「魏将军，你在这里啊，我在找你。」黄昏时分的大河下游。我军的野战阵地，建在一座被称作『子柳』的凋敝村落郊外。太阳沉入地平线下，士兵们匆忙走动。我——【玄】帝国的将领魏平安眺望着这些景象，转动自己沉重的身体。我率领约五万兵力断然渡过大河已经数日了。这一路被称作伐【荣】第二军。敌军的反击微弱，我军目前几乎没有伤亡。但此处毫无疑问是敌地。同时也是我的故国，但我却没有工夫去感慨乡愁。我反问年轻的黑发参谋。「……有什么发现吗？安石。」看起来就显得十分开朗的能干青年回应。「并没什么值得关注的。我也朝各个方向派出了斥候，敌军应该难以奇袭我军。这里……真的是【荣】国吧？」看来，只是单纯想找人说话才来找我的。「嗯，参谋你是『荣京』出生的呢。」「将军，如今是『燕京』。不要忘记，我军之中也有玄人在。」「……抱歉。」我挠了挠鼻子，向他谢罪。五十余年前，荣帝国还统治大河以北的时代。那座首都被称作『荣京』，在玄国进攻以后，才改名『燕京』的。旧荣人在帝国内身份低下，说话不小心会引火烧身的，我要谨慎为好。『命你渡过大河下游，予以临京压力』皇帝陛下亲自降下圣命给我这个七年前投降【玄】国的降将。对此看不顺眼的将领大有人在……我摸着杂乱的髭须，面向北方大河，眯起眼睛。「我军渡过了大河。而且——虽说是弱旅，但还是击破了荣军！皇帝陛下也定然会欣喜吧。」「……若是这样，就好了。」参谋皱起眉头，微妙地含糊回应。「怎么了？你在出发前，不是都那样说了？『我要立下功劳，出人头地！这才能提高旧荣人的地位！！』高兴些吧！和上了年纪的我不一样，你可得向上爬啊。」「……小叔大人，请侧耳。」肩负魏家未来的一族英才忌惮四周，小声对我说。这个称呼……是麻烦事吗。「士兵之间在流传『我们这不成了吸引张泰岚的诱饵吗』之类的话。而且，『张家军已经从敬阳出发了』的未证实情报也传得煞有介事。」营地内的士兵们开始生火造饭。与我军的主战场东北战线相比，这里气候平稳，水源丰富。我本以为军队的士气不低……用鼻子发出嗤笑，我向他确认。「……不可能。你以为敬阳到此处有多远？张家军虽然不像玄军那样重视骑兵，但也不可能率领大军在短期内踏破河川湖沼众多的此处。即便准备了战船，那也一样。敬阳方向的斥候可有异常？」「并无异常，只是……」安石的忧虑神色仍然没有改变。他是从以往的经验出发，对老兵的话怀有一定信任吧。我伸手环住参谋的肩膀，告诫他。「听好了？阿台皇帝陛下极为厌恶无味的士兵牺牲，哪怕是以蛮族为对手的东北战线也是如此。再加上……这是私下的话，陛下甚至赐予了我在敌军战力强大之时可以自主撤退的权力。我们甚至没必要与之交战，制造出『大河下游有玄军存在』的状况，才是我们的任务。」「！……这也是皇帝陛下讲的？」「嗯。听到时，我身体都在发抖呢。」正因为舍弃了故国，投降了玄国，我才明白。阿台皇帝陛下与荣国伪帝的能力，判若云泥！纵使伪帝本人是好人……但林忠道与黄北雀之流乃是奸臣。他们构陷不断直言上谏的我，将我逼入了投降玄国的境地。在伪帝仍在重用这些奸臣的时候，荣国的未来就可以预见了。……而且，竟然将那个愚蠢男人的义女收作宠姬。我感到强烈的焦躁感。「最重要的是，张泰岚动则敬阳失守，彼地一旦失守……」已经舍弃的过往从脑海中掠过，我把话咽了下去。曾经仰视的【三将】，其中的【凤翼】【虎牙】已经去世。