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让佩鸾扶着迈过高高的门槛，容琳在厅堂正中站定，对坐在上首的尚书老爷杜子衡盈盈下拜：“女儿容琳见过爹！”

杜尚书一脸笑意，“起来吧！不是说过见爹不用这么多礼？”

容琳浅笑，注目细看，爹已换下了上朝时的金蟒玉带，只穿着家常的葛麻外袍，另有一番儒雅飘逸的文士风范，不怪常听人说爹年轻时是名动帝京的俊彦才子，有龙章凤质的美誉，就如今来看，那般风华也不是寻常人物可比！站定了，容琳再对隔着案几坐在尚书左侧的中年美妇施礼：“见过娘！”齐氏颔首，“佩鸾，给小姐看座！”

佩鸾给容琳奉上茶来便悄悄地退下去了，容琳侧身端坐，等着尚书夫妇的示下。杜尚书轻咳了一声，示意夫人说话。

齐氏虚虚抬手，“老爷，还是您说吧！”一众儿女中，老爷对容琳总是有些不同，初时倒也不觉得，只从两三年前，有一回老爷酒后忽然说起各儿女的短长，对别个还有褒有贬，说到容琳，只说若不是个女孩儿，这钟鸣鼎食的家业倒是后继有人了，打那时起，齐氏对容琳格外上心，细品她的说话行事，确是有众姊妹不及的一番气度，更难得的是小小年纪却极知进退，齐氏也便对她高看几分，只是面上不曾露出来，怕无为的生出事来。原想着等她再长成些就在京中差不多的人家里给她物色一门好亲事，也不枉了她这番人才，不曾想人算不如天算……齐氏正自喟叹，那边杜尚书已开声，“容琳，你年已及笄了吧？”

“是，爹。”容琳在椅上微微欠身，不知杜尚书因何有此一问。

“杜家有女已长成，”杜尚书捻须微笑，“你可知我和你母亲为何找你来？”

“女儿不知。”容琳垂眸。

“你看此是何物？”

容琳抬首，杜尚书和夫人正揭去蒙在朱漆托盘上的红绫，漆盘里，是一只羽色灰褐的禽鸟，“雁？”容琳猜测着，不知说的对不对。

“正是！”杜尚书颔首，“可知此物寓意？”

容琳迟疑片刻方勉强笑道，“爹是说那‘天南地北双飞客，老翅几回寒暑’么？”

杜尚书略一愣，和夫人相顾而笑，这容琳真是冰雪聪明，不说那前两句“问世间情为何物，直叫生死相许”，反说这两句，既回了尊长的话，又免去了孟浪之嫌，也保全了女儿家的矜持，“你说的极是。”容琳既知此话，当知以雁为礼是求亲之意，杜尚书也就直言不讳，“这是李节度使家央人送来的！”

容琳起身，“容琳给爹、娘道喜！”纳采（提亲）时以雁为凭，此是古礼，今人因捕猎不易，多以木雁相代，大姐姐当初还是嫁入富庶闻名的大司徒家，也不过是得了一尊玉雕的雁。想不到这李节度使家能行“奠雁礼”，必不是等闲之辈了。