南烨见张宁、蔡琰均不知灵帝廢后之事，便将此事对两个女孩儿娓娓道来。要说此事还要从灵思皇后何氏说起。

自汉灵帝的宋皇后被中常侍王甫下狱致死后，后位一直空悬，直至光和三年（公元180年），曾生育皇子的何氏被立为皇后。

何氏进宫前虽天生丽质，但因是屠夫之女，出身低微，本来并无应选后宫的资格。可是其父何真为了改变现状，把心一横，花大价钱贿赂了负责诏选天下女子的官员，结果何氏才得以进宫。

好色的灵帝对美艳动人的何氏自是宠爱有加。何氏进宫不久，便为汉灵帝诞下皇子刘辩（汉少帝）。灵帝虽曾得数名皇子，可是都先后夭折，为怕皇子刘辩早逝，便把他寄养于道士家，同时把何氏封为贵人。后来何贵人母以子贵，得以继宋氏为后。

何氏虽然成了皇后，可是她毕竟出身小门小户，心胸狭窄又善妒，而且极其阴狠毒辣。她费尽心机想要独占灵帝专宠于前，可是灵帝这个荒唐皇帝怎会受她制约？没过多久便又开始宠幸其他嫔妃，这让何皇后恨得咬牙切齿，却又毫无办法。

这些嫔妃之中有一位王美人，最是温柔贤淑，深得灵帝宠爱。何皇后嫉妒非常，便视其为眼中钉，肉中刺，恨不得除之而后快。无奈王美人生性平和又知书达理，从不做逾矩之事，何皇后也就一直没有抓到她的把柄。

这王美人，姓王名荣，乃是前五官中郎将王苞的孙女，出身于名门世家，举止文雅，容貌姣好，身材匀称，深得汉灵帝的宠爱更胜何皇后一筹。所以没过多久，王美人便怀上了灵帝的骨肉。

王美人深知皇后何氏对自己恨之入骨，若是自己没有身孕威胁不到何氏的皇后之位说不定二人还能相安无事，可若是自己为灵帝诞下一儿半女，恐怕何皇后绝不会善罢甘休。所以王美人并未将怀孕之事告诉灵帝，而是选择了偷偷地堕胎。

要说王美人这腹中胎儿也是命大，堕胎药竟然没能奏效。王美人不但胎安不动，又数次梦到肩负着太阳行走，便以为是为吉兆，放弃了堕胎的念头，将孩子生了下来。而这命大的孩子便是汉献帝刘协。

何皇后闻知此事果然妒性大发。她自己便是母以子贵才登上了皇后之位，如今王美人深受灵帝宠幸，又有了儿子，何皇后便怕她会进一步威胁到自己的地位，便指使人将毒药偷偷地放在王美人产后服用的汤药里，王美人饮后当即身亡。

灵帝闻讯，亲往后宫验视，见王美人四肢青黑，知是中毒而亡，急令追查凶手，很快查出是何皇后所为。灵帝不禁勃然大怒，意欲立即将何皇后废黜。

何皇后事先己用重金买通了受灵帝信任的宦官曹节等人，宦官们一齐跪下，为何皇后求情，灵帝居然赦免了何皇后。

刘协这时尚未足月，灵帝怕将刘协留在后宫再遭何皇后暗害，于是将他抱到永乐宫，请董太后抚养。自此，刘协就依董氏为外家。

听南烨讲完这段故事，张宁和蔡琰不约而同的打了个冷颤。张宁不敢置信的道：“没想到这内宫之中竟然是如此一番景象。若非法师告知，我还以为这皇宫大内是个好去处呢。不过既然内宫中如此可怕，为何还有很多人家费尽心思要将女儿送进宫里呢？”

南烨解释道：“这其中原因有三，其一便是如今宦官外戚专权，一旦送进宫中的女孩儿得宠，那便是一人得道鸡犬升天，全家跟着沾光享福，所以便有些人为了自己的利益便不顾女儿的意愿将女儿强行送入宫中。

其二则是由于皇宫之中戒备森严，与外界不通消息。若是我今日不说，张姑娘不是也以为那皇宫大内是个好去处吗？说到底宫外的百姓只是看到了何皇后的风光，又有谁知道王美人的凄惨？又有谁看到了冷宫之中无人问津的无数可怜女子？