我听闻，荣国的军事方面，现在几乎全部仰仗【护国】。我甩去哀切，断言。「则【荣】国灭亡。哪怕『临京』之人再怎么蠢，杨文祥也不会允许这种事发生。」「小叔大人，您见过……张泰岚和杨文祥吗？」参谋小心翼翼地询问我。——和幼时相同的好奇眼神。明明这家伙都二十过半，再不久都要成为父亲了。我苦笑着，挺起胸膛。值得自豪的往昔世代。在那时，我完全想不到自己会变成这样。「当然！在那时，两者就已是名将和名宰相了。只是……」「只是？」面对话说到一半的我，安石脸上浮现诧异的表情。——张泰岚与杨文祥乃是一代人杰。只是，两者是愚昧皇帝的忠臣，无法施展出全部的才能。我闭目少顷，摇头。「不……没什么。总之。」我拍了拍外甥的肩膀，尽可能作出明快的表情。『将领不可显露出不安』这是从张泰岚大人处学来的。「我们只要做我们该做的事就行了！此次立下战功后，我就打算离开行伍了，我准备荐举你来接替——……什么声音？」众多军马的嘶鸣、撼动大地的冲击从远方传来。……南方？敌人的守军已经溃败，我不认为敌人能组织起如此众多的兵力。参谋从嘴里说出一厢情愿的推测。「是斥候们回来了吧？」「……不」士兵们也停止了手上的活，开始警戒周遭。然后——几乎是同时，士兵们注意到了南方小山上飘荡的军旗。我和外甥动摇至极，身体不稳。「怎、怎么可能……不可能！」「怎、怎会……」太阳逐渐西沉，阳光下的军旗熠熠生辉上面写的是——『张』。【张护国】……荣帝国最后的守护神为了惩罚不逊的我等而现身了。众多敌骑与步兵也陆续出现，向我军营地冲来。我经受不住，发出了悲鸣。「怎么来的……哪怕是坐船也未免太快了吧。用了仙术吗！？」「将军！尽快组织防卫！！」迅速恢复冷静的参谋抓住了我的手臂。我急剧喘息「……走了！」「是！」他转身便走。恐怕是坐战船沿大运河而下，秘密行军过来的吧。虽说河川、湖沼众多，但此地终归是荣帝国的领地。敌军理所当然地比我军更通晓地理。不过，敌军一定是强行军至此的。胜负……胜负还未知晓。就算打不赢也得打。一旦我们犯下过错，玄国境内的荣人们就……我拼命激发自己的战意，即便如此，我也冷静地理解了战局。七年前，甚至连【白鬼】都被他逼入了绝境。我不可能赢过我师张泰岚吧。※「只影大人，已经能看到敌影了。是用金丝和银丝描边的『狼』旗！目测兵力约有五万！！」玉忽一脸急切，从监视望楼上向我报告。望远镜似乎已经还给了瑠璃。『！』敬阳北方赶造的野战营地内。剧烈的动摇席卷营地。……也难怪。在场士兵过半，都是从三日前陷落的『白凤城』逃回来的。渡河以后——玄军并没有立即展开攻势。应该是老爷子和老兵们给予了敌军相当大损失的缘故吧。他们殿后到了最后一刻。『白凤城因玄军进攻而陷落！ 礼严将军、战死！！』接到战报时，我和白玲都不相信。那个老爷子竟会……只是，在亲眼看到了兵力占据压倒优势的敌军于南岸布阵后，即使不情愿，我们也只能相信了。……为什么会变成这样。我强忍住想要喊出来的冲动。西冬军于今晨再度开展了猛烈攻势。辅佐我的白玲和瑠璃为了抵御西冬军的进攻而不在此处。『为将者，正因身处穷地，所以才要保持平静』这是千年前的皇英峰对年轻将领们反复告诫的话语。正因身处穷地，所以才要保持平静。我抚摸黑马的鬃毛，谈论敌军。「敌人的先锋来了呢。从旗帜来看，应该是【玄】国『四狼』枣子读书 zhaozhi.us