非常欢喜她的性子。

干盗墓这一行，讲究的不仅是眼力，也是智慧和胆识。

偏偏，刘盈极有天赋。

大约是人老了，也没那些争强好斗的心思。黄泉老人此时看着刘盈，只觉一个好秧苗，越看越欢喜，笑眯眯道：“小姑娘，你想不想学盗墓？”

“我为何要盗墓？”

“这天下的财宝，再多多不过地下的。你若是与我学了盗墓的本事，从此金银珠宝，取之不尽用之不竭，富贵荣华手到擒来。”

“就像您这样？”

一句话，宛如最尖锐的毒刺，刺得黄泉老人陡然从一阵心痛，终年窝在地底，自称是黄泉老人，你当他愿意与尸虫为伍吗？是人总有几分虚荣，谁不想高头大马，春风如意走天封？谁不想金罗绸缎，仆侍如云妾成群？

然而，便是有金山银海，他也享用不得。

自西丘亡国，东夏官员杀尽了他申家人口，却终于回忆起还放走了一对兄弟。

对申家人，杀无赦。

他没有申嚜的好运气，只有蜗居在地底。

老人目光赫然阴毒下来，看着刘盈，浑没了先前的和善模样。他说，“你与老夫不同。”丢出的一句话，冰冰冷冷，似带着透骨的寒风。

刘盈并不在意，只缓声道：“我没有什么大志气。却知道人情这东西，欠上了，就是一辈子的事。我不喜欢欠人情。可是的确是欠了申老夫子的人情。我来这儿，并非是为了叨扰前辈的清修，只是想问前辈几个问题。”

“你有话速速问了，看在申嚜的份面上，老夫也不为难你。”说这句话，他显然已经动了隐约杀机。

先前刘盈能破他的阵，只不过他太轻敌，失了先机。

如今，他知道刘盈有几斤几两，若再次发动八门绝命阵，焉有刘盈活命的机会。

大凡经历骤变的这类人，见不得别人好，容不得人家刺伤口。

刘盈那句话，显是让他痛了。

刘盈见他要走，慌忙追上，急声问：“天封地牢到底在哪儿？”

“你要救申嚜？”

她点头，老人立刻笑了起来，笑声似乎从齿缝中露出，渗得人心裏发酸，“省省吧，顾琅不会动他。顶多关上一阵。”

那些拂动的挽联，遮着老头儿如鱼一般灵动的身影，影影绰绰，仿佛一晃就会消失在眼线里，刘盈知道他这是要走出阵心，连忙跟上。

老头儿走得很快。

在阵中，那阵诡秘忧伤的箫声，又响了起来，呜呜咽咽，诉不尽的悲伤。

刘盈只觉这箫声一开始有些渗人，听多了，却觉有些耳熟。

可她一时焦虑，根本想不出何时听过这个调子。

她问黄泉老人，“一阵是多久，顾琅既然不会伤他，为何要关他？顾琅要把申老夫子关到什么时候？”

“也不长，等他死了，就会被丢出来了。”

这一句，终于激怒了刘盈。

她忽然间停下脚步，死死盯着黄泉老人的背影，分不清是悲伤还是怎样一种情绪，让她陡然间失去了辩解的力量。她握紧拳，一双晶透的眼眸中，忽地绽出了一丝悲悯。

“黄泉前辈，若有一天，他不在了，你独在人间，会不会难过？”声音中孤零零地响起，似水滴砸落在地面，轻轻一溅，就什么也不剩，只留下说不出的清冷与怜悯。

不知为何，黄泉老人听见这样一句，心裏竟然微微一动。

有一种酸涩的情绪，如咬了一口没熟的青杏，酸酸的，涩涩的。

刘盈站在那儿，孤独地宛如融入了挽联中。

那些墨迹飞扬，她在雪白的挽联里站在，周身似下了一场纷纷扬扬的大雪。

一滴泪，不觉砸落脚面。

世上最亲，莫过血亲。

为什么拥有这些的人，总能将近在咫尺的温暖当成累赘？

如果可以，她宁愿用一切换回失去的亲人。

孤苦一人在世，那种痛，是巨大的丧痛。

为何他却不懂？

刘盈低下头，眼泪顺着脸颊，一滴滴砸落，心痛的剧烈，除了失所爱，失所亲也是这世间最无法忍受的一种痛，痛彻骨髓，却无可奈何。

“我不知道。”不知道什么时候，本来飘得无影无踪的老头儿，忽然又回到了刘盈身边，双手背负，沉沉叹出这句话。他个子原本就不高，面上没几两肉，尖嘴猴腮，宛如一幅营养不良的模样。

当他看人时，那双眼睛白色多过黑色，总给人一种阴沉狠厉的感觉。

如今，他离刘盈这么近。刘盈一抬眼，这才发现他右眼之中根本没有瞳仁，似生生被人剜去，透着说不出的诡异与可怕。

“小姑娘，申嚜肚子里那点墨水，不多。他教了你什么，莫不是西丘文？你学西丘文|做甚？这世道，任何沾了这东西的人，都讨不了好。”

刘盈安静地看着他，知道他已经变了心思，只不过老人家的脾气总是怪些，总想要挖些不为人知的事儿，满足满足自己无趣的生活。

她犹豫了一下，终于说道：“我学西丘文，其实只是为了追查一个真相。”

“什么真相。”

“与亲人有关。”

“你的亲人现在哪里？”

刘盈沉默了下，终于吐出两个字，“黄泉。”

黄泉老人虽然乖戾，多疑，却毕竟活了两甲子的年岁，吃过的米比刘盈走过的路还多，他听到这儿，赫然想明白了前因后果。

小姑娘不惜冒着与东夏王朝做对的危险，也要查出那个与亲人有关的真相，很显然，她的亲人也是为了这西丘文字而丧的命。

真如她说，申嚜若是死了，自个儿在世上便一个亲人也没了。

说是不搭理，若真个不搭理，也不会在绝命牌出现的第一时间，他就窜了出来。