董卓在关上见吕布兵败将其接入关中，又见后有追兵急忙命人放箭。守关士卒得了将令，也不管吕布后队人马尚未入城，便箭如雨下，弓石齐发。

张飞拍马赶到关下，便见关上不分敌我开始放箭，根本无法破关，只得悻悻而回。此战虽说未能擒拿吕布，却将吕布人马斩擒杀了九成，也算大胜。二十三路诸侯再次齐聚虎牢前，南烨、曹操等人一同为刘、关、张三人贺功。

袁绍接到捷报大喜，这回就算袁术不悦也不能再忽视刘、关、张三人之功。于是袁绍出钱犒赏三人，又摆酒为南烨等人贺功。

庆功宴罢，诸侯分麾下寨，每日到关前挑战。董卓见诸侯人马众多，头号大将吕布又败，根本不敢出关，只命关上严防死守，高悬免战牌。

袁绍一连挑战数日不见关上动静便再次聚集诸侯商议对策。孔融道：“董贼多活一日天下都不得太平。如今吕布兵败，正是关上士气低落之时，我等合兵一处，人马数十万，只要一齐攻打，此关可破矣！”

南烨一听孔融这话便暗自摇头，在场诸侯各怀心思，怎可能齐心攻关？数十万人马攻关总要有先有后，不可能一拥而上。谁先谁后便是个大问题。先攻关者损失惨重也不一定能攻破虎牢关，后攻关者则可能坐收渔利，诸侯谁又愿意无私先行？便是南烨自己都不愿意强攻关隘城池，折损麾下人马，更别说私心更重的其他诸侯了。

袁绍见诸侯都不吭气，就知此计不成。他身为盟主表面上可以号令诸侯，决定攻城顺序，可是实际操作起来却有很大难度，派谁先上都不合适。若派南烨、曹操这样的强势诸侯，说不定人家怕拍屁股走人，根本不鸟自己这盟主。若是派王匡、乔瑁这样的小诸侯，其他诸侯肯定会认为自己持强凌弱毫无风度。可是要让袁绍自己身先士卒领兵攻城，他也不情愿。

孔融见无人应和自己面色不悦回了座位。他是孔子的二十世孙，“建安七子”之首。论文采绝对没话说，可是要说察言观色却不在行。而且其人脾气耿直，眼里装不进沙子，是个适合做学问却不适合做官的主儿。他想不明白为何众人分明是来讨贼，可眼见贼人就在关上却都面露迟疑。

曹操有奸雄之资，在场若论揣摩人心，无人能出其右。他见众人沉默不语，怎能不知端倪，便道：“文举之言虽有道理，可是雄关难克，董卓还有十万人马在关上，就算士气低落强攻也难免损兵折将。依我之见还是多造云梯、冲车，器械齐备再行攻关。”

众人闻听此言纷纷点头赞同，袁绍便命众人四散回营准备。至于诸侯是真的准备器械，还是不思进取在营中饮酒作乐他就不管了。如此一来，各营气氛便都有些松懈，唯独南烨、张燕等人营中却加紧了训练，似乎是在准备一场大战。

诸侯在算计虎牢关里的董卓，董卓也在算计虎牢关外的诸侯。李儒见诸侯松懈不思奋进，便知道关下诸侯心并不齐，他又探听到之前袁术断了孙坚粮草，与孙坚有间隙，便想出了一个挑拨离间之计。

这一日孙坚营中有人来报：“关上有一将，乘马来营寨中，要见将军。”

古时交兵见仗讲究两国交战不斩来使，这个规矩一直被沿用到了现代，因为战争中的使节比平时更加重要。使臣带来的很可能是停战投降的消息，若是轻易杀害定有大麻烦。孙坚一听是关上来人不敢怠慢，忙让士卒请进帐中。

孙坚没等多久，便见士卒引领一人进帐。此人长得腰圆背阔，方面、狮鼻、阔口，一副络腮胡鬚，很是英武。孙坚问道：“你是何人？到我营中又有何事？”

那人答道：“我乃丞相麾下李傕，见将军有要事相告，还请屏退左右。”要知李傕有何要事，请看下回分解。