曹操喝道：“我不亲往，谁肯向前？此战我必当先。”众人见劝说不住，只得听从曹操之命。

当夜初更，月亮尚未升到中天，便听西门上锣鼓齐鸣，而后城门之上火把缭乱，城门大开，吊桥放落。

曹操以为田氏计成，引军拍马先入，率军一路冲到府衙。可是路上却不见一人，这让曹操心头一惊，恍然中计，忙拨马而回，大叫一声：“退兵！”

还不等曹操退走，府衙之中一阵金鼓齐鸣，城池四门烈火冲天而起，喊杀之声如江涛海浪一般把曹军围在当中。

此时东巷内杀出魏续、侯成，西巷内杀出宋宪、郝萌，两面夹攻掩杀。曹操自知中计往北门而走，又遇到曹性大杀一阵。见冲突不出，曹操回身复往南行，遭遇成廉截住去路。

夏侯渊见四路皆有人马，只得怒目咬牙往前冲杀。廉截抵挡不住，倒退出城。夏侯渊杀到南门吊桥，回头却不见了曹操，返身又杀入城来，正遇李典。便问道：“主公何在？”

李典急道：“我亦遍寻不见，这可如何是好？”

夏侯渊道：“你先往城外去催元让、子廉救兵，我再入城去寻主公。”

李典闻言而去，夏侯渊又杀入城中四处寻觅，还是不见曹操。他以为曹操已然离城，便又往城门寻来，待至壕沟边上正撞乐进。

乐进知道夏侯渊护在曹操左右便问道：“主公何在？”

夏侯渊此时也急了，吼道：“我已然往返两遭，皆寻觅不见。”

乐进见夏侯渊大汗满头，鲜血满身，双目通红，便道：“妙才莫急，我等一同杀入城中去救主公！”

两人来到城门，便见城门火势正旺。二人也顾不得大火，强催战马，冒烟突火又杀入城中，到处寻觅曹操。

却说曹操见夏侯渊突围而出，便想跟随而去。可是霎时间四面人马又截杀过来，将通路堵死。曹操见出不得南门，只好再转北门。火光之中正撞见吕布挺戟跃马而来。

曹操左右一看，身边别无他将，这可要了亲命。自己单挑哪是吕布的对手啊？此时曹操别无他法，只得以手掩面，低头纵马而过，就盼吕布认不出自己。心中不停默念：“你看不见我！你看不见我！”

吕布可听不到曹操的心声，见有一骑错马而过，拨马便追。曹操见吕布来追，心都快跳出嗓子眼了。可是他绝影虽快却快不过吕布的赤兔，转瞬之间便被吕布追上。

曹操此时就感觉头盔一沉，发出“当~”的一声响，显然是被方天画戟击中。曹操暗道一声：“我命休矣！”身子一僵，绝影的速度也降了下来。

吕布用画戟在曹操头盔上轻击了一下，见曹操战马减速便问道：“曹操何在？”

曹操听吕布这一问差点哭出来，心想：“原来你没认出我来啊！追我就为了问路啊！不带这么吓人的好不好！”这些念头都是一闪而逝，随后曹操手往前指，沙哑着嗓子道：“前面骑黄马者是他。”

吕布确实没有认出曹操，因为曹操身材不高，体型并不出众，再加上左冲右突厮杀半夜之后已然盔歪甲斜，从背影看根本不知道是谁。吕布见曹操飞马而过，身边也无大将护送，还以为他是亲兵小校之流，便赶上来问路。此时见曹操十分配合的指明方向也懒得杀他，弃了曹操便纵马向前追赶。

曹操见吕布去了，就仿佛在鬼门关前走了一遭，浑身皆被冷汗沁透。此时他也顾不上后怕，拨转马头，回身而走，没走多远正遇夏侯渊、乐进二将寻来。

二将接到曹操简直欣喜若狂。曹操见二人被烟熏火燎，脸上黑一道白一道更是感动非常。三人也无闲暇叙话，夏侯渊、乐进护衞在曹操身侧，杀出一条血路到了城门边上。

此时城头火焰更盛，城墙上推下的柴草引火之物遍地，宛若一片火海。夏侯渊、乐进用枪拨开柴草，在火中清出一条活路，护衞曹操冒烟突火而出。

曹操刚行到城门之下，突然城门上崩下一条火梁来，正砸中曹操战马后胯，绝影瞬间站立不稳扑倒在地。曹操见爱马绝影被击倒心疼无比，便用手托梁推放地上，手臂须发，尽被烧伤。

乐进、夏侯渊见曹操倒地，同时回来救起曹操，突火而出。绝影受伤暂不能骑，曹操便乘乐进战马，夏侯渊在前一路厮杀，闯出一条去路。此时夏侯惇与曹洪两路接应人马已然被李典领来，这一场混战直杀到天明，曹操方才回寨。