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寿诞之后，家里又足足热闹了两天，之后远客才启程走了，四位姑奶奶也各回各家。容琳带着青杏来给常氏问安时，秀儿几个丫头的喜气还没褪，叽叽喳喳地你说我笑着洒扫归整，看见容琳进来，都笑道，“三少夫人，您自个儿进去吧！青杏妹子，我们这都占着手呢，你就替我们当回差吧！总归我们这儿你也熟，过后姐姐们再好好谢你！”容琳难得看到常氏的丫头竟不是低眉敛声的，也替她们高兴，笑着应答了两句便自行进屋了。

常氏在屋中已听得是她来了，听到帘子响，头也不回就道，“你来得正好！来看看这竟做个什么才好？做衣裳可就有些辜费了……”

容琳近前一看常氏是在翻捡几匹绫绡，不由笑道，“婆婆，这您可问错人了！这个您该问大嫂才行，或者问二嫂也使得。”穿衣打扮的事，一个地方有一个地方的讲究，信口开河说错了，不光是贻笑大方，还白糟蹋了东西。

常氏听她这么说，停了手，抬眼瞅瞅她道，“还有什么事是你不能的了？”

容琳听不出常氏这话是打哪来的，心里疑惑，面上如常笑着，“婆婆，您这么说可愧煞容琳了！”

常氏看看她，倒不接她的话，反想起别的了，“前两日你送的那个麻姑献寿的立轴我怎么瞅着不像咱们这边儿出的？”

容琳笑，未等答言，青杏先惊叹起来，“老夫人，您真是好眼力！那是我们小姐从陪嫁里头选了又选、挑了又挑才挑出来的，那可是御赐的古画！就这样，小姐还觉得礼轻呢！可也没法子，这边儿市面上的东西要式样没式样、要做工没做工，小姐和沐云姐姐跑细了腿也没找着可心的……”

“青杏，你可真是会说话。”容琳含笑，瞅着自己的丫头。站在人家的地界儿说人家的物产不好，这不跟守着和尚骂贼秃一个道理了么？

青杏一看容琳的薄责，醒及方才说的话像是有轻藐之意，转了转眼珠儿，自己找了台阶，“小姐，不怕的，我自个儿就是平卢人，也不怕说平卢的不好！实话实说，老夫人也不会怪的，老夫人才不是那爱听虚文的人呢，是吧？”眼睛看着常氏找同盟。

常氏佯怒地斜了她一眼，“是什么是？我看你这丫头是越来越没上没下的了！我这是要和你主子说话，你可倒好，你主子没等开口，你先造了一大套！”

青杏吐舌笑，“是，老夫人您说得极是！那我不插嘴了，给您捏捏肩可好？”常氏说话时一劲儿活动脖子她可是看在眼里。

常氏又斜了她一眼，“这还用问呐？！”回头对容琳道，“三媳妇，你这青杏丫头可是该拘管拘管了，现学得油嘴滑舌的你看没看出来？”

容琳笑，“还不是您给宠的！”看青杏在常氏身后噤鼻子眨眼地做鬼脸，摇首微嗔，示意她收敛些。

常氏未看到她们主仆在做什么，闭目让青杏给捏着，口中轻叹，“老骨头了，真是不中用了，才闹腾这么两天，就撑不住了……”

容琳笑，“婆婆您可别说这样的话，就您的精气神儿，伯母、婶娘她们哪个不羡的？”确是人逢喜事精神爽，常氏这两日神采奕奕，加之总是笑面对人，看着象年轻了好几岁！

听容琳真心夸赞，常氏强掩着笑意，“你个傻子，人家那是会说话，你如何就当了真？”虽闭着眼，象也看出容琳要辩白，含笑止住了，“行了，不用哄我了。我倒还忘了问，那天到内城没四处逛逛？”这三媳妇原是打着给亲戚备贺礼的幌子去为她忙了，只不知她还做别的事没有。

“也没怎么逛，我和沐云不大好就那么抛头露面……”

“那还回来那么晚？！”

容琳看看像是随口一说的常氏，觉出常氏是在查问她了，略沉吟，轻笑道，“婆婆，容琳有件事没禀告……”

常氏不动声色，青杏惊疑地看看老夫人又看看小姐，不知道她们在说什么。容琳坦然相告，“容琳那天去过六娘处，”见常氏依旧不出声，温声说道，“容琳觉着若是过门而不入的话，委实就太失礼了，不管怎么说，她也是长辈，是以……”

“去就去了，谁问你那么多了？”常氏淡淡，“和她还说得到一块儿？”

容琳心里加了小心，“不过是问个安，说些客套话，再说六娘也不会跟我这样的小辈儿一般见识，就算容琳说错什么了，她也没挑出来，故而还好。”

听容琳不再说了，常氏睁眼，目注容琳好一会儿，又闭上了眼，“我说她怎么知道回来了！”先以为是妙莹的苦心，过后想要真是妙莹的话早到她跟前儿邀功了，断不会人都进门了她还一个字不说。果不然等和姑奶奶们私底下一议，二姑奶奶当时就撇嘴，“哪是她？人家一来你没看她脸都吓白了！”她那时就想这事像是三媳妇会做的，只还没想通她何时和老六接上腔的，现听听她们主仆说的前因后果，也就对上茬了，再看容琳到现在都还是不欲人知的光景，不是她还能有谁？

“婆婆……”听常氏的声音里没什么火气，容琳倒也想借机给她和六娘转圜转圜，“容琳觉着六娘这次来和上次不大一样了，她在容琳处醒酒的时候还说年轻的时候惹是生非，让您生了不少闲气，容琳想是不是她想跟您冰释前嫌，才那么说给容琳听、让容琳来当个传话的……”

“你想得倒是周全！”常氏倏然睁眼，似笑非笑地瞅了容琳，直瞅得容琳有些赧然了，才莫名叹了一声，“冰冻三尺非一日之寒……老六不过是个后来的，惹气的也不光她一个……先那么样吧，我们这一辈儿的事儿，你就别跟着瞎操心了……眼下倒有个用得着你的去处，你替我走一趟吧！”探手从炕橱里抽出一个方匣子，“这是他们才送来的燕窝，你去送给妙莹，让她早晚补一补。”妙莹这些日子没轻挨累，她这个做婆婆的心中有数，她和老二的事，她也听说了，有心要管，毕竟不是自己身上掉下来的肉，也不能太往深里说，只能看妙莹自个儿的造化了。

常氏此举之意容琳也猜出那么几分，不好说什么，只轻轻叹了口气，替妙莹谢过了，让青杏捧了匣子跟着就送过去了，妙莹听了她们的来意，面上倒有了些喜色，言语客气地虚留她们吃茶，听容琳说家中还有事，也就罢了。

出了妙莹的院子往自家里去，青杏喋喋不休地东拉西扯，容琳但笑不语，却见金桔顶头赶过来，“小姐，小姐，将军差人报讯，让您赶紧在家等着，有贵客要来了！”

来报讯的是子安，望着容琳，一脸的歉然，“夫人，将军不叫说……”夫人一回来就兴冲冲地问是谁来了，他确是知道是谁、也不想让夫人费心疑猜，可将军专嘱咐过的事，他又着实不能违命，一时左右为难。