隔天。前一天探索完第九层的赤红剑与宫廷魔法团调查团，终于展开堪称重头戏之第十层的探索。「中央大学调查团果然在昨天进入第十层了。」「嗯，可是没有获得有什么问题的报告啊。第十层什么也没有吗？」阿贝尔和亚瑟顾问边说边踏进第十层。「不过，我们自己要做的事情跟之前一样。就继续检测残留魔力吧。」「我去巡巡看第十层有没有出现陷阱。」说完，亚瑟顾问就与阿贝尔分头行动。探索一定深度的地下城时，队伍中绝对需要某个人才。那就是称为斥侯，负责寻找陷阱的人才。卢恩城地下城从第十层以下开始会出现陷阱。换言之，如果需要进入第十层以下，就必须带着斥侯同行。不过，赤红剑没有斥侯。剑士阿贝尔、神官丽希娅、肉盾沃伦、魔法师琳，队伍成员只有这四人，但是赤红剑过去曾探索过三十层以下。那么，这时的陷阱是如何处理的？由阿贝尔寻找陷阱，视情况解除继续往下。他们队伍没有斥侯，所以没有办法。阿贝尔因此放弃，只能说他非常灵巧。当然，斥侯不是他的本业，无法解除每一个遇到的陷阱。为此全队探索地下城的时候，基本上他们都会以避开陷阱的形式前进。然而，最近这两年他一直处理地上委托，解除陷阱的技巧生疏了……阿贝尔自己是这么想的。那么，地下城中为什么会有陷阱？这个问题的答案虽然没有确定的学说，但主流想法是「地下城基于某种原因产生了陷阱」。极少数派的想法是由地下城中的魔物设下，但是这个学说最近几乎被完全淘汰。不论如何，卢恩的地下城中有许多剧毒、地洞陷阱，探索第十层以下时斥侯可说是不可或缺。（我想第十层应该有喷毒的陷阱……完全找不到。）赤红剑四人在第十层漫步。「没有陷阱，也没有魔物……」琳侧着头说。「中央大学调查团好像也没有遇到魔物，也就是说下一层第十一层才是重点吗？」丽希娅昨天也跟前同事收集了情报。「他们移动到第十一层了吗？」「是的，上午好像就到第十一层了。」边吃宫廷魔法团准备的携带粮食，四人边在第十层巡视。「希望就这样下去什么也不会发生……」阿贝尔喃喃地说。◆同一时刻，王立中央大学调查团约一千人结束第十一层的探索，来到前往第十二层的阶梯前。克莱夫校长率领的调查团认为大海啸的原因是来自三十八层以下的魔物。他们没有正式进行第十一层的调查，急着向前赶路。孰料，他们却在这层有了难以忽视的发现。「这果然连通到另一个空间？」「是的，绝不会错。只是不详细调查就不知道通往何处……」魔法学系的学者回答克莱夫校长的问题。「我知道了，这有可能与大海啸的成因有关。为了方便起见就称之为『门』。设置器材，彻底调查这扇『门』。」听从克莱夫校长的指示，众人开始设置搬来的器材。克莱夫命名为「门」的……是在地下城墙面上出现的黑色入口。高约五公尺，宽约四公尺，颜色堪以一片漆黑形容，看不清里头的模样。魔法学系的学者使用各种魔法与炼金道具调查的结果，发现那通往另一个空间。最起码，过去中央诸国中并没有这种东西存在的纪录。既然如此，这个「门」非常有可能与大海啸有关。虽然这和克莱夫校长等中央大学调查团当初的预想不同，但克莱夫绝不是无能之辈。他的预测错误，这层第十一层对大海啸的产生造成了某种影响，而「门」就在其中心。他并不排斥接受这个事实。（虽然跟预测不同，但是路没有白赶。能比其他调查团还早展开调查必定是一大优势。）克莱夫校长对自己领先众人一步感到满足的时候，器材依然从后方继续搬入，研究人员也陆续鱼贯而入。就在此时。变化骤生。原因还令人傻眼。克莱夫校长在眼角余光中瞥见了一部份始末。疲惫不堪的两名搬运工正在搬运沉重的器材，其中一人不小心失足。他为了避免跌倒伸手撑住墙壁……而墙面上正好是「门」……写成文字仅此而已。仅此而已，但……发生的现象却激烈无比。眨眼间，克莱夫等中央大学的调查团全部当场消失。第十一层的人悉数消失无踪。不只第十一层，就连第十层的人也消失了。那时，赤红剑与宫廷魔法团的调查团正巧就在第十层。◆大海啸的学术调查团由三个组织组成。克莱夫校长为首的王立中央大学调查团。亚瑟顾问率领的宫廷魔法团调查团。以及克里斯多福•布莱德主席教授指挥的魔法大学调查团。魔法大学调查团和前两者相比动作绝说不上快。目前调查团的人员没有半个进入地下城。可是克里斯多福教授却收集了许多调查大海啸取得的情报。他早已在中央大学与宫廷魔法团双方的调查团内建立了间谍网。追根究柢，这次调查团中最积极的是中央大学校长克莱夫。原因当然是为了取得王国学术长的地位。魔法大学与宫廷魔法团都理解这点，且没有特别将这视为问题。克莱夫想坐上学术长的地位就让给他吧。只不过，克莱夫校长若是亲自担任中央大学调查团的指挥，魔法大学与宫廷魔法团也得派出地位相等的人率领调查团才行。就是这点令人头痛。若派出没什么力量的人当领袖……绝对会被克莱夫校长为所欲为地使唤。只有被使唤还好，若是在与魔物的战斗中被推上前线，因此痛失人才就太惨不忍赌了。不论怎么想，魔法大学与宫廷魔法团的人才都比中央大学具有丰富的战斗经验，一这么想就难免被当成炮灰……为了避免这点，另外两个阵营伤透了脑筋。最后他们做出的结论是──宫廷魔法团由以身为魔法师的实绩、经验闻名的亚瑟顾问负责带领。即便是克莱夫校长，也无法轻易亏待亚瑟。他正是如此重要的国家重宝。另一方面，魔法大学则是派出腹黑程度……应该说是清浊并重与克莱夫校长齐名的人物，堪称最接近下任魔法大学校长的克里斯多福主席教授。对以这种意图就任的克里斯多福教授来说，最重要的命题是避免失去人才。若能幸运获得与大海啸相关的调查结果更好。这就是克里斯多福心中的盘算。关于收集情报的手法，从率先进入的另外两个阵营取得……的确是最不会消耗人才的手法。他对于提供情报的人开出之后可以将他们转来魔法大学，或是准备研究室等，年轻研究人员求之不得的条件。当然，他不打算反悔。这是正式的挖角，基础也已经打好了。克里斯多福是清浊并重的人，绝不会拘泥于廉洁正派，但会信守诺言。此外，他在校内的权力斗争中对敌对势力毫不留情，但是对纯粹埋头研究的研究人员并没有什么要求。研究经费也是基于研究内容与实际成绩分配，因此他在纯粹的研究人员之间颇受欢迎。不必勉强也能确实地坐稳下任校长的宝座不是没有原因。在克里斯多福的指挥下，魔法大学调查团终于准备进入地下城。在这个时机进入的原因，当然是因为他们取得中央大学调查团发现了「门」的情报。（调查本身就交给中央大学，我们只要在附近就好。要是有人说一直待在地上的魔法大学不可能知道这么多就麻烦了。）克里斯多福教授露出旁人看不出来的微笑。魔法大学的调查人员数量超过一千人。可是进入地下城的只有与大学相关的五十人左右。剩下的是在卢恩城雇用的一百名C级冒险者。这一百人几乎是卢恩城现在所有的C级冒险者。由于魔法大学调查团率先雇用了C级冒险者，中央大学才只找得到D级……克里斯多福教授更掌握了，中央大学雇用的D级冒险者们配置在入口处到第十一层之间，负责确保物资运送路线。换言之，他们能够毫无风险地从地下城入口抵达第十一层。魔法大学不必付出分毫力气。「那么出发吧。」由克里斯多福教授带头，魔法大学调查团终于准备进入地下城时，事件发生了。眼前的D级冒险者们眨眼间消失无踪。「什么……？」「消、消失了……」「发生了什么事？」地下城里的人消失了。入口处附近的冒险者也好，楼梯往下几阶枣子读书 zhaozhi.us